“那個年輕人呢？就是那個築基五層的？”
“就是他！叫李長生，安陽郡青嵐縣九品李家的族長。築基五層，煉製了四枚上等九轉回元丹。”
“不可能吧？築基五層怎麼可能煉出二階極品丹藥？作弊了吧？”
“誰知道呢。反正三長老那邊的人已經在懷疑了。”
人群的東側，聚集著一群人。
為首的是一箇中年男子，四十出頭的年紀，面容方正，濃眉大眼，穿著一件黑色的煉丹師長袍，袍角繡著金色的丹爐紋——這是煉丹協會核心成員的身份標識。他的修為是築基巔峰，氣息渾厚。
三長老的關門弟子，趙文卓。
趙文卓是嵐州煉丹協會“五傑”之一。五傑是煉丹協會每十年評選一次的年輕一代最傑出的五位煉丹師，骨齡須在六十歲以下。評選的標準極為嚴苛——煉丹術、修為、悟性、經驗、心性，五項考核，綜合評定。一旦入選五傑，就能獲得煉丹協會的資源傾斜培養——丹藥、靈材、功法、甚至高階煉丹師的親自指導。協會中的金丹長老，幾乎都是從往屆的五傑中誕生的。
去年，五傑評選剛剛結束。
趙文卓排名第五，勉強入圍。他知道自己能評上，有一半是師父三長老的面子。他的煉丹術在年輕一代中算得上佼佼者，但和真正的天才相比，還有差距。
“就是那個人？”趙文卓看著從寶船上下來的李長生，眉頭緊皺。
他身旁的一個年輕弟子點頭，低聲道：“趙師兄，就是他。劉師兄的名額，就是被他擠掉的。若不是他橫插一槓，劉師兄就是前三甲。”
趙文卓的目光在李長生身上掃了一圈，嘴角微微抽搐了一下：“築基五層？就憑他？”
“趙師兄，不可小覷此人。”另一個弟子湊過來，“決賽中他煉製了四枚上等九轉回元丹，品質不輸慕容遠。有人親眼看到的，驗證官當場驗的丹。”
“築基五層，煉製二階極品丹藥，還成丹四枚上等？這不可能。”趙文卓搖了搖頭，聲音中帶著幾分不屑，“要麼是他作弊，要麼是他背後有人。一個築基五層的小輩，怎麼可能有足夠的法力支撐一整爐二階極品丹藥？”
“趙師兄說得對。肯定是作弊了。”第一個弟子附和道。
“三長老已經在查了。”趙文卓壓低聲音，“但他能進入煉丹塔，能在塔中煉丹，能在驗證官面前拿出丹藥，說明他的作弊手段很高明。輕易查不出來。”
“那怎麼辦？難道就讓一個作弊的人騎在我們頭上？”
趙文卓沒有說話，目光冷冷地看著李長生。
他心中想的不是孫文卓的名額，而是更長遠的事。
五傑評選每十年一次，去年剛剛結束。下一次評選在十年後。以李長生現在展現出來的煉丹水準，再給他十年時間，他絕對能進五傑。不但能進，還能排在前列。到時候被擠掉的，不是別人，正是他趙文卓。因為宋青青來歷神秘，不會參與五傑評選，真正的威脅只有李長生。
趙文卓深吸一口氣，將心中的不安壓了下去。進不了五傑，就意味著無法獲得協會的資源傾斜，無法得到高階煉丹師的指導，無法在六十歲前獲得輔助突破紫府的資源。
他不能允許這種情況發生。
“走，過去看看。”趙文卓抬腳向寶船方向走去。
身後幾個弟子連忙跟上。
…
…
李長生剛從寶船上走下來，便感覺到一道銳利的目光落在自己身上。他轉頭看去，看到一箇中年男子帶著幾個人正朝這邊走來。那人四十出頭的年紀，面容方正，濃眉大眼，穿著黑色煉丹師長袍，袍角繡著金色的丹爐紋。他的修為是築基巔峰，氣息渾厚，但眼中帶著幾分審視和敵意。
慕容遠傳音道：“李家主，那人叫趙文卓，煉丹協會三長老的關門弟子，築基巔峰修為，二階極品煉丹師。他是協會‘五傑’之一，去年勉強評上的。他師父三長老，就是孫文淵的祖父。你搶了他師父孫子的名額，他自然不會給你好臉色。”
李長生微微點頭，面上不動聲色。
趙文卓走到近前，停下腳步，目光在李長生身上掃了一圈，嘴角帶著一絲冷笑：“你就是李長生？築基五層，煉製了四枚上等九轉回元丹？嘖嘖，了不得，了不得。”
他身後幾個弟子也跟著笑了起來，笑聲中滿是嘲諷。
李長生看著趙文卓，目光平靜：“趙道友有何指教？”
趙文卓沒有回答，轉頭看向身後的人，聲音拔高了幾分：“諸位，你們信不信一個築基五層的修士能煉製出二階極品丹藥？反正我是不信的。”
一個弟子立刻接話：“趙師兄說得對。築基五層的靈力，就算再渾厚，也不足以支撐一整爐二階極品丹藥的消耗。這裡面肯定有貓膩。”
另一個弟子也附和：“就是