“兄長暫時沒空，騎士領的事情很多，現在地宮這裡由我輪班管理。”粗聲粗氣的聲音響起，幽青的懸浮光點拼湊出一個模糊的魁梧幻影——穿著包裹全身的皮革防護服，但仍然能夠從那誇張的肩寬中分辨出身份，“有事情直接彙報給我——有屁快放！別想著逃跑！”
“……”魔藥師羅德尼·赫利克的聲音沉默了片刻，“是關於魔藥研發中的風險，歐洛閣下，如果一昧追求快速，可能會……”
“關我屁事！繼續幹活兒！這是愛德蒙兄長吩咐過的命令，不準違抗！”粗野而蠻橫的聲音打斷了魔藥師的解釋。
“請您先……至少先聽我說完，再做決定。”魔藥師爭辯著，“死靈軀體內富集著大量腐爛物質，被催化之後產生了一些未知的副產物氣體，很可能是有毒性的。我希望在工作期間，可以讓我們家族的各位魔藥師們定時離開這裡，輪換——”
“少廢話！艾迪是領主！他做事必然有他的道理，輪不到你來扯淡！”排行老三的里奧德·歐洛罵罵咧咧地回答，“地宮裡有吃有喝有床鋪，你們就住在這裡，只管工作！不準消極怠工！快點把那個什麼能挽救騎士領未來的魔藥搞出來！”
“但是……”負責專案的魔藥師還想說什麼，但魁梧的身影抬起手臂，粗暴地推搡了他一把，把他推了個踉蹌。
“我沒工夫聽你扯淡，赫利克。”魁梧蠻橫的聲音說，“僕人就該有個僕人的樣子。給你吩咐了任務，沒完成任務之前別來囉嗦。”
嗡——虛幻的影像消失了，但粗暴蠻橫的餘音仍然在空洞的房間裡迴盪。
“太合理了。出事完全是因為你三叔的智力超凡脫俗，以至於無法理解魔藥師們平庸無能的人類語言。”拉哈鐸瞥向一旁的朵芙。
“三叔他……就是這樣的。”朵芙疲憊地攤手，“一直都是這樣，僕人們都躲著他。”
“他們把魔藥師直接囚禁在昏暗的地宮裡？”薩麥爾慢慢動了動頭盔，“強迫他們住在裡面，不眠不休地工作？”
“聽起來蠻高效的，沒準兒我們也應該入鄉隨俗，在骸心的活人成員中也推廣晝夜不分的死靈工作制——”拉哈鐸說到一半，意識到薩麥爾頭盔縫隙裡的陰影正對著自己，“……開個玩笑，老大。只是玩笑。”
“仍然沒有死因的詳細記錄。”安士巴沉悶地說，“另外，前任領主四兄妹應該是輪班值守的，不可能只有一個人長期監視。”
他抬起厚重的手甲，撥開一旁桌子上堆積的瓶瓶罐罐，指尖點在第三塊靈能記憶晶體上。
嗡——
“巴倫克·德·歐洛大人。”魔藥師的聲音再次響起，在空氣裡迴響，帶著遲疑與試探。
“哎——快請說，羅德尼，我的好兄弟，麻煩赫利克家族的各位大功臣們忙活了這麼久，真是辛苦了……”文雅而熱情的聲音響起，一個高個的虛幻幽青身影從桌子邊起身，帶著生意人似的腔調一連串的絮叨著，快活地迎接來彙報的魔藥師，“等到咱們的計劃完成，騎士領就能重現葛令卡時期的輝煌，街道上再次掛滿彩旗和滿臉笑容的市民們，赫利克的大家也要永遠坐在緊挨歐洛的第一位啊！”
“我剛換班過來，有什麼突發情況嗎？我的笨蛋弟弟里奧德給各位添麻煩了嗎？請別放在心上，大家也知道，他這人就是這樣。”他溫和地問。
“啊……是……是這樣的。”負責研究的魔藥師羅德尼被這一連串的動員鼓舞搞得有點不適，下意識退了半步。
“您也知道，巴倫克大人。死靈的身體由一種危險而不穩定的靈能酵體構成，它被魔化素材和藥物催變、被耀化之後，很容易生成一些危險的、不受控制的載體物質副產物……”
“噢噢！魔藥研發中經常見到的那種毒性洩露是吧？這個我也聽說過呢！我在弗洛倫王國留學的時候也瞭解過一些魔藥學。”巴倫克握著羅德尼的雙手，熱情地絮絮叨叨著，“別擔心，這座地宮是由初代橡木騎士的摯友、來自黑石堡的精英矮人石匠建造的，通風非常完美，魔藥毒氣一旦出現就會被衝散，完全不需要擔心毒氣積累。以未來與榮耀之名，大膽去做吧！”
“但是——地宮裡的測試動物身上，出現了一些問題，一些奇怪的症狀。”魔藥師羅德尼·赫利克遲疑著，“其中有三隻兔子……它們原本表現很正常，但是在實驗過程中突然暴斃了，沒有任何預兆，也沒有任何合理的死因解釋。我認為這是……”
“魔藥的毒副產物？”歐洛家父輩排行第二的巴倫克·德·歐洛敏銳地接話，“魔藥生產中的毒副產物，會讓動物莫名其妙暴斃？”
“我……猜測是這樣。”羅德尼·赫利克遲疑著，他似乎不太擅長應對巴倫克這樣堪稱咄咄逼人的人。
“羅德尼，我的好兄弟，騎士領的功臣，歐洛家族與赫利克