而且以他現在的實力，杜克也有足夠的信任能夠獨當一面。
與他人合作，最重要的就是信任問題。
這些人都是來自各方的天之驕子，相互之間根本就不可能建立起真正的信任和合作關係。
薇拉等人的小圈子看似團結，實則無比脆弱，真正能夠發揮出的作用極為有限。
……
航程第十五日，雲海盡頭終於浮現出第一道異樣的光。
起初只是天邊一抹隱約的銀線，細如蛛絲，在正午的日光下幾乎難以辨認。
但很快，那銀線便以肉眼可見的速度變粗、延伸、向上攀援，直至將整片天際染成一種介於珍珠白與淡金之間的、溫潤而不刺目的輝光。
有人發出了壓抑的驚呼。
餐廳、走廊、觀景平臺——那些在過去半月裡習慣了雲海單調景緻的年輕巫師們，不約而同地停下了手中的事，向舷窗聚攏。
杜克站在自己艙室的窗前，目光平靜地注視著遠方。
那不是雲，不是海市蜃樓，也不是任何自然天象。
那是天空之城投下的光。
飛艇開始減速，鍊金核心的嗡鳴聲從低沉平穩轉為一種更加剋制、更加謹慎的節奏，彷彿連這艘軍用級飛艇，在面對前方那片區域時也不由自主地放輕了腳步。
雲層終於徹底散去。
中央群島展現在所有人眼前。
杜克曾無數次從典籍、從任務簡報、從盧卡斯偶爾提及的隻言片語中想像過這片區域的模樣，但任何文字與影像都無法還原親眼所見時那種撲面而來的、近乎窒息的秩序感。
無數島嶼星羅棋佈，散落在墨藍近黑的海面上，每一座都徽种胪该鞯哪芰孔o罩，彼此之間以極細的光橋連線。
那些光橋或垂直升向高空，或水平橫跨數海里，交織成一張覆蓋整片海域的立體網路。
島嶼上空，懸浮著三座巨大的浮空城，它們並非靜止不動，而是以緩慢到難以察覺的速度沿固定軌跡巡弋，如同三顆被馴服的星辰。
其中最高、最宏偉的那一座，便是天空之城。
而矗立於天空之城正中央、刺破雲層直指蒼穹的那座塔樓，便是六環高塔。
第719章 各方
六環高塔的塔身並非由任何已知建築材料築成，它時而呈現為半透明的銀藍色晶體，時而又流動成液態的、彷彿活著的光霧，只在塔頂那十二扇巨型水晶窗的輪廓始終清晰可辨。
傳說阿爾伯特大師便居於塔頂靜室，透過那些水晶窗俯瞰整個巫師位面的潮汐起伏。
沒有人說話。
連一向沉默的莫里斯都從陰影中探出了半個身子，那雙空洞的眼眶裡第一次有了焦距，眼裡不是恐懼也不是敬畏，而是一種極致的、近乎貪婪的凝視。
“諸位。”
雷蒙德的聲音從前方傳來，不高，卻清晰穿透了每一間艙室、每一處走廊。
這位半神巫師今日換了一身更為正式的白銀之手祭袍，純白底料上以銀線繡滿了繁複的守護符文，領口那枚聖銀徽章在天空之城的輝光下折射出冷冽的鋒芒。
“整理儀容，攜帶好你們的身份徽章與議會邀請函。”他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的鄭重，“一沙漏後，隨我下艇。”
飛艇開始緩緩下降。
穿過第一層能量護罩時，杜克感到周身掠過一陣極輕微的、如同浸入溫水般的觸感，那是識別符文的掃描，柔和卻徹底，連靈魂深處的巫師印記都被輕輕觸碰了一下。
他左手內的黑帆徽章微微發熱，隨即恢復正常。
飛艇在一座中型島嶼的起降坪上平穩著陸，島嶼無名，顯然是專為接待各地來客而設的功能區，建築風格簡潔高效，以灰白兩色為主調。
起降坪上已停泊著另外三艘形制各異的浮空飛艇，每一艘的艦體上都銘刻著不同勢力的徽記。
雷蒙德走在最前方。他身後依次跟隨著艾琳娜導師，以及薇拉、萊昂、艾德里安、塞繆爾、莫里斯等二十餘名西海岸青年巫師。
杜克走在隊伍中段靠後的位置，步伐平穩，氣息內斂。
起降坪邊緣早有接待人員等候，那是幾名身著統一銀灰色制服的巫師，胸口佩戴著巫師議會直屬機構的螺旋紋徽章。
為首者是一位面容清癯的中年男巫，氣息約在二級巔峰，見到雷蒙德時立刻快步迎上，右手撫胸，躬身行禮。
“雷蒙德大人，多年未見。議會已為西海岸代表團預留了住宿區的住宿塔樓，阿爾弗雷德大人特意叮囑，您若得空，他希望在明日晚間與您一敘。”
杜克在一旁聽到這個名字，瞬間想了起來。
阿爾弗雷德就是曾經主持虛空迴廊開啟的那名五級巫師，曾經也是黑手