他们从正门一对踏着圆面抱鼓的汉白玉石狮子前下轿，入府迎面绕过半扇镂空着四爪游龙并祥云花藤纹的青石影壁，进院入正堂中，竟是又见着个一尺二寸高的吊眼怒睛大虫头高挂明堂正前，镇在雷击木刻开的金丝匾额之下，一时难掩肃杀之气。
但更显眼的，还得是虎头两侧已经从乌木中浸出油润的内联，这上面深青色的刻字看得出来已经有些时岁。
“经纶合掌承恩重，忠荩倾心报国深。”
林怀谨看着对联上的字迹，一时有点愣住。直到东安王妃招呼他进东内堂入了正座，散去身边的下人，林怀谨方回过神来，敛去了将林，贾，穆三府在心中的比较。
他听东安王妃这才解释：“我知道你那封信是送到义忠王府的。但你这次来贾府到底是家事，你叔公直接出面不好，才会这件事转手给我。”
“是……是我多欠考虑。”林怀谨完全承认这点。他谢过东安王妃的茶，看着这不大的东堂，一时有点被这乌阁云榭的场景吸引，在心情平复后说，“我行事不周，给王妃见笑了。”
东安王妃说：“你才多大，有什么可见笑的。在你这个年纪的时候，莫说我还不知道同着东小郡王在漠北的哪个草原上撒着野，就是你父亲，倒也是时常口出那些荒诞不经的怪话。”
“……”林怀谨微微偏过头。东安王妃见状笑了一声。她和林怀谨说，林如海寄过来的书信，义忠亲王已经收了，为了研究这封书信，倒是连她丈夫今日也去义忠王府落了脚，现下这东安郡府中只有她和林怀谨这位贵客。
为了照护林怀谨，东王府今晚这顿宴席上的菜肴都是江南口味，从高汤吊起的白玉狮子头，道长桌摆着几道如凤尾虾，美人肝之类的辅菜，至末了以一道茶汤收尾。
林怀谨夹过一筷子的狮子头，嘴里品着嫩肉化开在舌尖的鲜甜滋味，心里却想着林黛玉此时在贾府中会吃些什么。
东安王妃见他垂眸色暗，问道：“菜不好吃？”
林怀谨答：“好吃极了。”
东安王妃说：“既然好吃，你且看看饭后你想听什么戏。”
林怀谨摇摇头。见他如此表示，东安王妃也不再追问，而是叫着大丫鬟订过一场鸣凤记。
于是伴随着角弓一拉，随着锣鼓响起，那顶着华服冠饰的末角上台，开口便道：“秋月春花易老。赏心乐事难凭。蝇头蜗角总非真。惟有纲常一定。四友三仁作古。双忠八义齐名。龙飞嘉靖圣明君。忠义贤良可庆。且问后房子弟。今日搬演谁家故事。”
帘幕之后，顷刻有声音应道：“当正是一本同声鸣凤记。”
于是台上的末角当即便拜：“原来是这本传奇。听道始终。便见大义。 ”
话音落下，那远台又列出一众锣鼓声，更有那旁白唱道：“元宰夏言。督臣曾铣。遭谗竟至典刑。严嵩专政。误国更欺君。父子盗权济恶。招朋党浊乱朝廷。”
“杨继盛剖心谏诤。夫妇丧幽冥。忠良多贬斥。其间节义。并着芳名。邹应龙抗疏感悟君心。林润复巡江右。同勠力激浊扬清。诛元恶芟夷党羽。四海贺升平——”
……
《鸣凤记》讲的是明朝嘉靖年间的党争故事。
林怀谨得承认他看着这本折子戏时，有一种古怪的不适感督促他想继续看下去。当他从这种荒诞感中抽出身后，却见东安王妃并未看戏，而是看着他本人。
一瞬间，些许的毛骨悚然感让林怀瑾凝固。他感觉周围的时间像是流水溢散，氤氲成覆盖整个厅堂的死湖。
外面的戏班子还在唱，隔着半扇帷幕，林怀瑾先开了口打破了滞凝的水面。他问：“王妃在看什么？”
东安王妃问：“你觉得我在看什么？”
林怀瑾沉思，少顷之后却是转了个话题：“王妃可看过林御史这次寄来的信件？”
东安王妃眨眨眼。她见林怀瑾说：“林御史的信我看过。江南今年恰逢旱情，虽然不大，但随着宫中一路的盐税抽紧后，未来的日子怕是绷到了弦上——金陵是属繁华富饶之处，但上至州官，下到百姓，难见多少笑意。”
林怀瑾说完，声音停顿了一下。
“我从今岁九月初二启航，自水路一路北寻，见往来过处，却像是从行于云山雾海，所路过之处，皆蒙雾一片，沉寂无声。然而至京中才发现原来世道里还有如此繁华的地方，就仿佛置若另一个世界。”
他该怎么描述这种感觉？
荣国府来接应的三等丫鬟穿着就已经不下林府的大丫鬟。林怀瑾本以为京城的每一处都这么繁华，但来东安王府的这么一遭，让林怀瑾意识到，他所料想的情况大抵并非如此。
林怀瑾抿过茶，他将自己先前一段的经历简单概括。听着东安王妃敛过神色道：“你先前问我，究竟是谁对当下的现状不甚满意，以至于五年多后仍然风雨未