，仿佛那是他刚刚从袁茂峰身上“收割”来的、最珍贵的战利品。

    “今晚，就看着它。”

    陈老的声音从黑暗中飘来，越来越远，越来越模糊。

    “看着它变色。”

    “看着它……长进你的肉里。”

    说完，脚步声彻底消失在黑暗的尽头。

    屋子里，再次只剩下袁茂峰一个人，还有那盏火苗变成诡异绿色的油灯。

    袁茂峰瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，浑身湿透，瑟瑟发抖。他低下头，看着自己右手手背上的那道伤口。鲜血已经不再大量涌出，但伤口边缘的皮肉依旧外翻，深红色的肌肉纤维在昏暗中微微抽搐着。而最让他恐惧的是，他确实感觉到，伤口深处，有一种极其细微的、类似竹纤维的东西，正在缓慢地、顽固地，往他的皮肉里生长。

    他抬起左手，看着指尖上那滴依旧在微微蠕动的“血珠”。他能感觉到，指尖的皮肤下，那股微弱的、类似心跳的搏动，正在变得越来越清晰，越来越有力。

    他抬起头，看向油灯。绿色的火苗在灯盏里无声地跳动着，像一个来自地狱的、诡异的眼球，正一眨不眨地盯着他。火苗的光晕里，他似乎看到，有无数根极其细小的、金色的丝线，正从灯油里、从空气中、从四面八方，缓缓地飘向他，缠绕向他手背上的那道伤口。

    逆鳞之痛，不仅仅是皮肉之苦。

    那是一种烙印，一种诅咒，一种将“人”与“物”强行糅合在一起的、邪恶的仪式。

    袁茂峰缓缓地、极其艰难地，将右手抱在怀里，仿佛抱着一个刚刚被截肢后的、鲜血淋漓的断口。他蜷缩起身体，将脸埋进膝盖，试图隔绝那令人窒息的绿色光线，隔绝那无处不在的、竹子的腥甜味，隔绝那正在他体内缓慢生长的、冰冷而坚硬的“东西”。

    但这一切，都是徒劳的。

    他能感觉到，那根断了的金丝篾，虽然不在手中，却已经长在了他的心里，长在了他的骨里，长在了他的魂里。

    而那道名为“逆鳞”的伤口，将成为他永远无法摆脱的、疼痛的勋章。

    在黑暗中，在寂静里，只有那绿色的火苗，还在不知疲倦地跳动着，发出无声的嘲笑。

    而袁茂峰手背上的那道伤口，在无人看见的角落，正在极其缓慢地、一丝丝地，改变着颜色。从深红，变成暗紫，再变成一种更加深沉、更加诡异的……蜡黄。

    如同陈老的手。