白如依解释：“青楼行熟知各路消息，衙门与督帅府的人恐会被一眼看穿身份，不利于问话。柳府君聪慧缜密，此行定带了这样的人士，倘若没有，再从督帅府找人，再没有，就通过州衙寻个面生的。”
史都尉一点头，唤过一个小兵吩咐了几句。小兵迅速离去。
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众人继续在宅院中搜索，经白如依破解，又在朝楚的卧房墙根下、正厅前的水池中、西南院与西北院之间的甬道尽头发现了几处暗洞，内藏着药材、朱砂、香粉，银锭金条珠宝等物。
史都尉方才刚对朝楚的简素衣饰心生怜惜，这时见到一堆硬货顿时不淡定了，感叹：“几个小姑娘家家蛮能捞啊，也存得住钱，不乱花。”
小兵们咂舌。
“跳大神原来有恁大赚头。”
“难怪好多人干。”
“可比我们富多了。”
……
史都尉呵斥：“怎能生此念！这是一般人做的？能挣几天钱？看这姑娘同她娘的结果，赚到手有得花么？”
小兵们被训得灰头土脸。
白如依看看天，岔开话题：“从柳府君那里请的人想已动身了。能否请都座屈尊，与在下挪动去下一处？”
史都尉精神一振，跃起身：“可算等到先生这句话了！”点几个小兵守好此院，待督帅府与州衙来人共同清点，自带着其余的小兵与白如依一起纵马前往眷春楼。
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眷春楼坐落在明州城南的塔水桥附近，这一带多花街柳巷，外来的客商们到达明州，进城后，可穿过街市到达此处，也能在城内河道边搭乘摆客的小船过来。
白如依和史都尉一行先到天封寺塔，回州衙请人的小兵已与柳知派来的人在塔旁的茶棚等候。
白如依本只想请一人，小兵身边却站着两人，一男一女，都五十余岁年纪，形容朴素，精气内敛。
男子向史都尉道，他们是一对夫妻，他叫娄莫，娘子姓古，奉柳大人命，听都座和白先生差遣。
白如依喜悦拱手：“有劳贤伉俪，府君果然英明周全，感激感激。”
众人不多耽搁，继续赶往眷春楼。
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眷春楼所在街道名叫春水街，街上许多花楼赌坊，眷春楼位于街道中段临河的一侧，占据上风上水，共两个门楼，一处在街上，另一处在河畔，设有私用码头。天气寒冷，乘花船游河的客人较少，栈桥边泊的多是客人自乘的小船。白如依史都尉一行穿过花街，走向眷春楼醒目的门楼，迎客的小厮远远瞧见他们，一眼瞅出身份，赶紧去通报老鸨。
史都尉刚到门前，出示盖着程柏和柳知官印的文书，大鸨母眷妈妈带着两个龟奴满脸谄笑迎出，殷勤施礼，连声请他们入内，又支使龟奴杂役们打扫清道。
“所有东西都取新的来，莫污了爷爷们的贵体。”
桂淳和其他随行的小兵互相看了看，谨慎未上前。
军营纪律严明，他们不可与当地女子有牵扯，也不能随意到酒楼吃酒，青楼赌坊之类更是沾都不能沾。
史都尉板着脸不耐烦回身：“公务要紧，愣着做什么，跟上。”
眷妈妈亦侧身向他们一笑，她昔年曾是明州的花魁，而今仍娇媚入骨，眼波中无尽风情。
桂淳几人未与她对视，正正神色，肃然跨进门槛。
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楼外不少车驾，大堂内略显冷清，想是花客们都避去内厢了。
眷妈妈一副爽快姿态娇声道：“都座爷此行必是来找粉香那丫头问话的，内花园的小楼既清静又洁净，陈设都是新的，临着水池，言谈绝无打扰。请爷爷们移贵躯稍坐，奴立刻着那妮子过去侍候。”
史都尉问：“楼中可是有位姑娘叫莺期？近日在查案子有些疑惑，需找她询问。”
眷妈妈媚笑几声：“莺期这会子正会客，奴立刻让她过来侍候。请爷爷们去那清静小楼宽坐，待她稍一梳洗，换件干净衣裳，至多盏茶工夫。早知都座爷有话问她，奴婢就将她送到衙门去，随便问。竟让都座爷与先生亲自过来一趟，倒给我们小楼子添了天大的贵气。”
史都尉面无表情道：“除了问话，还有一桩事。贵楼的姑娘粉香，与近日城中残杀女子的大案其中一位遇害的妇人计氏之夫鞠某疑有勾连，鞠某有杀妻之嫌，粉香被牵连，惹上同犯的嫌疑。而粉香又与莺期姑娘亲近，故而两位姑娘的住处我们亦要看看。”
眷妈妈尚未回话，史都尉又道：“我等一群粗汉，进姑娘闺阁瞧看确实唐突，特带了一位女子同来。妈妈宽心，只是大概一瞧，例行公事，我等也好交差。”
眷妈妈又掩口一笑：“都座爷忒地抬举，请随便问，尽管查，便是将整个院子拆了，奴们也绝不敢有怨。”说话间往某个方向丢了个眼色，只见一个小厮哧溜向后方蹿去，想是去通风报信了。