「那教育科今天来，是核实的还是传话的。
孙科长的手指头在报名表上按了一下，没有接话。
「如果是核实的，你们问完了。她填了该填的，盖了该盖的。
程建国把轮椅往前挪了半寸。
「如果是传话的，那你们回去告诉政治部的人。何秀兰嫁进程家就是程家的人，她的c分是我程建国的c分，要查c分，来查我的。
钱干事把公文包的拉链拉上了。
他把文件收好，站起来对孙科长点了点头。
两个人走出堂屋。
皮鞋踩过院子里的冻土，咔咔咔咔，往院门外面去了。
秀兰站在八仙桌旁边。
桌上还放着她的报名表。
孙科长走的时候没有拿走，搁在桌上，边角被风吹得微微翘起。
孙爱莲走到她旁边，把报名表拿起来折了两折放进抽屉里。
「我去做饭，中午吃手擀面。
孙爱莲转身进了灶房。
她没有提刚才的事，但秀兰听见她在灶房里打鸡蛋的声音。
筷子搅蛋液，叮叮当当，比平时快了不止一倍。
程大柱中午没有回来吃饭。
孙爱莲把面端上桌。
程建国吃了几口就放下了筷子。
秀兰也不怎么饿，但她就着一瓣蒜把一碗面吃完了。
吃完以后她站起来收碗。
「秀兰。」程建国叫住她。
「嗯。
「今天在桌子前面你说的那些话挺好，以后不管谁来问，就这么说。
秀兰把碗摞在一起。
瓷碗磕在瓷碗上，发出清脆的一声响。
「我没想那么多，我就是实话实说。
「实话就是最稳的。
程建国把筷子搁在碗上。
「你今天在课桌那头站了那么久，把该说的都说了，后面就是等。
「等多久？
「等赵德海的人自己把戏演完。
灶房里的水烧开了，蒸汽顶得壶盖咔嗒嗒嗒地响。
秀兰进去关了火。
壶嘴喷出来的白汽从灶房门口漫进堂屋里，糊了一道白蒙蒙的烟，隔在他们两人中间。
下午孙爱莲去许翠兰家送窝头，回来的时候脸色平静。
她
「许翠兰说她男人今天在水房听见的，政治部那两个人从咱们家回去以后，直接去了赵德海的办公室。
程建国在书房里，铅笔划纸的声音停了一下。
「然后呢？
「然后许翠兰的男人还听见了一个名字。
孙爱莲在八仙桌旁边坐下，手搁在桌沿上。
「程大柱，后面的没听清。但有一句声音大了，说山西那边的事，也该有个说法了。
程大柱天没亮就出门了。
秀兰听见院门开了又关上，铁皮门板碰在门框上，声音不大。
她躺在西屋的床上，睁着眼睛看着天花板。
昨晚许翠兰家老大跑来报信以后，她翻来覆去半宿没睡着。
老账。
那两个宣传部的人说的就是这两个字。
什么老账，谁在翻，翻了以后会怎样。
她想了半宿，想到天亮才迷糊了一会儿。
五点钟她照常起来生炉子。
小米粥熬上，窝头蒸上。
手上的活一样没落，但每件事都做得比平时慢。
粥锅坐在炉子上，她忘了搅，锅底结了一层糊锅巴。
她用铲子铲了半天才铲下来。
孙爱莲也没有去医院。
她跟同事换了班，把值班表上的名字划掉，换成了另一个护士的。
两个人在灶房里各干各的。
秀兰择豆角，孙爱莲揉面。
面已经醒了一个小时，不用再揉了，但她还在揉。
手掌心压在面团上，反反复复地碾。
「婶，什么老账？
秀兰把择好的豆角放进笸箩里。
孙爱莲揉面的手停了一下。
「他爸当年在山西打游击的事。」她继续揉面。
「那些年乱得很，他爸的部队属地方武装，不是正规军。后来部队整编，档案不齐全，有些人的下落说不清楚，赵德海这些年一直拿这个做文章。
「说不清楚是什么意思？
「就是当年跟他一块儿打仗的人，有的战死了，有的失散了。战死的有证明，失散的没人证明，赵德海说那些