一步就是慢了一步，沒什麼好說的。”

    “可是——”

    “沒有可是。”孫老祖打斷了他，目光落在兒子臉上，渾濁的眼睛中閃過一絲嚴厲，“正源，你以為爹不想贏嗎？爹比你想贏。爹活了近百年，從你爺爺手中接過孫家的時候，孫家不過是個煉氣小族，封地只有幾百畝，靈石只有幾千塊。爹一步一個腳印，走到今天，將孫家帶到了準九品世家的門口。”

    他轉過身，看著兒子：“爹比你更恨李家，比你不甘心。但恨有什麼用？不甘心有什麼用？你恨，你就能贏嗎？你不甘心，封地就能回來嗎？”

    孫正源低下頭，不敢看父親的眼睛。

    孫老祖走回主位坐下，語氣緩和了一些：“正源，你要學會看長遠。一時的得失，算不了什麼。李家的確走在了前面，但這不代表孫家就輸了。大周這麼大，能晉升九品的不止李家一家。等孫家晉升了九品，封地的事還可以再爭取。就算落風山脈沒了，還有別的地方。”

    他頓了頓，聲音壓低了幾分：“而且，你以為雲家二長老扶持我們，是真的為了孫家好？他幫我們張羅舉薦名額、安排功勳值，甚至連封地都替我們選好了——你覺得他是為了什麼？”

    孫正源抬起頭，眼中閃過一絲疑惑：“爹的意思是……”

    “落風山脈裡有東西。雲家二長老想要那件東西，但他不方便自己動手。所以他要找一個聽話的、能被他控制的九品世家，替他佔下那塊封地，替他取那件東西。”孫老祖的手指在桌面上輕輕敲了兩下，“等東西到手了，孫家的死活，他會在乎嗎？”

    孫正源的臉色變了。

    他從來沒有想過這個層面。他一直以為雲家二長老是真心實意地扶持孫家，雖然有所圖郑么跏腔セ莼ダ]想到，在二長老眼裡，孫家不過是一枚棋子。

    “爹，那我們……”

    “現在還不是撕破臉的時候。”孫老祖端起茶杯，發現杯中已經沒水了，又放下，“雲家二長老那邊，該周旋的還是要周旋。他願意給資源，我們就收著；他願意給功勳值，我們就拿著。晉升九品的事，還是要靠他幫忙。等孫家真正晉升了九品，有了自己的封地，站穩了腳跟，到時候再跟他算賬也不遲。”

    孫正源沉默了。

    他不得不承認，父親說得對。現在跟雲家二長老翻臉，對孫家沒有任何好處。不但不能翻臉，還要繼續賠著笑臉，繼續裝孫子，繼續當那枚棋子。

    “正源，爹知道你不甘心。”孫老祖看著兒子，語氣中帶著幾分心疼，幾分無奈，“但你要記住，君子報仇，十年不晚。李家現在得意，就讓他們得意去。三十年河東，三十年河西。誰笑到最後，誰笑得最好。”

    孫正源深吸一口氣，將胸中的怒火壓了下去。

    “爹，兒子明白了。”

    孫老祖點了點頭，從袖中取出一枚玉簡，遞給兒子：“這是爹讓孫平從安陽郡城帶回來的訊息，裡面有李家晉升的詳細情況。你看看，知己知彼，百戰不殆。”

    …

    …

    數日後，天色微亮。

    李長生站在青嵐城外的停獸場上，身邊站著李長樂。小妹穿著一件青色的勁裝，頭髮用一根玉簪挽著，腰間掛著一隻儲物袋，腳上蹬著一雙靈蠶絲編織的短靴，乾淨利落。她的眼睛很亮，嘴角帶著笑，像一隻即將出坏男▲B，渾身上下都透著興奮。

    “哥，咱們去哪？”她問。

    李長生從袖中取出一張獸皮地圖，展開，指著地圖上的一個標記：“於家給的那張地圖，靈藥園遺址。在於家封地的東面，落風山脈邊境。”