“第三，凝丹的時機。築基丹的凝丹時機，比其他丹藥更加難以把握。凝丹太早，藥性尚未完全融合，丹藥表面會有裂紋，藥性流失嚴重；凝丹太晚，藥性已經開始消散，丹藥品質會大幅下降。凝丹的時機，需要煉丹師根據藥液的顏色、濃稠度、靈光強度綜合判斷。這個判斷，沒有標準答案，只有靠經驗的積累。”
韓長老頓了頓，目光掃過臺下：“老夫說的這些，你們都記住了嗎？”
“記住了。”眾人齊聲道。
韓長老點了點頭：“現在，有問題的可以提問。”
一箇中年修士舉起手：“韓長老，弟子在處理赤陽草時，總是掌握不好火候。猛火的時間太長，藥性流失；太短，雜質除不乾淨。請問韓長老，有沒有什麼訣竅？”
韓長老看了他一眼，緩緩道：“赤陽草的處理，不能只看時間，要看草葉的變化。當草葉的邊緣開始捲曲，顏色從赤紅變成暗紅時，就是猛火結束的時候。每個人的火力不同，丹爐不同，靈藥的年份不同，時間也會不同。不要死記硬背時間，要用心去感受靈藥的變化。”
中年修士若有所思地點了點頭。
另一個修士舉手：“韓長老，弟子在融合赤陽草和冰心蓮時，總是壓制不住藥性的衝突。請問韓長老，有沒有什麼方法可以減輕衝突？”
韓長老端起茶杯抿了一口，放下：“有。在融合之前，先將冰心蓮的藥液溫度升高半成，讓它的寒性稍微收斂一些。然後再與赤陽草融合，衝突會減輕不少。但要注意，冰心蓮的溫度不能升得太高，否則它的藥性會受損。”
眾人紛紛提問，韓長老一一解答。有人問輔藥的處理順序，有人問凝丹時靈光的判斷標準，有人問龍涎果的用量如何調整。每一個問題，韓長老都給出了明確的答案，條理清晰，深入湷觥?
李長生從儲物袋中取出一枚空白的玉簡，將韓長老的講解一條一條地記錄下來。
他一邊記錄，一邊在心中印證自己從穆遠山札記中學到的知識。韓長老說的每一條，都能在穆遠山的札記中找到對應。兩種不同的傳承，指向同一個結論——這說明，這些是放之四海而皆準的真理。
記錄完畢，他將玉簡收入儲物袋，閉上眼睛，在腦海中將這些知識消化吸收。
他現在的煉丹天賦是三品，煉製二階下品的築基丹，對他來說難度不大。但他不想只是“煉成”，他想“煉好”。上等品質，特等品質，他要的是最好的。
韓長老解答完所有人的問題後，目光在臺下掃了一圈，落在坐在最後面的李長生身上。
“李長生。”
李長生站起身，抱拳躬身：“韓長老。”
“你從未煉製過築基丹，對吧？”
“是。”
“那你聽了這麼久，有什麼心得？”
臺下的目光齊刷刷地落在李長生身上。
那些老牌煉丹師心中大多是不以為然的——韓長老已經把精髓都總結出來了，一個初出茅廬的小子，能說出什麼新東西？
李長生沒有慌張。他沉吟了片刻，開口道：“晚輩以為，築基丹的煉製，關鍵在於‘平衡’二字。赤陽草和冰心蓮，一烈一寒，是陰陽的兩個極端。龍涎果居中調和，是陰陽交匯的橋梁。煉製築基丹的過程，就是調和陰陽、使二者歸於平衡的過程。”
韓長老的眉頭微微動了一下，沒有說話。
李長生繼續道：“晚輩有一個想法，不知是否可行。在融合赤陽草和冰心蓮之前，能否先將龍涎果的藥液分成兩份，一份與赤陽草預融合，一份與冰心蓮預融合？然後再將兩份藥液融合。這樣一來，龍涎果的平和之性可以提前中和赤陽草和冰心蓮的極端之性，減少直接融合時的衝突。”
臺下安靜了一瞬。
然後，議論聲像潮水一樣湧起。
“預融合？龍涎果分成兩份？這……這能行嗎？”
“從來沒聽說過這種處理手法。”
“理論上可行。龍涎果的藥性本來就平和，分成兩份不會影響它的調和作用。提前預融合，確實可以減輕赤陽草和冰心蓮的衝突。”
“但龍涎果的藥性會不會被稀釋？”
“不會。龍涎果的藥性是固定的，分成兩份和整份加入，總量是一樣的。”
“可是……預融合會不會影響龍涎果的調和時機？”
“這倒是個問題。龍涎果在最後一步加入，是因為它的藥性需要在最後時刻才能發揮最大的調和作用。如果提前加入，調和效果會不會打折