至于那位质子，其实也早就被暗中处理了。
楚承许将茶盏重重一磕，青瓷边缘崩出细纹：“王爷倒是好兴致，大清早便摆这阵仗，是怕我们跑了？”
冯言知端坐主位，脸上堆着虚伪的笑：“楚大人说笑了。诸位远道而来，我自当尽地主之谊。只是昨夜几位大人应当都没歇好，特意备了些清粥小菜，暖暖身子。”
他目光扫过众人，最终落在萧璟诚身上，语气陡然恭敬：“萧小将军年少有为，昨日匆匆一见未能深谈，哦忘了，应当称为小侯爷……”
“本侯自有分寸，不劳王爷挂心。”萧璟诚打断他的话，十五岁的少年眉眼尚带稚气，语气却冷得像淬了冰，“倒是王爷，屡次三番用旁门左道试探，未免失了待客之道。”
冯言知脸上的笑僵了僵，转而看向李燃：“殿下作为皇家之子，该知晓夷南与千程唇齿相依。可如今千程空虚，若能‘借’夷南兵力驻守，实为两全之策……”
“冯言知！”楚承许猛地起身，腰间佩剑发出轻鸣，“你也配提陵阳？当年若非你们撕毁盟约，怎会有今日之战！陵阳一直都是夷南在攻打，还‘借’兵驻守，说这话的时候自己不感觉可笑吗？”
沈竫指尖在袖中蜷起，逸尘按住他的手腕，对冯言知淡淡道：“盟约既毁，便无转圜余地。至于驻军之事，侯爷在此，轮不到外人置喙。”
冯言知脸色沉了下去，拍了拍手。屏风后转出几名甲士，手按刀柄堵住了门口。
“看来诸位是敬酒不吃吃罚酒了。”他声音冷下来。
话音未落，萧璟诚已掀翻案几，青瓷碗碟碎了一地。他身形一晃，指尖扣住冯言知的咽喉，动作快得让人看不清：“威胁本侯，是想让本侯送您下去与你皇兄作伴吗？”
少年力气不大，眼神却淬着狠厉，那是从尸山血海里磨出来的杀意。冯言知被掐得喘不过气，脸色青紫。
楚承许抽出佩剑，剑刃抵在最近一名甲士的颈侧：“谁敢动？”
萧璟诚松开手，冯言知捂着脖子剧烈咳嗽。少年理了理衣襟，语气平静却带着强烈的威慑：“夷南国的事不归我们千程国管，但你要记住，陵阳是千程国的土地，萧家的事，也轮不到外人管。本侯不是被吓大的，全家战死都没能将我压胯，你算什么东西？就算只剩我一人又如何？只要萧家不绝，陵阳永远都有人在守着，本侯要杀什么人，向来也不看他人脸色。千程就算再烂也不比夷南烂，您说是吧？”
晨雾散去，朝阳透过窗棂照进来，落在少年挺直的脊梁上。冯言知望着那道被晨光勾勒的身影，喉间还残留着窒息的灼痛，眼底却翻涌着惊悸。他从未想过，一个十五岁的少年竟能有如此慑人的气场——那不是少年人故作的凶狠，而是真正从生死场里趟过，将家国重负刻进骨血里的沉静与决绝。
“你……”他想怒斥，声音却抖得不成样子，最终只化作一声闷哼，瘫坐回椅中。
“我想也没什么好谈的了，”萧璟诚没再看他，转身时衣摆扫过地上的碎瓷，发出轻响，“就算谈了，我们也不会答应你们的请求。来夷南不过是给你们一点面子罢了。”
颂元茗目光扫过那些仍按刀而立的甲士，眼神冷冽如冬：“还不退下？”
甲士们面面相觑，见主位上的冯言知失了气焰，终究是缓缓松开刀柄，垂首退至屏风后。
“我们走。”楚承许收剑入鞘，率先迈步向外。沈竫、逸尘交换了个眼神，紧随其后。
踏出那座名为“待客”实则暗藏杀机的宅院时，朝阳已铺满长街。
“侯爷，”沈竫快走两步跟上，“冯言知不会善罢甘休。”
萧璟诚脚步未停，晨光落在他侧脸，将那道尚未完全褪去稚气的轮廓照得分明：“他若敢再动歪心思，待他登基后我不介意让夷南再少一位君主。”
沈竫没再说话，他从袖中取出一方干净的帕子，递给逸尘擦了擦方才被酒水沾湿的手。
断溪梦道：“质子已除，冯言知最大的筹码没了。如今他敢如此，无非是赌我们根基未稳，不敢与夷南撕破脸。”
“他赌错了。”萧璟诚抬头望向天边，朝阳正烈，将云层染成金红，“萧家守陵阳百年，从来不是靠退让。”
身旁一直未出声的暮渊黎眼底寒光一闪：“知道了。夷南乱便让他们继续乱吧，我去备马，我们回千程。”
“侯爷等等，”身后传来冯言知的声音，
萧璟诚一回头，一把剑就贯穿了他的胸膛，事发突然，大伙都没能及时反应过来，冯言知得逞便笑出了声，“小侯爷，你真以为那么好的机会，我会放过吗？只要你死