“准。”老皇帝大袖一挥，干脆利落，“宫禁的事，朕亲自盯着。你这几天就给我老老实实待在别院里”
话锋一转，语气里忽然多了几分揶揄。
“陪陪林家那丫头去。”
萧鸿眉毛一挑。
“别以为朕不知道你那点心思！”老皇帝乐了，“今天在太后千秋宴上，你可是出尽了风头，当着满宫的人，拿大氅把人家姑娘裹得严严实实一把抱出去，全京城现在都在传你萧世子的笑话！”
萧鸿脸上浮起一抹明晃晃的得意。
“舅舅这话可就说差了。全京城那叫什么笑话？那叫——羡慕。”
他理直气壮得简直离谱。
“我萧鸿的媳妇，我不护着谁护着？谁敢让她受半点委屈，我就算把天捅出个窟窿，也得给她讨个说法。”
老皇帝没好气地抄起桌上一支御笔直接砸了过去。
“滚！赶紧滚出朕的御书房！看着你这副德行朕就心烦！”
他笑嘻嘻地拱手告退，退到门口时还不忘补了一句：“舅舅早点歇着，龙体要紧。”
身后传来老皇帝一声“混账”的低骂。
萧鸿大步走出殿门，嘴角的笑意一收，整张脸瞬间冷了下来。
走出大内，已是子夜。
正走到马前要翻身上去，旁边的暗影里闪出一道黑色人影。
暗卫头领，燕六。
“世子。”
“说。”萧鸿没回头，手已经握上了冰凉的马缰。
“刚传来的消息——四皇子虽然人在王府禁足，但他最倚重的幕僚陈先生，在一个时辰前，从王府后罩房的狗洞钻了出去。”
狗洞。
堂堂皇子的心腹谋士，从狗洞钻出去联络兵变。
萧鸿在心里“啧”了一声。上辈子看的宫斗剧都没这么精彩。
“陈先生换了一身更夫的衣裳，避开了巡城御史的路线，一路往南去了。”
“往南？”
京城的堪舆图在脑海中瞬间铺展开——往南，穿过宣武门外大街，正是京营三大营之一的神枢营驻地。
“看来我这位好表哥是真一刻也等不及了。人在禁足，心腹从狗洞往外爬，连夜去军营串联将领。”
他冷笑了一声，笑里全是嘲讽。
“这是在给造反赶工期啊。”
“传令夜枭。”萧鸿声音一沉，“不要惊动陈先生。他见了什么人，说了什么话，进了哪个军帐，喝了几口水——全部给我记下来。”
“只要是他接触过的京营将领，统统上名单。”
他翻身上马——
“四皇子想织一张网？那就让他织。等他织完了，我再一把火——烧个干净。”
“属下遵命！”
萧鸿双腿一夹马腹。
黑色骏马长嘶一声，四蹄翻飞，如一道黑色的闪电冲入寒夜。
冰冷的夜风灌进领口，萧鸿的脑子里飞速运转——兵力对比、进攻路线、防御节点、斩首行动……各种推演在脑海中交织碰撞。
这是属于北疆军神的时刻。
在外面，他不允许自己有任何情感波动。任何一丝软弱，都可能把身后所有他在乎的人推进深渊。
不知不觉，骏马已经拐进了皇家别院的巷口。
萧鸿下意识地勒住缰绳，马速慢了下来。
玄甲亲卫隐在暗处，把这座宅子围得铁桶一般。
走向清晖阁。
按理说，这个时辰，别院里早该熄灯了。
可当他绕过回廊、抬起头的那一刻——脚步忽然定住了。
清晖阁的窗户纸上，透着一团温暖的橘黄色烛光。
她还没睡，她在等他。
萧鸿的心跳重重地撞了一下。
他不自觉地放轻了脚步，走到门前，抬起手，却犹豫了。
“是世子回来了吗？”屋里传来紫鹃压低的声音。
“是我。”
屋里烧着地龙，暖烘烘的。窗前的紫檀木桌案上搁着一个小巧的红泥火炉，炉子里炭火烧得正旺，上面煨着一个白瓷炖盅，清甜的香气一缕一缕地往外飘。
林黛玉坐在桌旁。
手里捏着一卷书，头正一点一点地打着瞌睡。听到门响，她猛地一个激灵，抬起头来，眼神还带着刚从梦里拽出来的那点迷蒙。
钗环早已卸了，一头乌黑长发如水般披散在肩上。月白色的寝衣外面，披着那件萧鸿送她的白狐大氅。脸颊被炉火烘出一层淡淡的粉，像是雪地里透出来的一点春色。
萧鸿的呼吸停了一瞬。
他甚至觉得自己站在门口多喘一口