隔窗远眺，入眼的天幕似一张压得发黄的陈年旧纸。
慕书安收回目光，袖口浅滑，露出纤细的手腕，笔尖轻轻落下一行墨色。
“将雪，客至，待人归。”
笔墨未干，一抹白将灰黄的天色划破一道细痕，翅膀扑腾着落在窗前，“咕咕”了两声。
闻声抬眸间，唇角不禁微扬了半分。
慕书安起身走到窗前，刚抬手靠近，信鸽便歪过脑袋在她手指蹭了蹭。慕书安顺势曲指挠了挠它嘴巴下的茸毛。
她将配好的鸽食倒在它的小碗，取出信纸，逆着卷展开。
一朵小花，从信纸中滑落在掌心，又撞入眼帘。
“秋霜姐姐，我刚来，不懂事。咱院子有什么特别的规矩，还请姐姐提点！”
楼下的院子传来一道陌生讨巧的声音，慕书安的目光从信纸的边缘漏下，刚好瞧见那个扎着小辫子的小姑娘正将一小包东西塞到秋霜手里，笑得满脸喜庆。
秋霜掂了掂那手中的东西，眉眼一瞬间舒展开。
“阿巧是吧？你运气还挺好，分到咱姑娘的院子。咱呢，只需要照顾好这一院子的山茶花就成。旁的呢，就侯在一侧，姑娘有需要自会吩咐的。”
顿了顿，又开心补充到，“不过若无要紧的，姑娘鲜少使唤我们。”
“不用我们洒扫吗？”
“要啊，每日这院子清扫干净了便是。”
“不是，我说的是姑娘的房里。”
“不用。”秋霜摆摆手，“那不是我们能做的事。”
对上阿巧那满眼的疑惑，秋霜握着花剪子的手往慕书安的小楼一指。
“喏，你也瞧见了。姑娘的阁楼两层，曲水环绕，只有小桥可通。会有特定的人，在特定的时辰前去打扫的。除此之外，未经姑娘允许，不得靠近。”
“姐姐别说，我进门时就想问了。咱姑娘为何这般弄啊？搞得跟个囚牢似的。”阿巧不解嘀咕。
“什么囚牢！这是风雅！是殊荣！跟你说了你也不懂！”秋霜无语地瞪了她一眼，但见她撇了撇嘴，低垂着眉眼，又“啧”了一声，收了几分嫌弃，与她解释。
“从前慕府可没这么大，是咱姑娘喜静，然后当今陛下，还在太子位时，特意买下隔壁的院子，打通相连，给姑娘建的。为的就是不让人来打扰姑娘的清净！”
“陛下啊？！”阿巧惊叹，“那姑娘的房里……”
见小姑娘满眼的光亮，秋霜板起脸来，眼里只有严肃，“你可千万别犯傻啊！前头有个就是没忍住的，还是夜深人静时悄悄凑近看了一眼。然后第二天就听说她被发卖了。”
说完，又小声嘀咕了一句，“说是被发卖了，反正后来我是再也没见过，也没听见过。”
“这样啊……”阿巧讷讷应了一声，然后“唔”地一下捂住了嘴。
秋霜将那小包踹进怀里后，握着剪子，“咔嚓咔嚓”两下修剪着花枝。
阿巧握着扫帚，低低地扫过“唰唰”声。
“唔，秋霜姐姐，那个……”阿巧扫着扫着到了秋霜身边，歪过头，满心满眼全是止不住的好奇，“我听说，咱姑娘算起来，也有双十了。怎的，没有说亲？是不是因为哑了，所以才没人要啊？”
闻言，秋霜就差两眼一黑，“哎哟，你这究竟是，没有耳朵还是没脑子啊？”
对上阿巧双眼的清澈，秋霜欲言又止，抬头四下望了望，才开口：“你原先不是扶光城的人不知道。这么说吧，咱们家姑娘，在陛下还是太子时就选的伴读，能自由出入宫门，还能随老太爷入勤政殿。这放在整个云照国都是独一份儿的！咱姑娘不是没有人要，是除了那个不怕死年年上门提亲被拒的雁西侯，可没人敢肖想！”
“还有！姑娘原先也是不哑的！只不过生了一场大病，烧坏了……”说着说着，秋霜也有些唏嘘惋惜。
“可我听说，陛下独宠皇贵妃，甚至为皇贵妃空置了后宫。要是喜欢姑娘，早迎进宫了吧？而且、而且就算嫁不得陛下，侯爷左右也是不差的吧？”阿巧由心地担忧，“我娘说，姑娘家的，即便你顶顶的好，一开始是你挑别人，但过了双十，还没嫁得出去，就是别人挑你了！老太爷咋想的？”
“这个侯爷吧……”秋霜沉吟了好一会儿，才很是纠结地开口，“嘶……很复杂，很难评——”
“至于老太爷吧，我觉着啊，肯定存的是宫里的那份心思的。不然雁西侯自打姑娘及笄，年年都上门提亲，却次次都挡了回去。就算侯爷不争气，那么大个雁西侯府还能亏了咱姑娘？”顺着阿巧的意思想下去，秋霜也觉得似乎是这么回事了。
“是吧？”阿巧一脸“你看吧，我就说是这个样子的”的神情。
“嘶……”秋霜总觉得哪里不对，可又一时之间不知道怎么反驳。踱了好几步才反应过来，音调拔高，“不对！