可真等到那时，度人的心反而淡了。
因为修行越深，便越知道度人不是一桩容易的事。
与其等到那时再后悔，不如从一开始便边修边度，边度边修。
自度一分，便度人一分。
度人一分，便自度一分。
如此这般，方能长久。”
怜怜将这番话在心中咀嚼了半晌，站起身来，向李晏盈盈一拜：
“受教了。”
这一拜，拜得极为郑重。
便在此时，黎山老母笑了起来。
那笑声朗朗，不带丝毫仙家威仪。
像是一个寻常老妪听见晚辈说了句趣话，笑得前仰后合。
“好好好！”
她连说了三个好字，将茶盏往桌上一顿，
“道长这番话，老身听了都觉得痛快。
自度与度人本是一体，这道理说来简单，可真能做到的，三界之中又有几人？
老身活了这把年纪，见过无数修行人。
有的只顾自己往上爬，爬到山顶才发现身边一个人也没有。
有的只顾度人，把自己耗得油尽灯枯，到头来反倒成了别人的拖累。
道长说边修边度，边度边修，这八个字，胜过老身读过的所有道藏。”
她转向三位菩萨，眼中闪过一丝意味深长的神色：
“三位道友，今日这一局，试的虽是取经人。
可试出来的，恐怕不只是取经人的禅心吧？”
真真双手合十，低诵了一声佛号，眉间那点朱砂在灯下红得深沉。
慧眼之中金光流转：“道长方才以莲花为喻，说的是自度与度人一体之理。
小女子听得明白，却还有一事想请教。”
“菩萨请讲。”
“道长说莲花生于淤泥而不染。可小女子想问的是，那淤泥，又是什么？”
这一问，问得刁钻。
莲花是修行，淤泥是尘世。
莲花不染淤泥，是修行人不染尘世。
可真真这一问，问的却是尘世本身。
倘若尘世便是淤泥，那修行人为何要生于淤泥？
为何不能离了淤泥，独自清净？
李晏望着真真，心中了然。
观世音菩萨这一问，问的是入世与出世之辨。
佛门修行，历来有出世与入世两条路。
小乘求出离，大乘求度人。
观音菩萨修的是大乘，早已入了世。
可入世越深，便越知道尘世的浊重。
度人越多，便越觉得众生难化。
这便生出另一个疑问。
既然尘世这般浊重，为何不索性出世？
为何不独善其身？
“菩萨这一问，问的是淤泥。”李晏缓缓道，“贫道以为，淤泥不是尘世。”
真真眉头微动：“那淤泥是什么？”
“淤泥是人心。”
李晏伸出一根手指，点了点自己的心口，
“人心中的贪嗔痴慢，便是淤泥。
尘世本身不是淤泥。
山是清的，水是净的，风是凉的，月是明的。
这些都不是淤泥。
真正的淤泥，是人心中的私欲。”
“菩萨若觉得尘世浊重，那是菩萨心中尚有淤泥未清。
心清则尘世清，心浊则尘世浊。
莲花生于泥中而不染，是因为莲花心中无泥。”
此言一出，真真抚在琴弦上的手指一颤。
琴弦发出嗡鸣，如同深夜中一声叹息。
“心清则尘世清。”
真真将这句话重复了一遍，慧眼之中的金光渐渐敛去，化作一抹清明，
“小女子在南海紫竹林中住了千年，日日听潮音，夜夜望明月。
以为那便是清净。
可道长说淤泥是人心，小女子方才明白，那潮音明月不过是外境。
外境清净，不等于心中清净。”
她站起身来，向李晏合十一礼：“这一礼，谢道长替小女子破了千年执念。”
这一拜尚未拜完，真真眉间那点朱砂便泛起一层淡淡的红光。
红光过处，真真周身的气息为之一变。
那层端庄出尘的观音法相渐渐淡去。
后堂中，忽然响起一阵若有若无的梵唱。
梵唱声中，隐隐有莲花朵朵在梁柱之间绽放。
那些莲花半开半合，花瓣上沾着露珠，露珠中倒映着星斗。
黎山老母望着这一幕，眼中闪过一丝震动：“这是……心莲自开？