“少說也得幾萬靈石。”於德水道。

    “幾萬靈石……”於文淵喃喃地重複了一遍這個數字，眼睛中的光芒從驚歎變成了羨慕。他頓了頓，忽然問了一句沒頭沒腦的話：“爹，李族長今年多大？”

    “應該不到三十。”於德水道。

    於文淵沉默了片刻，嘆了口氣：“比我還小几歲。人家已經是築基修士了，準九品世家的族長，還建了這麼大一座城。我還在家裡……算了，不說了。”

    仙鶴在青嵐城上空盤旋了一圈，於文淵又看到了城中的景象——寬闊的街道，整齊的房屋，規劃有序的功能分割槽。城中到處都是忙碌的人群，有的在建房，有的在修路，有的在挖地基。整座城池像一隻正在甦醒的巨獸，充滿了生機和活力。

    “爹，你說李傢什麼時候能晉升九品世家？”於文淵忽然問道。

    “快了。”於德水道，“條件都滿足得差不多了，就差功勳值。李長生跟鎮世司關係好，弄功勳值不難。”

    於文淵沉默了片刻，聲音忽然低了下去：“爹，李家要是晉升了九品世家，咱們於家能不能做李家的附庸？”

    於德水轉頭看了兒子一眼，沒有立刻回答。

    於文淵繼續說：“九品世家可以擁有封地，下轄若干個縣。安陽郡已經有一個九品雲家了，再來一個李家，他們之間怎麼劃分封地，那是朝廷的事。但青嵐縣現在的五個煉氣家族——我們於家、還有孫家、趙家、周家，到時候肯定是要歸屬到某一個九品世家名下的。與其被分到雲家那邊，不如跟著李家。”

    他頓了頓，聲音更低了：“上次爹你不是說，你去雲家求見雲族長，連門都沒進去，在外面站了兩個時辰，最後讓一個管事的把你打發走了嗎？雲家的人高高在上，根本不把我們這些小家族放在眼裡。但李族長不一樣，上次你去找他，他不但見了你，還請你在家裡吃了飯。這樣的人，跟著他，心裡踏實。”

    於德水心中一直在盤算這件事。

    雲家的傲慢，他是領教過的。上次去雲家求見雲族長，他在雲家的門房裡等了整整兩個時辰，最後出來一個管事的，不冷不熱地問了一句“什麼事”，他說了來意，管事的說“知道了，你回去吧”，然後就走了。連杯茶都沒給倒。

    李長生不一樣。

    上次去李家，李長生不但親自接見了他，還留他在家中用了飯。席間李長生問他於家的情況，問他封地上的靈茶種得怎麼樣，問他族中子弟的修煉情況。不是客套，不是敷衍，是真心實意地在聽，在問，在關心。那種被尊重、被重視的感覺，於德水這輩子都沒在別的大家族的族長那裡感受過。

    如果一定要選一個主子，他選李家。

    “李家的封地還沒定。”於德水終於開口了，聲音很平靜，“現在說這些還太早。等李家真晉升了九品，看封地劃在哪裡再說。如果青嵐縣劃到李家名下，那自然好說；如果劃到雲家那邊，那就麻煩了。”

    於文淵點了點頭，臉上的興奮褪去了幾分，多了幾分現實的思慮。

    仙鶴在青嵐城上空盤旋了一圈，按照守衛的指引，降落在城門口的一處專用停獸場上。停獸場不小，可以容納數十隻靈禽，已經停了好幾只——有仙鶴、有青羽鶴、還有一隻有些眼生的靈禽，羽毛呈淡金色，姿態優雅，看起來品階不低。

    於德水和於文淵從仙鶴上跳下來，朝城門走去。城門口站著四名族衛，身穿黑色制服，腰挎長刀，面色冷峻。他們的修為都是煉氣後期——這在李家不算什麼，但在於家，煉氣後期的修士一隻手就能數過來，個個都是族中的寶貝，不會派來看大門。

    於德水心中感慨萬千。他走到城門前，抱拳道：“青嵐縣於家族長於德水，求見李族長。”

    族衛看了一眼他手中的拜帖，面色微微緩和，抱拳還禮：“於族長稍候，容小人通稟。”

    片刻後，族衛快步走出來，側身讓開通道：“於族長請進，李族長在議事廳等候。”

    於德水和於文淵跟著引路的族衛走進城中，沿著青石大道向青嵐山主峰走去。青石大道寬闊平整，可以並行四輛馬車，路兩側種著靈桑樹，樹冠如蓋，枝葉婆娑。樹下是整齊的靈田，田中種著靈稻和靈菜，綠油油的一片，長勢喜人。

    於文淵的目光從靈田上收回來，落在遠處的青嵐山主峰上。山腰上，一座巍峨的建築在陽光下閃閃發亮——藏經閣，二階建築。藏經閣的旁邊，是一片開闊的演武場，演武場上有人在練功，呼喝聲、拳腳聲、法術破空聲隱隱傳來。

    “爹，這裡比青嵐縣城都繁華。”於文淵壓低聲音，語氣中滿是羨慕。

    於德水“嗯”了一聲，沒有多說什麼。

    …

    …

    議事廳建在青嵐山山腰上，是一座三進的院子，青磚黛瓦，飛簷翹角，門楣上掛著一塊匾額，上書“議事廳”三個字，字跡蒼勁有力。

    於德水被引到議事廳門前，腳