“不、不……求你殺了我，鬼魂！把我拖進星星燃燒的冥界……”巴赫穆顫抖著，“我還有個孩子，求您了！賜我利落的死亡……不要把我變成豬！”
啪！
雅絲敏抬手給了他一巴掌，“世界上！根本！沒有！鬼魂！”她對著巴赫穆的耳朵咆哮，“如果有鬼魂，我母親就會陪我過完十三歲生日了！——但她沒有，因為她死了！而這混賬世界上根本沒有鬼魂！她冷冰冰的屍體被收進葬儀聖殿做成了乾癟縮皺的人造死靈，她的存在被另一個臭表子代替，她的丈夫被臭表子草得很開心，而她的女兒跟她開始發黴的屍體一起被送進聖殿，親眼看著她的屍體是怎麼被一步步做成死靈的！”
她的咆哮聲在甬道中迴盪，牆壁上的樹根隨之微微動了動，從牆縫之間探出些許，又慢慢縮回。
出於某種原因，她又一次暴怒起來，扯著巴赫穆的衣領，拖著他，扭頭朝著出口的方向一步步移動——
節肢幽靈的影子在黑暗中屹立著，慢慢張開手臂，似乎想要阻攔他們。
簌簌的一聲輕響，牆面上的樹根忽然微微移動了一下。
“你想要什麼？像那些權力者一樣高高在上，肆意戲耍我們、擺佈我們嗎？混蛋父親，混蛋祭司，混蛋蘇丹，混蛋大維齊爾，混蛋聯盟執行官，現在又是腐臭的混蛋死靈君主。”雅絲敏低聲咒罵著，“乾淨利落的殺戮還不夠滿足死靈嗎？還要變著法子折磨？”
“和那個笑眯眯的死靈祭司一樣，在最需要的時候出現，裝模裝樣，好像是什麼和藹老頭，給你糖吃，給你肉羹喝，最後忽然露出真面目，命令你親手切開自己母親發黴生蟲的屍體，享受著你臉上的恐懼和痛苦——”
節肢幽靈沉默著，靜靜站在原地。
“是啊，沉默！死靈永遠是那副沉默的冰冷樣子，要麼沉默，要麼狂躁地撲咬活人——近十年來每次我跟那具曾經是我母親的人形東西說話時，得到的永遠只有這兩樣。”她喃喃低聲說，沒有再理睬節肢幽靈的投影，徑直穿過了青色噪點構成的虛幻輪廓——臂甲，胸甲，背甲，空洞而平淡地穿過她的身軀，毫無阻礙。
青色的節肢幽靈默默轉身，注視著她的身影拖著巴赫穆，朝著出口的方向大步前行。
但雅絲敏沒有回頭。
“我不能死在這裡，我不能死在一群冷冰冰的腐臭死靈手裡……我不能被變成豬。我必須出去，變得有權有勢，像總督一樣，像親王一樣……”雅絲敏咬牙切齒，“所有那些肆意擺佈我人生的混蛋……都要付出代價！”
她拽著巴赫穆，越過地窖的臺階門檻，一步步向頭頂骸心的陰霾天空攀登。
但當她抬起頭望向出口的瞬間，雅絲敏的動作頓了頓。
又一個幽青的身影站在臺階頂端，頭盔上蔓延著樹根狀的冠冕。昏暗陰沉的天光從他背後投射著，在他甲冑周圍鍍上一圈憂鬱的光暈。
“別再搞那些影子似的死靈把戲了！要殺就殺，不要玩弄你的食糧！”雅絲敏惱怒地無視了幽青身影，繼續拽著巴赫穆前進。
鐺！與之前虛幻的節肢幽靈幻影不同，她沒能成功穿過青色的冰冷金屬，整張臉直接撞到了根冠騎士的胸甲上。
“呃……”她嚥了口唾沫，手掌摸了摸胸甲，慢慢確認著——甲冑確實是實體，冰冷，厚重，層層疊疊的剛硬冷銅。
她僵硬地抬起頭，與根冠頭盔下空洞虛無的黑暗裂隙對視著。
下一秒，她將巴赫穆從縫隙中推了出去。
“跑！蠢貨！跑！”她高喊著，雙臂外側彈出骨刃的瞬間，一把鐮刀的寬闊巨刃突兀地從側面彈出，橫在她面前。
“哎呀呀~這就是我們的客人嗎？”英靈翼盔的銅鑄身影從斜靠在門柱旁，懶洋洋地旋轉著鐮刀柄，“想不想變得和你的開膛破肚乾屍母親一樣？活人？”
雅絲敏咬著牙，一點點攥緊了拳頭，指甲刺進掌心，慢慢滲出兩滴血。
“拉哈鐸，這是嚴重的冒犯，別說這種會引起衝突的話。”薩麥爾抬起手甲，示意話題終止，“蘇帕爾帝國聽起來是個相當殘酷的地方，他們會誤以為是真的——就好像弗洛倫學者抓流浪漢做實驗一樣。萊桑德每次聽到我們談論弗洛倫學者的癲狂風氣都會顯得很不快，他們也一樣。”
“也許我們就是這個意思呢？畢竟敢踏足我們的核心區，”拉哈鐸聳肩，“換做以前的骸心，這種膽大包天的活人，腦袋已經豎著變成兩半了……”
薩麥爾安靜地看了他一眼。
“——只是開個玩笑，老大。”拉哈鐸打住話頭。
巴赫穆被推到了外面，如果他及時狂奔，完全可以憑藉輕快敏捷的強壯身軀逃出去。
但他沒有，他只是站在原地發愣，扭頭望著雅絲敏，猶豫了幾秒——給他猶豫的