“仙师是为孩子的事来的？”
“嗯。”
老板叹了口气，在对面坐下，手指无意识地搓着衣角，指节泛白。
“半个月前开始的，先是东头王铁匠家的儿子，八岁，晚上睡觉还好好的，第二天早上就不见了，窗户开着，床上只剩个空被窝，被窝里冷得像冰。”
“接着是西街李寡妇的女儿，六岁，也是晚上丢的，枕头边还放着半个没吃完的窝头。”
“前天晚上，又丢了一个，是镇北孙屠户家的儿子，十岁，那孩子平时最是胆大，夜里敢一个人去茅房，可现在……”
老板的声音越说越低，带着压抑的恐惧，像被什么东西扼住了喉咙。
“一共丢了三个，都是六到十岁的孩子，男娃女娃都有。”
老黄端起茶碗，喝了一口，茶很苦，苦得舌尖发麻。
“现场有什么痕迹？”
“没有。”老板摇头，眼神里透着茫然，“一点打斗痕迹都没有，窗户是从里面打开的，门闩也没坏，就像……就像孩子自己走出去的，可脚印到了院门口就没了，像被风吹散了似的。”
“但孩子不可能自己半夜跑出去，还连着三个。”
“是啊。”老板苦笑，嘴角的弧度僵硬，“镇上人都说，是山里的精怪出来抓人了，现在家家户户晚上都把门窗锁死，孩子睡觉都跟大人挤一屋，可还是怕，夜里一点动静都能惊醒。”
苏小小听得入神，小脸绷得紧紧的，手指攥着衣角，指节微微发白。
“黄爷爷，真的是精怪吗？”
老黄没回答，看向老板：“最近镇上有没有来过生面孔？”
“生面孔……”老板皱眉想了想，额头挤出深深的沟壑，“有倒是有，但都是走商的货郎，住一晚就走了，没见谁可疑。”
“有没有人打听过孩子的事？”
“这个……”老板迟疑了一下，眼神闪烁，“前两天倒是有个穿黑袍的人来过，在镇上转了一圈，问过王铁匠家的事，但问完就走了，没多待，走路轻飘飘的，像脚不沾地。”
“黑袍人长什么样？”
“没看清脸，兜帽遮着，声音嘶哑，像个老头。”老板回忆着，瞳孔微微收缩，“对了，他腰间挂着一块黑玉牌，牌子上刻着……刻着个红色的骷髅头，那骷髅头眼睛还会动，像活的一样。”
老黄的眼神沉了沉，像深潭投入石子，荡开一圈冰冷的涟漪。
血煞门。
“他往哪个方向走了？”
“出镇往北，进山了。”老板指向窗外，手指微微颤抖，“那边有条小路，通往青云山脉深处，平时很少有人走，路上长满了荆棘，可那天我远远看了一眼，荆棘像是被什么东西烧过，焦黑一片。”
老黄放下茶碗，碗底磕在桌上，发出轻微的响声，在寂静的茶馆里格外清晰。
“多谢。”
他从怀里摸出几枚铜钱，放在桌上，铜钱在木桌上滚动，发出叮当的脆响。
起身拿起竹杖。
苏小小赶紧站起来，把最后一口茶喝完，茶太苦，她皱了下鼻子，舌尖残留的涩味让她打了个小小的寒颤。
两人走出茶馆。
阳光已经升起来，街上人多了些，但气氛依旧沉闷，行人匆匆，脸上没什么笑容，偶尔有妇人牵着孩子走过，手攥得紧紧的，指节发白，像抓着救命稻草。
“黄爷爷，我们现在去山里吗？”
“嗯。”
“那个黑袍人……”
“血煞门余孽。”老黄的声音很平静，平静得像在陈述天气，“他们修炼邪功，需要童男童女的精血，手法阴毒，专挑孩童下手。”
苏小小的小脸白了白，嘴唇抿成一条直线。
“他们……要用孩子的血练功？”
“嗯。”
“坏蛋。”
“是坏蛋。”
老黄迈步朝镇北走去，竹杖点地的节奏快了些，杖尖敲击青石板，发出急促的笃笃声，像战鼓擂响。
苏小小小跑着跟上，布包在背后一颠一颠，脚步声轻快却坚定。
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镇北有条土路，蜿蜒伸进山里，路很窄，两旁长满杂草，草叶上还挂着露水，打湿了裤脚，凉意渗进皮肤。
走了约莫一炷香时间，山路开始变陡，树木茂密起来，阳光被枝叶切割成碎片，洒在地上，光影斑驳，像打碎的琉璃。
老黄停下脚步。
他蹲下身，手指拨开路边的草丛，动作轻柔，像在抚摸沉睡的野兽。
草丛下的泥土上，有一个浅浅的脚印。
脚印不大，像是孩