“可戶部說無糧，工部稱無材，我等還能如何？”
“總不能讓封敕司的仙官們自己下水去填吧！”
“錢侍郎那份奏報，著實是……給我等出了個天大的難題！”
左侍郎錢松年位列下首，垂眸不語。
恍若神遊物外，渾然不覺自己已是眾矢之的。
魏徵言對這滿堂嘈雜置若罔聞，那雙洞悉世情的眼眸不經意間掃過錢松年。
他知道，這出戲還需再等一等。
等“有心之人”自己跳出來。
……
戶部官署。
氣氛同樣凝重如鐵。
戶部尚書劉秉義斂去了在外人前的愁苦之色，面無表情地安坐於太師椅中。
那雙素日里總眯成縫的小眼，此刻微微睜開，精光閃爍不定。
底下，一眾戶部要員正為“子虛烏有”的虧空吵嚷不休。
“北境軍資的賬目，乃柱國大人親令，誰敢擅動！”
“不動北境，何處還能調撥如此鉅額的靈石？”
“國朝總庫的儲備金，是為應對傾覆大劫所備，動用此款，與帜婧萎悾俊?
“或可……從江南籌措？江南富庶，想來擠一擠總能有的！”
“不要命啦！雲州那位州牧是好相與的？”
“你今日動他的錢袋，他明日便敢上摺子參你一本！”
劉秉義冷眼旁觀。
他比任何人都清楚，戶部府庫中，錢糧充裕。
但這些錢糧，不能動。
至少，現在不能。
……
工部官署。
尚書宋川更是乾脆，將那份“鎮海鎖江大陣”的圖紙重重拍在案上。
“圖紙在此！”
“所需靈材，一一列明！尤其是此陣陣眼核心‘定海神鐵’，缺之不可！”
他環視下方噤若寒蟬的屬官，聲如洪鐘。
“本部問話，爾等為何都成了啞巴？”
“平日裡，個個自詡人脈通天，能通玄門，能下幽冥。”
“如今到了為國朝分憂之時，卻都成了鋸了嘴的葫蘆？”
一眾工部官員皆是面露苦色，不敢接話。
那定海神鐵乃東海龍屬寶貝疙瘩，藏於萬丈海眼。
等閒金丹真人都未必能取來，讓他們去何處尋此神物？
三部官署，愁雲慘淡，人人自危。
可在那一雙雙焦頭爛額的眼睛背後。
卻總有那麼幾道目光，在不經意間交匯，閃爍著異樣的光芒。
……
京城，白帝樓。
此樓為京城風雅之最，往來無白丁，皆是達官顯貴、宗門高弟。
不過一日之間，一股暗流便席捲了整座京城。
各大茶樓酒肆的說書先生，彷彿得了統一號令，不約而同地換了新說辭。
不談風花雪月，不說仙魔鬥法。
只講一齣“雲州水患，生靈塗炭”的慘劇。
“列位看官！但說那雲夢大澤，大潮倒灌，濁浪滔天！”
“一夜之間，良田萬頃化作汪洋，多少百姓流離失所，哭聲震天啊！”
“更有那望江河伯，為護佑蒼生，以神軀硬撼潮頭！”
“最終神印崩碎，身死道消！忠勇可嘉，聞者落淚！”
說書先生口若懸河，將雲州之災描繪得淋漓盡致。
此言一齣，四座皆驚，議論紛紛。
“唉，這雲州水患，竟連仙朝都束手無策了麼？”
“聽聞凰極殿上，陛下龍顏大怒，幾位尚書大人皆遭呵斥。”
“此乃天災，非人力能及也。”
“仙朝尚且無計可施，我等凡人，又能如何？”
就在這股悲慼氛圍瀰漫開來，將至頂點之時。
一道截然不同的聲音，悄然響起。
鄰桌一名佩劍的年輕修士冷哼一聲，飲盡杯中酒，朗聲道：
“仙朝無策，非天意難違，實乃尸位素餐者無能罷了！”
“若換一人，此事未必無解！”
眾人目光頓時齊刷刷地投向他。
那修士長身而起，環顧四座。
“諸位難道忘了，昔日的青州之局？”
“我大贏仙朝，尚有一位麒麟千戶！”
“想當初，青州蟠踞百年的陸氏與東華道庭何其跋扈？”
“可結果如何？裴大人僅憑一紙賭約，一樁生意，便兵不血刃，為這頭桀驁猛虎，套上了仙朝的枷鎖！”
“此等翻手為雲、覆手為雨的手段，堪稱神鬼莫測