“在現代也一樣……一切都沒有改變。”
“渴望終極暴權的野蠻魔族，渴望家族權勢的厄德里克地方政治寡頭，渴望奴役命叩奶K帕爾狂徒，被真理之火灼瞎雙眼的弗洛倫學者，被嚴苛教義碾碎靈魂的聖光教徒，被閃耀的貪慾佔據心智的矮人，被生命本身所憎恨的精靈——所有人，所有人都會設法攫取遺物。”
“數百年來，以危險而著稱的骸心外圍仍然斷斷續續有少量新鮮的死靈誕生，就是拜這些人所賜。”
“聯盟的勢力範圍有限，無法管束世界的每個角落，貪婪者如巖下青苔，隱蔽而源源不絕，始終沒有停下搜尋遺物的步伐。”
“在地底深處居住的矮人……更容易被地下神國所吸引，也更容易在掘地過程中遇到嵌在地層裡的遺蹟，攫取遺物，揹著聯盟將其秘藏——在漫長的歲月裡，我見過很多這樣的矮人，也見過很多類似的組織。”
“如果我沒有猜錯的話，各位也是其中之一。”他望著薩麥爾身上的甲冑偽裝殼，“也是因此，各位才出現在骸心附近。”
薩麥爾沉默了半秒，慢慢點了點頭。
“岩石下的青苔。”他回答，“需要岩石來遮擋聯盟的目光。”
“這就是你們希望橡木騎士領繼續存在的原因？”年邁的矮人問，“你們需要騎士領支撐起不受厄德里克帝國和聯盟監視的活動空間？”
“可以這麼說。”薩麥爾回答，“至少，我們不希望引來不必要的視線。”
“弗洛倫人？”格隆德爾望著他，“魔劍士？在符文魔鎧的外面偽裝一層聖光教國的殼？”
“您的問題有點過於深入了。”薩麥爾委婉地回答，“挖掘得太深會引來不祥——鬆動的地層也許會坍塌。”
三騎士身上的偽裝外殼在之前的火場中被燒出了些許裂隙，縫隙裡露出了魔化金屬冥銅的微弱痕跡。普通人可能看不出來，也無意去留心。但矮人對材料相當敏感。或許對方認不出冥銅，但也肯定能辨認出是特殊的金屬。
“是啊，確實如此。”格隆德爾回答。他一直平穩的語氣中帶著些許波動，顯然他已經認定對方是來自弗洛倫王國某個遺物組織的魔劍士。
薩麥爾回憶起之前與流金雙子對峙時的情況。原來如此，流金雙子當時是這樣以為的——他們猜到了糖素提煉技術的存在，並且推斷出是某種遺物技術。
流金雙子在地下學者組織猖獗的弗洛倫王國生活多年，恐怕第一想法也是如此——認為薩麥爾他們是某個揹著聯盟竊取遺物的弗洛倫學者組織，來骸心邊境試探著偵查死靈，搜尋遺物，因此才大膽地告訴他們弗洛倫王國的經營權收購計劃，指望著同屬於弗洛倫王國的人能夠協助他們完成計劃。
只不過流金雙子更加含蓄，沒有直白地說出口。而面前的矮人長者則更加直率。
“我們無意干涉橡木騎士領的內部情況，對橡木騎士領的主權歸屬也沒有多少興趣。”薩麥爾注視著巖灰色眉毛縫隙中的深藍色，像是岩石中的青金石，“我們只需要橡木騎士領繼續存在著，遮蔽厄德里克帝國和聯盟的視線，供我們在骸心邊境不受監視地活動——為此，我們可以為歐洛家族提供一定的支援。”
“為朵芙·歐洛提供一定的支援。”他補充道，“畢竟您需要顧及黑石堡與厄德里克帝國的關係，不能擅自插手此事——但我們不同，我們沒有政治身份，可以作為朵芙的勢力部下而加入局勢。”
矮人長者深藍色的視線閃爍著，越過桌面正中間的溫熱光柱和多稜晶體，注視著薩麥爾。
“如果您同意的話。”薩麥爾再次補充道。
“不要問我是否同意。”格隆德爾回答，“你應該去問朵芙·歐洛——她才是歐洛家族的後裔，是繼承權之爭的參與者，是橡木騎士領潛在的主人。我只是因為特殊原因、不慎被滯留在此地的黑石堡商貿代表——來自群山的信使一直在催促我，生怕我過多參與橡木騎士領的事情，引起不必要的爭端。”
他望向一旁從頭到尾都安靜旁聽的朵芙。
“你的眼睛和你的祖父一樣安靜，內斂，但隱藏著別的事物，像是藏在灰燼裡悶燃的碳火。”矮人長者輕聲說，“那個內向又膽小的長腿佬曾經讓我發自內心地感到驚訝和敬佩。你是歐洛家的孩子，我認為你也會的——你，拉卡斯，蕾娜，歐提斯，奧莉卡，亞羅，戈德里克，肖恩，卡斯羅……我認為你們都會的。”
“我們無法永遠保護你，也不會永遠保護你，年輕的孩子。這座昏暗狹小的岩石縫隙裡，除了安全之外一無所有——破殼的飛鳥應該離開巖窟，面對天空的命哐捕Y之路。”
“我盡力為你逼問出了足夠多的情報，現在，由你自己來做出選擇——你可以選擇相信他們，與這些人合作，也可以否決他們，另尋他路，繼續積攢資