“呃……大約五百多個！”拉哈鐸搶答。
“五百……五百九十個左右。”普蘭革搶答。
兩人互相怒目而視，以表達對方搶奪自己表現機會的不滿。
“更準確的數量是，五百九十三個。”安士巴說，“但可供隨意支配的數量，為五百二十二個。”
拉哈鐸與普蘭革同時扭頭，對安士巴怒目而視，以表達兩人都被搶走表現機會的惱怒。
安士巴不以為然。
“對於一次探索來說，數量算得上充足。”薩麥爾微微點頭，“選七個人偶，作為我們的替代品，每人都植入頭盔之後，丟進去探索一輪，以確保安全。”
拉哈鐸一個滑鏟，搶先一把抓起一旁的人偶，將人偶腦殼遞到薩麥爾手邊。
薩麥爾微微動了動頭盔。有點奇怪，但算不上太奇怪。畢竟拉哈鐸之前為了標榜副官身份，也有過這樣獻殷勤的情況。
他抬起經過滅殺系統強化的寬大爪形手甲，單手握住人偶的腦袋，掌心湧出冥銅，在那張粗陋而空洞的冥銅塊上構成一隻鍾型盔。
“有必要婆媽這麼一大堆嗎？直接跳進去把那個大傢伙打死不就行了？”德克貢問。
“你竟敢質疑薩麥爾老大的指揮？”拉哈鐸大聲斥責。
“我們的本體雖然強壯，但也並不是堅不可摧的。”薩麥爾解釋，“如果冥銅身軀被損壞到無法再自動修復的程度，我們很可能會真正意義上的消亡。”
“因此，在低階死靈僕從能夠承擔任務的情況下，還是優先派遣部下進行活動和探測——在它們無法承擔任務的時候，再由我們上場。”
“過去我曾經以冒險者的身份活動時，那些冒險者朋友們以安全第一的謹慎作風給我留下了深刻的印象。事實證明，在面對未知事物的情況下，準備充分總是有用的。”
他抬起手甲，將手中的鐘型盔人偶丟進面前的裂隙中。
哐啷！鍾型盔人偶落在乾涸的河床上，慢慢爬起來，勉強維持住了身軀穩定。
隧道中殘留的矽油所剩無幾，大部分都已經流入被巨型弩箭打穿的洞口，順著河床缺口被排往更深層，不會再像上次一樣，藉著流淌的推力和滑溜溜的油液層將人偶衝飛到下游的巨大落差中。
人偶探頭，在殼腔河床的坑洞邊緣張望著。
更深層是巨大的落差，一大片波光粼粼的液麵在下方近百米的地方閃爍著，如同一片地下矽油湖泊，帶著些許平靜的潮汐，拍打在遠處光滑的殼岸上——岸上隱約有幾隻橢球狀的小東西，靠著吸盤將自己固定在殼岸邊緣，隨著矽油湖泊的波紋而微微搖晃著。
那是上次墜落時見到的東西——顯然，下游的墜落瀑布和底層是相通的。
哐啷！哐啷！其他騎士操縱的有盔人偶隨之落地，帶有各種頭盔的人偶提著各色武器，霎時間擠作一團，叮呤咣啷碰撞著，擁擠著，跟著湊到裂隙旁，四下研究著情況。
“殼腔的地面算不上厚實。”安士巴的桶盔人偶檢視著截面，“厚度不到一米，能被擊穿是完全可以理解的。施工需要留神，以防破壞地面，造成墜落。”
“這下方到底有多少層……”普蘭革的帽盔人偶望著正下方百米之外的液麵，“如果直接跳水，有可能安全到達底層嗎？”
“沒……沒有緩降裝置的話，概，機率不大。”鎖柯法的圓盔人偶扒著缺口邊緣，“下……下方的矽油中可能有岩石，以及別的硬物，就算不會被砸扁，至少也會摔得部件散架。”
“遺物……遺物！”拉哈鐸的科林斯式頭盔人偶徑直撲到殼腔壁和河床上鑲嵌的遺物碎片上，興沖沖地猛拽著貝殼質中露出的金屬小角。
“那麼，應該先從殼腔壁中開採和收集嵌入其中的遺物嗎？”辛茲烙問。
“不，這些碎片遺物的開採暫緩。正如安士巴指出的那樣，這條接近地表的殼腔隧道很薄，支撐算不上堅固。”薩麥爾示意，“要採集嵌入殼壁的遺物，難免會對殼腔結構造成破壞，很可能會導致整體隧道與地面塌陷，得不償失。”
“何況，如果殼腔內部連線著其他神代遺蹟的碎片，那麼我們完全可以在殼腔迷宮的深處，尋找到狀態更完整、價值更高的遺物。這些破損的碎片可以暫時不管，回頭有機會再說。”
拉哈鐸尷尬地停下動作，惱怒地瞪了一眼辛茲烙。
“這條隧道的下游，和下方的第二層巨大空間連線，但是上游通往何處，依舊是一個謎團。”薩麥爾沉思著，“在開始採掘隧道殼壁中鑲嵌的遺物之前，先去上游檢視一下情況——最好能搞清楚這些矽油是從哪裡流過來的。”
“還有巨獸——我需要巨獸！我需要活動身子！”德克貢躍躍欲試，“為什麼這下面沒有巨獸？”
“德克貢說的問題也很關鍵——在我們確定那頭蝸牛狀神棄巨獸的下