"老栓哥，你见多识广，"陈奶奶压低声音，"你说，这是福是祸？"

    秦老栓没答。

    他的视线，落在了穗穗的脖子上。

    衣领口，露出半块玉佩。

    麒麟踩云，通体温润。

    "这玉佩，"秦老栓的声音变了，"打她捡来那天就戴着？"

    "戴着。"陈奶奶点头，"襁褓里就有的，洗都不让摘。"

    "摘不得！"秦老栓立刻说，"祥瑞的信物，摘不得。"

    "麒麟……"老爷子喃喃，"麒麟送子，瑞兽护国……老妹子，你捡的不是崽，是祥瑞啊。"

    "那咋办？"

    "上报。"秦老栓站起来，把帽子一正，"这事，咱村兜不住，也不该咱兜。我连夜去公社，摇电话。"

    "会不会……把穗穗带走？"陈奶奶抱紧了崽。

    "不会。"秦老栓看着她，一字一句，"真要是祥瑞，国家比咱更疼她。"

    穗穗仰起小脸，看看这个，又看看那个。

    "爷爷，"她问，"电话是啥呀？"

    "电话，"秦老栓摸摸她的头，"是个好东西。"

    "比薯干好？"

    "……好得多。"

    当夜，秦老栓打着手电，深一脚浅一脚，走了十里山路。

    公社值班室的电话，摇到第三遍才接通。

    "喂？公社吗？我是槐树村的秦老栓！"老爷子对着话筒，扯着嗓子喊，"有大事！天大的事！我们村——"

    值班员打了个哈欠："老栓叔，啥事能比抗旱还大？"

    "比抗旱大！"秦老栓吼，"你们不信，来了就知道！"

    电话那头不知又说了句什么。

    秦老栓愣住了："啊？直接转县里？"