“陛下心中不快，不如臣妾歌舞一番，為陛下解憂如何？”
天子雖然有心等候探子傳來後續的訊息，但還是笑著點點頭道。
“也好！”
戚姬當下款款起身，她一舉一動都符合淑女典範，讓人賞心悅目，從無半點逾矩，略微拍拍手，頓有數十早已經精心穿戴的美麗侍婢從殿外依次走進，她們輕歌曼舞，身姿靈動，伴隨著齊齊高唱，振奮人心。
此次排練的乃是時下最為流行的楚舞。
這也是天子最愛的歌舞。
只見戚姬纖腰輕柔，翹袖折腰、水袖輕甩，那份秀麗清雅，剛柔並濟，如九天仙女臨凡，一舉一動，都吸引著天子的眸光。
不知不覺，天子忘記了時間，甚至未曾看到未央宮一側，皇后的身影悄然出現，轉瞬消失。
半個時辰之後，頓時只見蒼灝匆匆進入宮廷，他緩來到天子一側，輕聲開口。
“西平侯說楚王不去求陛下，反而前來求道，卻是本末倒置！”
“哦，西平侯當真這麼說？”
天子雙眸一亮。
蒼灝恭敬道。
“蒯通動作，大半個長安可見，微臣不敢欺瞞！”
他當下又將西平侯府前之事，一一道出。
天子聽聞，點頭道。
“紀愛卿這是提點楚王信，給他一條光明大道，只可惜韓信此人目無餘子，終究是自取滅亡！”
蒼灝想了想道。
“陛下，您說這番話語若是傳入楚王耳中，是否會對朝廷心存疑慮？”
天子看了他一眼，目光微動，片刻才道。
“朕其實從未懷疑過楚王的忠心！”
蒼灝目光不動，心下卻是略微有些異樣。
作為天子心腹，得天子倚重，監察四方，天子對楚地的監控有多麼嚴密，只有他心頭清楚。
天子看了一眼蒼灝，沒有多言，他大概是能猜到蒼灝的小心思，只是此事只可意會不可言傳。
楚王忠心，但是麾下之人未必全部忠於朝廷。
就像昔年的他一樣，他雖然口稱大丈夫當如是也，可未必是一心反秦，一心爭霸，也曾遲疑過，也曾想過當個普通王侯，封妻廕子，實是被手下文武悍將牽著一步步走到了這一幕。
韓信忠臣，但他麾下的质浚瑢④娔兀?
他平靜道。
“你下去吧！”
他揮揮手，蒼灝緩緩離開未央宮。
離開未央宮後，蒼灝才緩緩吐出一口氣，雖然天子已經蒼老，但他仍舊能從天子身上感受到一股深不可測的勢。
天子之意難測。
……
北闕區，不遠處另有一座四進的大型宅邸，這座宅邸或許比不上其他五六進的王侯宅邸，但比起北闕區邊緣部分高牆古樓，則要華貴的多。
此為朝廷中郎乾立業的府邸，中郎隸屬於郎官的一種，郎官都是天子較為看重的人才，中郎地位高於侍郎，郎中，低於中郎將，通常是天子隨從，偶爾也會充當為天子顧問，有時可參與朝議。
只等有機會就能外放，或者任其他重要職能。
此時府邸中央，二進院中。
乾均盤膝而坐，額角沁出豆大的汗珠，腦中充斥無數雜念，《天光道冊》那十來幅圖形在他腦海中不斷扭曲，那《氣元玉鎖圖》遲遲無法完善，忽而胸口一悶，臉上浮現出一絲紅光，他睜開雙眸，眼底難看。
“難道我真的修不成這等妙法！”
他眼底盡是不甘。
師弟能修成，大師姐也能修煉成功，偏偏他連第二關都無法突破。
忽而他耳朵一動。
外面傳來動靜。
“也不知那西平侯有何等本事，就連楚王的使者都是說不見就不見？！偏偏那使者接連半月，每日前來，都是帶著厚禮！！”
有僕人在外小聲議論。
“據說那西平侯半年之前，還不過是一無名小輩，全是仰仗了安漢公之名，才被廕庇了一個侯爵之位，邭庹媸翘昧耍 ?
只聽另一個健僕道。
“豈止楚王，據我一個在汝陰侯府做事的表兄說，還有淮南王，趙王，燕王等王侯都有派遣使者前來送禮！”
“可能是有什麼奇異的本領，不然為何諸位大王如何會這般屈尊降貴，曲意結交？”
乾均聞言，心頭一動，不禁動了心思。
“對，那紀成必定是有什麼奇特的本事！”
他咬了咬牙，眼底泛著紅血絲，決定不再苦修，同時看了一眼地上的瓶瓶罐罐，一腳將它們全部踹開，開啟房門，直奔林氏食肆的方向。
……
下午的時候，許是見到了紀成現身，多有城中王侯遣人前來送禮。