晨光熹微，李清风却一夜未眠。
他站在殿前，望着东方泛起的鱼肚白，眉宇间的愁云比天边的阴云还要浓重。他下意识地揉了揉眉心，这个习惯，是从宗门库房的灵石一天天见底后养成的。
护山大阵的阵眼，在那日天风剑派的突袭中，已经布满了肉眼难见的裂纹。他用尽了宗门积攒了百年的材料，也只能勉强维持其运转，看上去唬人，实则内里早已是个空壳子。
天风剑派吃了那么大的亏，绝不可能善罢甘休。
下一次来的，恐怕就不是几个炼虚长老那么简单了。万一，是他们那位闭关多年的合体境太上长老亲至……
李清风不敢再想下去，一想到那个后果，他就觉得浑身发冷。
思来想去，唯一的生机，似乎只在后山那座不起眼的小院里。
可一想到要去求那位林前辈，李清风就觉得头皮发麻。前辈的性子，他是了解的，那是能躺着绝不坐着，能不动手就绝不多说一句话的主儿。自己这点破事，去打扰他老人家的清净，会不会被一巴掌拍死？
纠结了半宿，宗门存亡的大义，终究还是压过了个人的生死恐惧。
李清风一咬牙，一跺脚，怀着奔赴刑场般悲壮的心情，硬着头皮往后山走去。
然而，还没等他靠近小院的篱笆墙，一股柔和却又无法抗拒的力量便挡住了他的去路。他像是撞在了一面无形的空气墙上，再也无法前进分毫。
他心中一惊，下意识地放出神念，想要探查究竟。
神念刚刚触及那层屏障，李清风的脸色就变了。
他“看”到了什么？
小院里，四股截然不同的气息，像是四头苏醒的洪荒巨兽，盘踞在各自的领地。
一股霸道绝伦的混沌之气弥漫，每一次转动，都仿佛要将周遭的天地灵气吞噬殆尽。
一道冲霄的剑意直刺天穹，锋锐无匹，哪怕只是神念感知，都让李清风有一种眉心被针刺的痛感。
无数玄奥繁复的符文如星辰般流转生灭，构成一座座微缩的阵法，衍化着天地至理，看得他头晕眼花，神魂都险些被吸进去。
则是一片朦胧的幻境，似真似幻，他的神念稍一靠近，便险些迷失其中，看到了自己最渴望的宗门大兴、飞升仙界的景象。
这……这哪里还是那个宁静祥和的后山小院？
这分明就是一处关押着四头太古凶兽的绝世凶地！
李清风不禁苦笑，这还怎么开口求助？自己这点事，在这些“怪物”的修行面前，怕是连个屁都算不上。
就在他进退两难，愁得想揪自己头发的时候，一名内门弟子御着剑，慌慌张张地从远处飞来，差点一头撞在山壁上。
“宗……宗主！不好了！啊不，是来贵客了！”那弟子落地不稳，一个踉跄，连滚带爬地跑到李清风面前。
“慌慌张张，成何体统！”李清风正心烦，没好气地呵斥道。
“掌门！是……是沧澜城主，断鸿影！他……他带着儿子，正在山门外求见！”
“断鸿影？”
李清风愣住了。
那位东荒最顶尖的化神大能，沧澜城的主宰？自己与他，也仅仅是在之前的一场东荒演武大会上有过一面之缘，说过几句话而已。他怎么会突然跑到自己这个小小的青阳宗来？
来不及多想，李清风匆匆交代弟子不可打扰后山清修，自己则急忙赶回了主殿。
一踏入大殿，李清风的瞳孔便猛地一缩。
殿中站着两人，为首的那位，正是断鸿影。只是此刻的他，与李清风记忆中那个气息霸道、锋芒毕露的化神后期强者，判若两人。
他只是随意地站在那里，一身气息却渊深如海，仿佛与整片天地都融为了一体。李清风感觉自己在他面前，就像是一只小小的萤火虫，在仰望一轮悬于九天的皓月。
这股气息……
李清风的脑海中，轰然炸开两个字。
炼虚！
断鸿影，他竟然突破了困扰东荒无数化神大能千年之久的瓶颈，踏入了那传说中的炼虚之境！
李清风心中掀起滔天巨浪，正要上前恭贺，断鸿影却先一步看到了他，大步流星地迎了上来，脸上带着真诚的笑意。
“李宗主，好久不见，风采依旧啊！”
不等李清风说出那些客套话，断鸿影便主动抱拳，郑重其事地对他行了一礼。
“李宗主，此番断某前来，是特为道谢！多谢你当日引荐，我才能有幸得见林前辈，获此天大机缘！”
说着，他翻手取出一枚古朴的储物戒指，不由分说地塞到李清风手里。
“小小谢礼，不成敬意，还望李宗主务必收下！”
李清风被他这番操作搞得晕头转向，下意识地想要推辞，神念却不经意地扫