”

    “這會影響魔藥研發進度……穿戴成這樣，頻繁外出，還會引來不必要的目光窺探。”前任歐洛領主疲憊的聲音回答，“這座地堡是橡木騎士的矮人摯友建造的，他們的建築通風技術很強，據說能夠像蟻巢一樣，藉助丘陵迎風面的巖孔坡度，自動迴圈地面上的風，足以容納數百人暢快呼吸。這裡算上所有魔藥師、你、我、還有死靈，一共也才三個，根本沒有必要輪班外出休息。”

    “這座地宮太過古舊了，通往城堡地下室的通道和通往馬廄石板的通道都已經坍塌堵死了——怎麼能信任那些矮人塑造的通風口還在正常咦髂兀俊卑⒗驙柕吐曊f，“這完全不一樣——在這裡我總覺得喘不上氣。總是不一樣的。”

    “我認為這和研究過程中的某種毒性副產物有關，領主大人，還有歐洛女士。”角落裡魔藥師的聲音忽然開口，“在這接近一個月的漫長研究中，我們的實驗動物發生了陸陸續續的莫名死亡，一開始是兔子，最近又是豬——在我們的手掌觸碰的瞬間，它們忽然嘔吐、口鼻流血，迎來突兀的死亡。”

    “我們猜測，這是因為情緒，或者說，劇烈的精神波動——恐懼，憤怒，悲痛……兔子在我們忽然抓住它們耳朵的時候受到驚嚇，隨後暴斃。豬和馬匹在我們捆綁它身軀的時候發怒，掙扎，隨後暴斃。”

    “這些動物身上出現的不尋常暴斃症狀，大概有兩個原因。”

    “一是因為某種毒副產物在它們體內的逐漸積累，最終到達了承受的極限劑量閾值——不同動物的身體大小不同，毒素起效的劑量閾值也不同，所以是從最小的兔子開始，再到中等的豬和大型的馬匹。”

    “二是因為它們產生了劇烈的精神波動，影響了體素的平衡。毒副產物放大了這種失衡的波動，導致它們的身軀突破了活物的承受界限而死亡。”

    “我們又不是兔子或者豬，不是實驗動物。我們穿著密封的皮革防護服，這是能夠在瘟疫屍堆裡行走的裝置，還不至於連一點洩露的蒸汽都擋不住。”領主不動聲色。

    “皮革密封甲並不是完美的，終究會有滲透，只不過劑量微小，大部分情況下可以忽視而已。”魔藥師羅德尼低聲說，“劑量較小的情況下，或許無害。身軀的修復力會把毒素自動代謝掉。但如果是經年累月的燻蒸——如果是漫長的久居，積少成多，最終仍然有可能會滿足突發暴斃的致死劑量要求。這是不可避免的風險。”

    沉默。