意念沉入丹田，在靈力漩渦的中心，以神識為錘、靈力為火，鍛造一枚劍種。錘落下去，沒有聲音，但丹田中會蕩起一圈漣漪；火燃起來，沒有溫度，但靈力會變得更加凝實。
一次。十次。百次。千次。
劍種從無形到有形，從虛無到凝實，從模糊到清晰。它懸浮在靈力漩渦的中心，外形像一枚蓮子，通體銀白，表面有細密的紋路，像是一柄柄微縮的劍排列而成。
劍種成的那一刻，丹田中響起一聲清越的劍鳴。
“嗡——”
聲音不大，但很純粹，像是有人在極遠的地方敲了一下玉磬，餘音嫋嫋，三日不散。
李長生睜開眼，眸中劍光一閃。
他伸出手，意念一動，儲物袋中的飛劍自行飛出，懸浮在他面前。劍尖微微顫動，像是在等待他的指令。
他的目光落在窗臺上的一隻茶杯上。
念頭一動，飛劍如流光般射出，“嗖”的一聲，茶杯從中間被切成兩半，切口光滑如鏡。整個過程，他沒有動一根手指，沒有念一句口訣，只是想了想。
劍隨意動。
引劍大成。
李長生收回飛劍，嘴角微微上揚。
太乙劍典第一層，成了。接下來，便是日復一日的溫養——每日以神識纏繞劍種，以靈力灌溉劍種，持續一年，方可踏入第二層。
…
…
翌日一早。
李長生照例起了一卦。
黃光流轉，推演文字徐徐浮現。
【卦象·石中璞玉】
安陽郡即將押送的一批半獸人俘虜中，有一位年邁的半獸人，名喚“石巖”。此人年輕時曾是半獸人部落的首席工匠，主持過三座城池的建造，精通土木工程、城池規劃、防禦工事設計。後因部落戰敗被俘，輾轉流落至大周，被當作奴隸販賣。
【特殊天賦】：地脈勘測、城池規劃、工事建造（皆為三階）
【當前狀態】：重傷不愈，修為跌落至煉氣一層，但手藝仍在，經驗仍在。
【卦象指引】：此人就在安陽郡的俘虜營中，編號“丙字三十七號”。
李長生收起天書，心中有了目標。
當日下午，安陽郡俘虜營。
俘虜營在城西的一片空地上，四周用高高的木柵欄圍住，柵欄上拉著鐵絲，鐵絲上掛著鈴鐺。營中關押著數千名半獸人俘虜，男女老少皆有，衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神麻木。
半獸人的樣貌與常人不同——他們身材高大，成年男子普遍在七尺以上，骨骼粗壯，肌肉虯結。皮膚偏灰褐色，顴骨高聳，眉弓突出，有些人還長著短短的獠牙。他們的耳朵比人類略尖，瞳孔顏色偏黃或偏綠，在黑暗中會發出幽幽的光。
押送的官員是安陽郡的一名從八品主簿，姓錢，是個圓臉微胖的中年人。他早已知曉李長生要購置人口，見李長生來了，連忙迎上來，滿臉堆笑。
“李公子，您要的這批俘虜，都在這裡了。”他指著營中那些半獸人，“一共三萬二千人，男女各半，老幼皆有。您要是全要，按朝廷的規矩，一個人十兩銀子。三萬二千人，就是三十二萬兩銀子。摺合成靈石，大約三千二百塊下品靈石。”
李長生點了點頭，這個價格比市面上便宜不少。尋常世俗凡人俘虜，一個人要十五到二十兩銀子。半獸人雖然力大無窮，但脾氣暴躁，不易管控，所以價格反而更低。
“全要了。”
錢主簿笑容更盛，從袖中取出一份契約，雙方簽字畫押，交易完成。
李長生讓沈大人和李長尚帶人將俘虜分批押上兩艘寶船，自己則走進俘虜營，尋找那個編號“丙字三十七號”的人。
俘虜營的深處，關押著一些年老體弱的半獸人。
李長生走到丙字號牢房前，停住腳步。牢房的一角，一個老人蜷縮在草堆上。他看起來至少有七八十歲，頭髮花白，臉上佈滿皺紋，身形比年輕的半獸人瘦小許多，但骨架依然寬大，依稀能看出年輕時的魁梧。他的眼睛半閉著，呼吸微弱，像一盞快要燃盡的油燈。
他的手腕上戴著一副沉重的鐵鐐，鐐銬上刻著符文，封印了他的靈力。
“石巖。”李長生叫他的名字。
老人的眼皮顫動了一下，緩緩睜開眼。他的瞳孔是深綠色的，在黑暗中幽幽發光，像是兩團沉睡的鬼火。他看著李長生，沒有說話，只是靜靜地看著。
“我是李長生，青嵐山李家的族長。”李長生蹲下身，與他平視，“我需要一個能建城的人。聽說你建過三座城池。”
老人的目光閃動了一下。
“跟我走。”李長生站起身，“我給你自由，讓你成為我李家客卿長老，你只需要做一件事——為我李家建一座城。”
自由？！
老