随着供奉的持续，那杯水发生了变化。水面不再平静，开始微微鼓荡。茶水原本是透明的，此刻却渐渐变得浑浊，呈现出一种类似米汤的乳白色，其间漂浮着各种杂质。更可怕的是，水面上开始长出东西。
那是黑色的霉斑。
一开始只是零星几点，像撒在水面上的黑芝麻。但它们迅速蔓延、扩张，彼此连接，融合成一片片不规则的黑色菌落。这些霉斑不是平面的，而是立体的，像黑色的珊瑚，又像妖异的花朵，在浑浊的水面上缓缓绽放。它们散发出一股浓烈的、腐烂苹果混合着陈旧血液的甜腥味，充斥了整个房间。
袁茂峰的眉心，那枚朱砂痣，随着霉斑的生长，开始剧烈地跳动，传来一阵阵灼痛。他感到一种无法抗拒的吸引力，仿佛那杯水中的东西，正在呼唤他，召唤他加入这场盛宴。
就在这时，王大妈停下了她的“喂食”。她缓缓转过头，那双黑洞般的眼睛，直直地盯住了门口的袁茂峰。她的嘴角，缓缓咧开，露出了牙龈上那抹青蓝色。
“袁老师……”她的声音不再是沙哑的气音，而是一种清晰的、带着回音的吟诵，“……来……添……灯……油……”
添灯油。这是祭祀的黑话，意为添加新的祭品。
所有大爷大妈的头，齐刷刷地转向袁茂峰。二十多双黑洞般的眼睛，在昏暗的烛光下，反射不出一丝光泽，却散发出一种令人窒息的贪婪。他们没有说话，但那种无声的催促，比任何言语都更具压迫感。
袁茂峰的身体不受控制地向前移动。他的腿像不属于自己，一步一步，僵硬地走向那个圆圈，走向那杯正在盛开黑色霉花的水。
他走到圆圈边缘，停了下来。那股甜腥味几乎要把他熏倒。他低头看着那杯水。水面上，黑色的霉花已经占据了大半面积，它们蠕动着，仿佛在呼吸。在霉花的缝隙间，他看到了自己的倒影。
那不是他在镜子里看到的、那个青蓝色斑块蔓延的怪物。那是一个完全陌生的、灰白色的、没有五官的脸。这张脸，和他身后那些大爷大妈的脸，一模一样。
他抬起头，环顾四周。王大妈，织毛衣的大妈，打瞌睡的老大爷……他们的脸，竟然也开始发生变化。皮肤变得像那层黑色的霉花一样，呈现出一种潮湿的、滑腻的质感。五官开始模糊、消融，最终，也变成了和他倒影中一模一样的、灰白色的、无面的人形。
他们不再是个体。他们正在融合，正在变成一个统一的、没有面目的、名为“饲者”的集合体。
而他自己，正在成为他们中的一员。
王大妈再次张开了嘴，这一次，她没有吐出唾液，而是发出了一声清晰的、模仿着袁茂峰第一天讲座时的语调：
“……美……是……无……目……的……的……合……目……的……性……”
那语调拖得很长，带着一种嘲弄的、戏谑的快感。紧接着，其他大爷大妈也跟着张开了嘴，用同样的语调，重叠在一起，形成了一个巨大的、轰鸣的声浪，在活动室里回荡：
“……合……目……的……性……”
“……性……”
“……性……”
这声音像一把重锤，狠狠砸在袁茂峰的耳膜上，也砸在他的心脏上。他感到一阵天旋地转，眉心的朱砂痣烫得像要烧起来。他明白了。他的讲座，他那套精妙的康德美学，对于这些人，对于这杯被“喂养”的水而言，不是启蒙，不是教化。
它是一顿大餐。
一顿难以消化、需要反复咀嚼、回味无穷的……硬菜。
他的理论，他的思辨，他引以为傲的智慧，都成了最好的“灯油”，最优质的“饲料”。它们被这些“饲者”们消化吸收，转化成了滋养那“物自体”的养分。而他自己，就是那第一块，也是最重要的一块“祭品”。
一种巨大的、令人绝望的荒谬感攫住了他。他为之奋斗一生的美学理想，竟然以这种方式，实现了它的“物自体”。
王大妈伸出一只灰白色的、没有指纹的手，指向那杯茶水。她的动作，带动了其他所有人，二十多只同样灰白的手，齐齐地指向那杯正在沸腾的、盛开着黑色霉花的水。
“喝……”一个重叠的声音，从四面八方响起，“……喝……了……它……”
“……你……的……理……论……”
“……就……完……满……了……”
袁茂峰颤抖着，看着那杯水。水面上的黑色霉花，似乎组成了一个模糊的、扭曲的笑脸，正对着他无声地狞笑。那笑容里，充满了嘲讽，也充满了诱惑。
他想起自己曾经说过的话：“美育，不该是这个样子的。”
但现在，他不得不承认，美育，或许就是这个样