行至一片老槐树林时，一阵阴风吹过，树叶沙沙作响。陈阿四心里莫名发毛，加紧了赶车的速度。忽的，一声凄厉的尖叫划破寂静，惊得马匹前蹄高高扬起，马车剧烈颠簸起来。
陈阿四死死攥住缰绳，好不容易让马平静下来。他喘着粗气，抬头望去，只见一个书生模样的年轻人从林中跌跌撞撞跑出来，脸上满是惊恐之色。还没等陈阿四开口询问，一只漆黑如墨的巨型蝙蝠突然从树梢俯冲而下，尖牙寒光一闪，狠狠咬在了书生的脖颈处。
书生惨叫一声，拼命挥舞手臂驱赶蝙蝠。那蝙蝠却似有灵性一般，死死咬住不放，翅膀疯狂扑扇，溅起阵阵血花。陈阿四瞪大了眼睛，吓得魂飞魄散，抓起车上的鞭子就朝蝙蝠抽去。
鞭子重重抽在蝙蝠身上，那怪物才松开嘴，发出一声刺耳的嘶吼声，振翅消失在渐浓的暮色中。书生瘫倒在地，脖颈处伤口汩汩冒着黑血，眼神开始变得涣散迷离。
“公子！公子！”陈阿四壮着胆子上前查看。
书生一把抓住他的手腕，力气大得惊人，嘴里含糊不清地嘟囔着：“救我……救我……我不想死……”话音未落，双眼一翻，没了气息。
陈阿四吓得想要挣脱，却发现书生的手如同铁钳般死死箍住自己。更诡异的事情发生了，书生的尸体突然抽搐起来，缓缓从地上爬了起来。原本清秀的面容扭曲变形，皮肤以肉眼可见的速度变得灰白，牙齿也变得尖锐细长，一双眼睛布满血丝，散发着阴森的绿光。
陈阿四惊恐地想要呼救，却被突然扑上来的书生一口咬住肩膀。钻心的疼痛袭来，陈阿四只觉天旋地转，意识渐渐模糊。等他再次醒来时，眼中已没了人类的清明，与那书生一般，成了行尸走肉，朝着陵阳城的方向缓缓走去……
此时的陵阳城，灯火辉煌，一片繁华热闹景象。谁也没有料到，一场恐怖的灾难，正悄然逼近这座盛世都城。城墙上的守卫打着哈欠，望着远处的黑暗，丝毫没有察觉，一场足以颠覆整个王朝的危机，已如汹涌的潮水，不可阻挡地席卷而来。
“三殿下何来雅兴到臣这儿来了？”萧愿一边说着，一边给燕云琢沏了一杯茶水。
燕云琢笑道：“国师这话说的，本皇子来你这儿的次数可不算少吧？”接着说道，“深夜未眠，可是在担忧陵阳之事？”
萧愿垂眸，将桌上的蛊虫收起，问道：“殿下是如何知晓的？”
“我派影卫去了陵阳，他回来告诉我——‘陵阳撑过了入侵，却又陷入了一场炼狱’。想必陵阳如今的状况，你也清楚了吧？甚至出现了人吃人的惨象……”
萧愿沉默片刻，握紧拳头：“吾弟尚幼，陵阳的事果然还是让人放心不下，臣该回家一趟了。”
“？”燕云琢疑惑，“你有弟弟？”
何止有弟弟，还有妹妹呢。
不久，千程国陵阳出怪物的消息便传开了，甚至传到了他国子民耳中，周遭的居民人心惶惶，全都逃走避难了。
当天夜里逸尘在墙头乱蹿时遇到了个诡异的东西——一个被绳子捆住全身的“人”，在他走近一看时却被吓了一跳，那分明是一具会动的尸体，它浑身皮肤松垮散发着腐臭味，脸上已经有一半的皮肤被撕烂了。
逸尘本能地往后退了几步，第一个念头便是去找沈竫。他的直觉告诉他，这东西绝不简单。
可他刚跳到墙头，就被守夜的侍卫误认为是刺客，一箭射来。好在他反应敏捷，躲了过去，并未受伤。
“住手！”沈竫认出了墙头上的逸尘，立刻喝令守卫放下武器。那两名侍卫认得沈竫，当即住手。
“公子。”逸尘朝沈竫唤道。
沈竫朝他招招手道：“鬼鬼祟祟作甚？当心真撞见了鬼，下来。”
这么一说，逸尘意识到自己方才似乎真是撞鬼了，他望了望远处地上的那只鬼东西，沈竫也沿着他的视线望去，看到了远处的那只鬼东西，这回他也知道腐臭味从哪来的了。
不等沈竫发难，那两名守卫便先一步跪地认罪：“是小的们疏忽了，明日便去领罚。”
“倒是挺自觉，”沈竫说道，“你二人去找几个人手，将那东西抬去太医院，小心些，那东西不太对劲。”
逸尘跳落地面：“公子？”
沈竫将他牵走：“宫内不安全，以后别乱跑，免得被宫里头的守卫当成刺客误伤。”
“嗯……”逸尘点点头，“知道了。”
“公子，其实我以为你死了的…...”逸尘看着沈竫的背影又问道，“为何换了名要姓‘沈’？是因为我吗？”
沈竫也不知该如何回答，他的沉默似是心虚，又似是在无声地诉说着真相。逸尘也闭嘴了，在这里，只有他们二人知晓对方