四王子莱茵的别墅里，书房大得不像一间房间，更像一座小型图书馆。
四壁从地面到天花板全是书架，塞满了皮革封面的古籍，书脊上烫金的字母在暖色台灯的映照下偶尔闪一下微光。
空气中混合着旧书纸页的尘埃气息、雪茄的余味、以及新煮的咖啡淡淡的醇香。
书房中央，一张巨大的红木书桌横陈其前，桌面的光洁程度看得出每日都有人仔细擦拭。
莱茵·兰斯特洛正坐在桌后的高背椅上，低头专注地看着手中那本厚实的典籍。
他穿着一身剪裁考究的米白色家居长衣，领口微敞，几缕碎发落在额前，显得比平时随性了几分。
在他身后一步之遥的位置，静立着一个身材异常高大的男子。
他顶着一头浓密的黑色卷发，一副深色墨镜遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下颌和抿成一条线的嘴唇。
他抱着双臂，西装面料被肌肉撑得鼓胀，他的名字叫多斯，跟随莱茵近十年。
时间在寂静中缓缓流过。
只有莱茵偶尔翻动书页的沙沙声响，和多斯几乎听不见的呼吸声。
许久，莱茵轻轻合上书本，将书放在桌面上，抬起头。
他伸手拿起桌上那杯已经变温的咖啡，抿了一口，站起身，缓步踱到巨大的落地窗前，背对着多斯，望着窗外修剪整齐的园林。
午后的阳光透过玻璃落在他的肩头，在他金发的边缘镀上一层柔和的光晕。
"多斯。"
他轻声唤道。
"在，殿下。"
多斯的声音低沉而简短。
"你说——"
莱茵的手指轻轻叩击着窗框的木质边缘。
"野兽在明知前方是陷阱时，还会为了生存的希望而毫不犹豫地跳进去吗？"
他偏了偏头，侧脸被阳光照亮了一半，另一半隐藏在窗帘投下的阴影中。
多斯微微躬身，墨镜遮住了他所有的眼神。
"如果是被逼入绝境的受伤野兽——会的，殿下您给了它唯一看得见的方向，即使那条路通往深渊。"
莱茵嘴角的弧度扩大了一丝，那种笑容里带着某种正在慢慢成型的愉悦。
他重新踱回书桌后面。
"趁着老家伙还没最终下定决心……总得找点乐子，不是吗？"
他的声音很轻，像是在自言自语。
"这个世界，有时候真是无聊得让人发慌。"
对于李奥的关注，他并非临时起意。
早在李奥剿灭幻影旅团、友客鑫事件的情报通过各种渠道汇总到他手中的时候，那个名字就被他记住了。
一个二十岁出头的新晋猎人，拥有着超乎常理的力量……以及秘密。
莱茵对力量本身兴趣有限。
他更感兴趣的是力量背后的成因：是什么驱动一个人变强？
是什么让他选择这条路而非另一条？
操纵力量的智慧，远比力量本身更耐人寻味。
更何况，摧毁美丽或强大事物时所获得的快感——那种破碎瞬间迸发的光彩，是他为数不多的、真正能让他感到"活着"的瞬间。
李奥，恰好同时满足了这几点。
他更想看到的是，一个拥有强大力量的人，在面对绝境时会爆发出何等精彩的光彩？
或者——是如何凄美地陨落？
无论哪种结果，都足以让他愉悦好一阵子。
更何况，他敏锐地察觉到，他那几位"亲爱的"兄弟，近来对他的关注度异乎寻常地提高了。
尤其是老大、老三和老五，他们的眼线似乎总在不该出现的地方徘徊。
这次故意泄露"接触李奥"的消息，正是一石二鸟之举。
既能观察兄弟们的反应，试探他们的深浅和意图——又有可能借此机会，将他们的注意力乃至他们自身，都巧妙地引入这场游戏之中。
若能让他们在这潭浑水里互相撕扯，甚至折损一二——那便是意外之喜了。
他重新拿起那本古籍，翻到自己做了标记的那一页。
窗外传来几声鸟鸣，很快又归于安静。
古甘玉王国，第三王子宅邸。
宅邸的建筑风格与大王子那边截然不同。
三王子的宅邸通体以冷灰色调的现代建材构筑，外墙线条锐利，大面积的玻璃幕墙在午后阳光下反射着刺目的冷光。
内部也延续了同样的设计语言——开阔的挑高空间、极少装饰的洁白墙面、嵌入式灯带在地板上投下笔直的光带。