数万吐蕃降卒挤在简陋的临时营寨里，衣衫单薄，人人缩肩弓背，冻得浑身瑟瑟发抖，只能互相依偎着勉强取暖。
几人缩在角落低声闲谈，话音压得极低。
“我方才听巡营的宋兵闲谈，王城青唐已经开城归降了。”
一人重重哼了一声，满是不甘：“若非宋军施展邪术、召来天罚雷霆，我六万大军怎会一败涂地？”
“说得是，我王必然不会就此罢休，迟早重整部众卷土重来，夺回我们的草场河山！”
“噤声！小声些，莫被宋人听了去惹祸。”
“怕什么？他们听不懂咱们蕃语，只管放心说。”
众人你一言我一语，满营皆是藏不住的怨怼与侥幸，忽有一股浓郁醇厚的羊肉香气顺着寒风飘进营帐，瞬间压过周遭凛冽寒气。
一名年轻蕃兵猛地耸动鼻尖，不住舔舐干裂的嘴唇，眼中满是渴望：“哪里来的羊肉香气，这般诱人？”
旁人也跟着贪婪吸气，满心愤懑：“还用问，定是宋人在大营内烹羊吃肉。
他们日日酒肉，只打发我们一日一顿粗粝糍粑，实在刻薄！”
话音未落，营寨入口传来车轮轱辘响动，瞎叱牟蔺毯麾下女官领着一众蕃仆，推着数十桶滚烫羊肉汤缓步走入营中。
浓郁肉香席卷整座降卒大营，连日忍饥挨饿的蕃兵瞬间躁动沸腾，一双双眼睛死死盯住木桶，肚子咕咕作响。
连日仅靠少量糍粑果腹，众人早已饿得前胸贴后背。
那女官立于高台，以蕃语扬声宣讲：
“青唐王城已然归宋，从今往后河湟尽数归入大宋疆土。
安化郡夫人感念诸位将士奔波劳苦，特意宰杀大批肥羊熬制肉汤，专程前来犒劳众人。
待几日过后，宋军便会放各位归家，重返自家牧场放牧，从此再无战乱纷争，安稳度日！”
底下几名青壮年蕃兵挤作一团，目光直勾勾落在女官身上，压低声音肆意调笑，脸上满是轻佻奸笑。
“这不是蔺毯夫人身边的女官么？”
“正是她，那日我王不是还赏赐给我们......嘿嘿嘿！”
“贵府女子便是不同，周身只带脂香，没有普通女人身上的羊膻气。”
“哈哈哈，无羊膻，倒是一身人骚味！”
......
周遭宋军亲兵分立两侧冷眼值守，那女官按事先安排分出二十座大帐，依次分发羊汤。
无数蕃兵蜂拥上前，捧着陶碗埋头狼吞虎咽，饥寒交迫之下全然不辨异样，
滚烫肉汤混着香料香气入喉，只觉无比香甜，如同饿极的野犬争抢吃食。
女官静静立在帐边，望着底下数万埋头喝汤的身影，低垂的眼眸深处，掠过一抹刺骨狠厉。
刚蒙蒙亮，高俅便领着一众亲卫候在宗哥城外大道，专等章楶抵达，二人合兵同赴青唐王城，主持纳降大典。
王厚、折适可统领的前军早一日便开到青唐城下，王城八道城门尽数敞开，城头遍挂白幡，归降之意昭然。
不多时，章楶的仪仗军马缓缓行至。都没有进宗哥城，两人并肩并辔，一同朝着青唐王城缓步前行。
章楶半生驻守西北，刀头舔血，见惯边关诡谲战事，素来不信虚妄祸福之说。
所谓吉人自有天相，于他而言向来只是一句讨喜的空话；
就是属于那种与我有利就听，与我无利便是怪力乱神乎。
可此番高俅随军西来，一桩桩功业接连落地，竟让他头一回真切生出“得天相助”的感慨。
改良攻坚军械，每一场硬仗皆能摧城破寨；
宗哥一战击溃溪赊罗撒主力，转眼青唐王城主动献降，战事推进顺畅得超乎想象。
从前动辄耗年累月、死伤无数的边疆征伐，到了高俅手中，竟好似举重若轻，全然不复往日煎熬。
至于城外那三万吐蕃降卒的后事，章楶心中早已下定决心。
不论日后朝堂有无风声、御史是否追问罪责，他皆已备好说辞与周全退路。
此番收复河湟、拓土千里的天大首功，无论如何，都要稳稳记在高俅头上。
就希望高俅以后不负朝廷，不负西军，不负他这垂垂老将最后的托举。
腊月寒风凛冽，漫天碎雪扫过连绵的青唐神山，巍峨矗立的青唐王城褪去了百年蕃域王都的桀骜气焰，彻底卸下了铠甲与锋芒。
偌大一座西域雄城，八门尽数洞开，原本盘踞城头的吐蕃甲士尽数撤去，森然箭楼空空荡荡，经年迎风猎猎作响的青唐王旗、部族幡旗，全部拔除。
遍城垛口、城楼檐角，清一色悬挂起素白降幡，随风簌簌轻摆，苍凉又肃穆，昭示着这座河湟第一王城的