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    …

    青嵐城，煉器堂密室。

    沈鐵生盤膝坐在蒲團上，面色灰白如紙。

    他已經連續衝擊了三次瓶頸，每一次都被那道無形的壁障彈了回來。第三次衝擊失敗後，經脈中的刺痛感像是無數根細針在扎，靈力在丹田中紊亂地遊走，像是被困在恢械囊矮F。他的骨骼咔咔作響，那些在鐵獄中被摧殘多年的舊傷在最後關頭一同發作，像鏽蝕的鐵釘重新釘回骨頭縫裡。

    築基丹的藥力已經耗盡，靈力湖泊只凝聚了七成，剩下的三成像是被什麼東西堵住了，怎麼衝都衝不過去。

    “最後一次……”他咬著牙，聲音沙啞，“若是不成，也認了。”

    他閉上眼睛，將丹田中僅存的靈力凝聚成一股，向那道壁障撞去。

    靈力洪流撞在壁障上，發出一聲無聲的悶響，壁障紋絲不動。

    他正要鬆開，忽然一股玄妙的力量從天而降，落在他身上——溫潤，厚重，像是春日裡最暖的陽光，又像是山間最穩的巨石。那股力量沒有直接打破壁障，而是滲入他的經脈，將那些因舊傷而堵塞的節點一一疏通，又將靈力湖泊中已經凝聚的七成靈力重新梳理了一遍。

    像是有人在千鈞一髮之際扶住了搖搖欲墜的梁柱。

    那道壁障出現了裂紋。

    他猛地催動靈力洪流，再次撞向那道壁障。

    這一次，壁障碎裂了。

    丹田中，氣態的靈力猛地壓縮、凝聚，化作液態，在丹田中匯聚成一片小小的靈力湖泊。

    築基。成了。

    沈鐵生睜開眼睛，眼中精光閃爍。

    他低頭看著自己的雙手，看著經脈中流轉的靈力，看著丹田中那片剛剛凝聚的靈力湖泊，眼眶有些紅。他在鐵獄中被關押了數十年，磨去了稜角，磨去了鋒芒，磨去了一切不該有的念頭。他以為自己這輩子就這樣了，在煉氣期終老，看著兒子走完他的路。沒想到，真有築基的這一天。

    他站起身，朝著天龍神的方向，重重地磕了三個頭。

    “李家的恩情，沈鐵生這輩子還不完。”

    那股奇妙的力量，也就只有天龍神輔助才能解釋得通。

    他的腦海中浮現出卓家族長那張臉——鐵獄中的折磨，他永遠忘不了。

    “等我修為再進一步，”他低聲自語，“這筆賬，我會親自去收。”

    他不想動用李家的力量。

    這是他自己的仇，他要自己報。

    他從懷中取出一枚傳訊符，靈力灌入：“清兒，爹突破了。”

    片刻後，傳訊符亮了一下，沈清的聲音從中傳出，帶著壓抑不住的激動：“爹，真的？”

    “真的。築基了。”

    沈清的聲音有些哽咽：“恭喜爹築基成功，日後大道可期！”

    “爹，兒子想去落鳳山脈一趟。”沈清的聲音平靜了一些，“四房的嫡女，是兒子心儀的人。以前兒子不敢開口，怕自己配不上。如今爹築基了，兒子也有了底氣，想去十房提親。”

    沈鐵生笑道：“去吧。爹在青嵐城給你備一份聘禮。四房那邊，爹寫信跟四房老祖母說一聲。她是個明事理的人，不會為難你。”

    “多謝爹。”

    …

    …

    李長生前往落鳳山前往黑石谷的路上。

    天書震動，金色的文字在李長生的識海中浮現。

    【沈鐵生突破築基初期。家族新增築基戰力一名。家族氣咧?+500。】

    【當前家族氣咧担?262000/270000。】

    李長生嘴角微微上揚。

    他意念退出天書，輕輕拍了拍赤羽的脖子，讓它飛得更快一些。赤羽低鳴一聲，雙翅猛振，速度暴增。

    片刻之後，黑石谷的輪廓出現在視野中。

    四房老祖母劉氏已經站在谷口等候了。

    看到赤羽降落，她快步迎上來，抱拳躬身：“家主，您怎麼親自來了？老身只求上宗派一位築基修士來，沒想到驚動了您……”

    “四祖母不必客氣。”李長生扶住她的手臂，“稻鬼王的事不是小事，二階邪祟，族中能對付的人不多。我親自來，放心些。”

    劉氏有些感動：“老身替四房上下，多謝家主。”

    李長生客氣幾句，從靈獸袋中喚出招財。招財蹲在地上，暗金色的瞳孔亮起，破陣靈瞳全力催動。李長生將一縷從營地中採集的稻孩子氣息放在招財面前：

    “招財，找這東西的源頭。”

    招財湊過去嗅了嗅，打了個噴嚏，然後用爪子揉了揉鼻子，仰頭朝李長生吱吱叫了兩聲，像是在說“好臭”。但它還是跳下來，朝黑石谷以西的方向跑去。

    李長生跟在後面，劉氏也跟了上來。

    招財在谷口外的斷崖前停了下來。斷崖高約數