李長生笑道：“沈師傅，幹活可以，但有兩個條件。”
沈鐵山一愣：“什麼條件？”
“第一，從今日起，你們父子煉器所得的功勳值，會計入功德堂。一應待遇，與李家族人相同。”李長生豎起一根手指。
沈鐵山張了張嘴，想說什麼，被李長生抬手製止。
“第二，沈師傅是二階煉器師，待遇是族長之下最高薪資。這是你應得的，不要推辭。”
沈鐵山的眼眶紅了。他活了半輩子，給卓家當了幾十年的煉器機器，沒日沒夜地幹活，連口熱飯都吃不上。如今到了李家，李長生不僅救了他的命，給他治傷，給他靈泉井，給他最好的待遇，還把他當人看。
“族長……”他的聲音哽咽，嘴唇哆嗦了幾下，最終只化作一句，“老沈這條命，是族長的。”
沈青站在父親身後，也紅了眼眶，用力點了點頭。
李長生拍了拍沈鐵山的肩膀，從儲物袋中取出那隻裝著劍草的儲物袋，遞給他：“沈師傅，這是三百六十株劍草，一階下品。後山地火之屋點火後，可以開始煉製。全部煉成一階下品飛劍。”
沈鐵山接過儲物袋，神識探入，眼睛一亮：“劍草！這可是好東西！族長放心，這批劍草，我一定煉好！”
李長生又道：“還有一件事。為了方便你們父子日後在李家自由行走，需要給你們安排一個身份。”
沈鐵山和沈青對視一眼，神色鄭重。
李長生在院中的石凳上坐下，緩緩道：“你們來自梧州，是散修煉器師。因煉器技藝高超，被當地的幾個煉氣家族爭相招攬。你們不願依附任何家族，便得罪了他們。他們派人在半路截殺，你們拼死逃出，重傷垂死，被我救下。為報救命之恩，你們加入李家。”
他頓了頓，目光掃過二人：“這個身份，有信服力嗎？”
沈鐵山沉吟片刻，點頭道：“梧州那邊，散修確實不好混。被家族追殺的事，常有。這個身份，說得過去。”
“好。”李長生從儲物袋中取出兩枚易容丹，遞給二人，“服下易容丹，從今日起，你們不用再躲在後院。青嵐山，你們可以隨意走動。”
沈鐵山接過易容丹，一口吞下。他的面容開始扭曲、變化——花白的頭髮變得烏黑，臉上的皺紋舒展開來，下巴的鬍鬚脫落，整個人看起來年輕了二十歲，變成了一個四十來歲、面容方正的中年漢子。沈青也服下易容丹，面容變得清秀了幾分，看起來與從前判若兩人。
李長生看著二人新的面孔，滿意地點了點頭。
“還有一事。”他站起身，正色道，“地火之屋已經建成，我想請沈師傅擔任李家的煉器堂堂主。”
沈鐵山愣住了。
堂主？他一個外姓人，一個被救回來的俘虜，竟然能被委以如此重任？
“族長，我……”他張了張嘴，不知該說什麼。
李長生認真道：“沈師傅，你不僅是二階煉器師，還有幾十年的煉器經驗。李家沒有比你更合適的人選了。煉器堂交給你，我會挑選一批有煉器天賦的弟子，跟著你們父子學習。劍草，就是他們的第一批練手材料。”
沈鐵山深吸一口氣，撲通一聲跪在地上，抱拳道：“族長如此信任，老沈這條命，就算是李家的了。從今日起，我一定好好發展煉器堂，不辜負族長的期望！”
沈青也跪在父親身後，鄭重道：“族長放心，我一定跟著父親好好學，早日成為二階煉器師，為家族出力！”
李長生將父子二人扶起，笑道：“起來。從今日起，你們就是李家的人了。以後，不用跪。”
沈鐵山站起身，擦了擦眼角，用力點了點頭。
……
翌日一早，天光微亮。
李長生從打坐中醒來，意念溝通天書。
“今日卦象，開。”
黃光流轉，推演文字徐徐浮現：
【青嵐縣·店鋪機緣】
青嵐縣鎮世司外管事周明遠，近日調任安陽郡郡城，升遷在即。其妻在青嵐坊市經營一間法衣鋪，因地段偏僻、不善經營，生意慘淡，正欲轉手。夫妻二人膝下有一小女，名喚周婉清，年十四，左臉天生有一塊青色胎記，求醫無數，皆無法祛除。胎記導致小女性格乖戾，鬱鬱寡歡，夫妻二人引以為憾。
李長生眼睛一亮。店鋪，他正需要。周明遠是鎮世司外管事，沈鐵衣的故舊，若能借此機會結交，對李家日後發展大有裨益。至於胎記，別人治不了，李長墨未必不能。治癒靈體，生生不息法種，連築基修士的重傷都能治癒，區區胎記，應該不在話下。
他站起身，推開房門。