只說府中尚有俗務，改日再來探望。
謝明遠將他送至門庭，這才轉身返回。
庭院依舊安靜，香爐裡的青煙已盡，只餘淡淡餘香。
謝明遠走到書案前，拿起一支符筆。
筆桿溫潤，是他慣用的“紫毫玉管”。
他鋪開一張空白符紙，深吸一口氣，試圖將心神沉浸其中。
他想畫的，是那日聽瀾書院那女子信手拈來的“藏”字。
筆尖懸於紙上，法力在指尖流轉。
他腦海中回想著那一個古樸字形所蘊含的磅礴浩然之氣。
然而，筆尖落下，墨跡卻在紙上暈開，不成章法。
他心中的煩躁與不甘，如水面下的暗流，讓他的法力難以做到純粹澄澈。
“啪。”
謝明遠將筆放下，發出一聲輕響。
他走到窗前，看著池中那幾尾艴帯?
它們生於此池，長於此池，一生所見的，不過是這方圓數丈的天地。
它們永遠不會知道，池外的世界，有江河，有湖海，有能吞吐風雲的蛟龍。
自己，又何嘗不是另一尾艴帲?
困於“謝氏嫡傳”這方看似華麗的池塘裡。
自以為是，卻不知天外有天。
他想起堂妹謝遲意。
她似乎從未有過這般困惑。
她的道途，清晰而堅定，一步一個腳印，走得無比踏實。
族中長輩們都說，她是天生的“符仙”。
謝明遠閉上眼，唇角泛起一絲自嘲。
或許，自己該去見見她。
不為請教，只以堂兄的身份，問問她與那位隱修的論道是否順遂。
……
方清源的馬車，平穩地行駛在臨安府的青石路上。
車廂內，他臉上的和氣笑容早已斂去，只餘下一片深不見底的冷寂。
他靠著軟墊，閉目養神，手指在膝上有節奏地輕輕敲擊著。
謝明遠的心思，他看得一清二楚。
一個被家族光環壓得喘不過氣的年輕人，驕傲又脆弱，是最好拿捏的棋子。
留下他，可並非隨手下的一步閒棋。
謝明遠這一顆棋子，是他應對棋盤之外，那已然壓來的風雨的關鍵所在。
風雨來自兩個方向。
其一，是那位神秘的“公子”。
方清源從袖中取出一枚漆黑的玉符。
法力注入其中，玉符卻毫無反應，依舊是死寂的黑色。
自霄仙府事敗之後，“公子”便徹底斷了與他的聯絡。
這枚用於單向傳訊的玉符，已近一月未曾亮起過。
方清源將玉符隨手丟在地上，嘴角扯出一抹冷笑。
他方清源是什麼人？
在官場沉浮近百年，於蛛絲馬跡中窺見雷霆之變，早已是刻入骨髓的本能。
“公子”神隱，蹤跡全無，這不同尋常的沉寂，只說明一個問題——
對方的計劃，已到了無需他配合的階段。
而他這顆早已佈下的棋子，已經沒有了利用價值。
一枚沒有價值的棋子，尤其是一枚知道太多秘密的棋子，下場只有一個。
方清源可以肯定。
“公子”雖然莫名沉寂，可他的計劃卻絕不會停下。
其目標直指雲州北境，那座懸於雲海之上的劍道聖地——
劍庭！
另一重危機，則更加直接，更加致命。
那便是自洛水法會歸來的裴雲。
極樂畫舫的覆滅，紅袖夫人的消失，方清源都查得一清二楚。
他太瞭解那個女人了。
看似放浪形骸，實則心機之深，手段之狠，不在他之下。
她與自己這些年暗中往來，那些見不得光的交易，那些足以讓他萬劫不復的“鐵證”。
如今十有八九，都落在了裴雲的手裡。
這位麒麟鎮撫使，只要返回臨安府，他就會被其光明正大地按死。
車廂內一片昏暗，方清源的臉隱在陰影裡，看不真切。
他的嘴角緩緩勾起森然笑意。
兩邊都想讓他死！
好！
很好！
這的確是一盤死局。
可方清源眼中非但沒有半分恐懼與絕望，反而透著一股瘋狂的灼熱。
“那就來試試！”
他低聲呢喃，聲音不大，卻帶著金石般的質感。
“這臨安府，是我方清源的地界。”
“想讓我死，也得看你們有沒有這個本事，小心崩掉滿嘴的牙！”