“鐵衣，派人看著她。”杜如煙的聲音放低了，“不許她離開山門半步。尤其是——不許她去青嵐山。”
韓鐵衣點了點頭：“已經吩咐下去了。山門有人守著，她出不去。”
“李家那邊呢？”杜如煙轉過身，“李長生跟杜六娘交情不湥麜不會起疑？?
韓鐵衣沉吟片刻：“李家正在辦慶典，忙得腳不沾地，暫時應該顧不過來。但請帖指名請杜六娘，說明李長生已經起疑了。他這人精明得很，不可能不知道杜六娘六年不露面不正常。咱們得加快進度了。”
杜如煙咬了咬嘴唇，快步走出屋子，穿過一道月門，繞過一處假山，來到密室。
一道法決打入令牌，令牌靈光落在石門之上，轟隆隆一聲，石門開啟，露出一條幽深的暗道。暗道兩側的石壁上嵌著熒光石，散發著慘白的光芒，將她的影子拉得很長。
她順著暗道走了約莫一炷香的功夫，來到一間地下密室。
密室的空氣潮溼而陰冷，帶著一股濃重的血腥氣。四壁嵌著黑色的石板，石板上刻滿了扭曲的符文，符文在幽暗中散發著暗紅色的光芒，像是乾涸的血跡。
密室正中央是一個祭壇。
祭壇呈圓形，高約三尺，用黑色的石頭砌成，表面刻滿了密密麻麻的符文。祭壇四周是一圈血池，池水暗紅黏稠，冒著細密的氣泡，散發著刺鼻的鐵鏽味。血池底部，隱約可見白森森的骸骨——有人骨，也有獸骨，層層疊疊，不知堆了多少。
祭壇正中央，放置著一口棺木。
棺木通體漆黑，用整塊玄鐵木雕成，棺蓋上刻著詭異的符文，符文之間用暗紅色的硃砂描過，在幽暗中散發著詭異的光芒。棺木的四角各釘著一根鐵釘，釘頭上纏繞著黑色的絲線，絲線從棺木延伸出來，連線到祭壇四周的符文柱上，像是一張精密的網。
棺木中躺著的人，正是杜六娘。
她的面容比六年前憔悴了許多，臉頰凹陷，眼眶發青，嘴唇乾裂，皮膚蒼白如紙。她的雙眼緊閉，眉頭微蹙，像是在承受著什麼痛苦。她的雙手交疊在胸前，手腕上纏著黑色的絲線，絲線勒進皮肉，留下深深的勒痕。她的氣息微弱，但還在。
她活著。
但不是活著，是“被活著”。
杜如煙走到祭壇前，目光在棺木中停留了片刻，眼中閃過一絲複雜的神色——有愧疚，有不忍，但更多的是一種破釜沉舟的決絕。
她轉過身，看向祭壇右側的陰影處。
那裡盤坐著一個黑袍人。
黑袍人全身裹在黑色的斗篷中，看不清面容，只能看見斗篷下露出一截蒼白的下巴和一雙乾枯的手。他的周身縈繞著淡淡的黑氣，黑氣中隱隱有鬼哭狼嚎之聲，讓人不寒而慄。他的修為深不可測，至少是築基中期，甚至更高。
“還要多久？”杜如煙的聲音有些發緊。
黑袍人沒有動，聲音沙啞得像砂紙摩擦：“她的意志比我想像的堅定。六年了，一直在抵抗。祭煉的進度被一再拖延。”
“還要多久？”杜如煙又問了一遍，語氣更急了。
黑袍人沉默了片刻，伸出兩根手指：“兩個月。如果一切順利的話。”
“我等不了兩個月。”杜如煙的聲音拔高了幾分，“杜六娘太久沒有在外人面前露面了，李家那邊顯然已經察覺到端倪。李長生與杜六娘關係甚好，他這次送請帖來，指名道姓要杜六娘出席，就是在試探。若是他請動鎮世司來調查，一切都完了。”
黑袍人終於抬起頭，兜帽下露出一雙幽綠色的眼睛，瞳孔如蛇，豎成一條細線。他看著杜如煙，聲音不疾不徐：“你怕了？”
杜如煙深吸一口氣，壓下心中的慌亂：“我不是怕。我是提醒你，時間不多了。”
“時間不多，那就想辦法爭取時間。”黑袍人道，“李家那邊，你拖一拖。請帖的事，就說杜六娘閉關到了關鍵時刻，不能打擾。李長生再精明，也不可能闖進杜家來搜人。”
“他不用闖進來。”杜如煙道，“他只需要請鎮世司的人來‘例行巡查’，我們就露餡了。青嵐縣的鎮世司司主周震，為人鐵面無私，最恨邪修歪道。若是被他發現這間密室，主上的怒火，不是你我能夠承受的。”
黑袍人眼中閃過忌憚之色，幽幽道：“那就加快進度。我需要更多的祭品。”
“多少？”
“越多越好，最好是活人。凡人的魂魄太弱，至少要煉氣期的修士。三五個，夠用。”
杜如煙咬了咬牙：“祭品我來解決。但你要保證，五日內必須完成祭煉。”
…
…
懷安縣，卓家密室。
密室建在卓府地下三丈處，四面以青石砌築，壁上嵌著防窺探的符文陣。這裡原本是卓家歷