“我告诉你，这场战争，是我们美国的个人秀，你再敢说什么华夏入朝的蠢话，我就让你去洗马桶！”
威洛比指着霍顿，语气嘲讽务必。
霍顿的嘴角抽动了一下。
“长官，麦克阿瑟将军本人，也提到过华夏干预的可能性，在上周的情况简报会上......”
“你少拿麦克阿瑟将军来压我。”
威洛比的脸色一下子沉了下来，眼睛里闪过一丝阴鸷的冷光。
“麦克阿瑟将军是军事天才，他的战略判断力不是你我能够置喙的。”
“他的确提到了华夏干预的可能性，但那只是作为理论上的极端情况。”
“他在任何公开场合都明确表示，华夏人不敢来。”
“你听懂了吗？不敢，不是不能，是不敢。”
“他们不敢和美国开战。”
他拿起桌上一份自己写的情报评估报告，翻开最后一页，手指在那几行字上戳了戳。
“看到没有？这是我前天呈交给麦克阿瑟将军的评估。”
“结论很清楚：华夏军队没有能力进行大规模境外作战，他们在华南和西南还有大量剿匪任务，他们的空军几乎为零，海军为零，装甲力量为零。”
“即便有少量部队进入朝鲜，也只能是象征性的，人数不会超过一个团，不会影响战局。”
他啪的一声合上报告，扔回桌面。
“两架飞机失踪，你就推断华夏入朝？霍顿，你的脑子是被狗吃了吗？”
“飞机可能因为天气原因坠毁，可能是机械故障，可能是飞错了航线没油了，甚至可能是撞山了。”
“朝鲜北部的山有多高你知道吗？最合理的解释是什么？是机械故障。”
“两架飞机同时出现故障，虽然概率不高，但概率低不等于没有。”
“在情报分析里，最简单的解释通常，就是最正确的解释。”
“你知道这是什么吗？这是奥卡姆剃刀原则。”
“把你不懂的情报术语好好学一学，再来跟我讨论。”
霍顿深吸一口气，他的指节因为攥得太紧而微微发白。
但他还是没有发作。
不是因为他没有脾气，是因为他知道在威洛比面前发脾气，等于在自己脚底下挖坑。
官大一级压死人。
“那，长官，失踪的飞行员怎么办？是否需要组织搜救？”
威洛比重新靠回椅背，拿起雪茄悠闲地吸了一口，然后慢条斯理地吐出一个烟圈。
“按照非战斗减员处理。”
霍顿以为自己听错了。
“抱歉，长官，您说怎么处理？”
非战斗减员，也就是说就算这两名飞行员战死了，他们的家人也拿不到任何补贴。
霍顿简直不敢相信自己的耳朵。
“我说，按照非战斗减员处理。”
“飞行员失踪在战争期间是常见现象，这种事情每天都有发生，回去填一份非战斗减员表格，附上飞行记录和最后一次通讯的抄本，然后归档。”
威洛比挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇，“听懂了吗？非战斗减员。”
“滚吧，不要再来烦我。”
霍顿站在原地，沉默了整整一分钟。
他的嘴唇动了一下，想说些什么。
他想说航空队的飞行员不是非战斗人员，想说两位飞行员的家人在等着他们回去过圣诞节。
但他最终什么都没有说，因为他得罪不起威洛比，这就是现实。
“是，长官。”
霍顿转过身，拉开门，走出了办公室。
走廊里的冷风从破损的窗户灌进来，吹在脸上，他忽然觉得那股风比平时更冷。
他从走廊的窗户望出去，能看到平壤的街道上美军车队，正在向北开进。
一车又一车的弹药，一车又一车的补给，涂着白色五角星的坦克在废墟间穿过，灰尘漫天。
那是第八集团军，正在准备发起第二阶段的攻势，目标是清川江以北的北朝鲜军残部。
没有人知道熙川以北的大山里发生了什么，也没有人知道两架飞机，是怎么从天上掉下来的。
.......
熙川以北，山路。
两架飞机的残骸还在山谷里燃烧，黑色的烟柱升上半空，在灰蒙蒙的天幕下像两根巨大的招魂幡。
但山路上已经恢复了秩序。
王朝伟从山坡上走下来的时候，腿还在发软。
胸口的淤青隔着防弹衣仍然疼得厉害，每呼吸一口气，都像是有人在用钝刀子割他的肋骨。
但