“这宋皇后一案，牵连甚广。馀族憎恨陛下也未可知也。”
“宋氏当年曾与渤海王联姻，惨遭灭门之祸。其馀族人对陛下必有怨怼。这些人，才是最需防备的。”
刘备点头。
宋皇后一案刘备有所耳闻，汉桓帝无子，死后本应由弟弟渤海王刘悝继位。
但桓帝死的是不明不白，窦武等人害怕渤海王刘悝报复，就迎立了当时的解渎亭侯刘宏，是为灵帝。
据传迎驾途中，勃海王刘悝要欲劫迎驾诏书，登基为帝。
此人本身就是一个有统治法理的诸候王，又娶的是扶风宋家人为王后。
这一点一直为灵帝所忌惮。
后来大宦官王甫罗织刘悝谋反案，将渤海王和王后满门诛杀，实则是灵帝在背后作推手。
杀了勃海王之后，王甫当即就受封冠军侯了，这称号的含金量不用多说。
而灵帝的第一任皇后正是渤海王后宋氏的侄女。
宋皇后因此受牵连被废杀，宋皇后一族遭灭门。
天下人都知道勃海王和宋皇后是无辜的，卢植和吕强一直给灵帝上书，要求平反，灵帝没回应。
这其中牵扯的，不仅是宫闱恩怨，更是皇位继承的法统之争。
当然了，汉代的灭门，指的是罪犯本人的父族丶母族丶妻族。
扶风宋氏是从秦末就发迹的大家族，四百年间人丁兴旺是灭不完的。
只是宋皇后和渤海王后那一支被灭了门，汉灵帝灭窦武，也只是窦武一家灭门，不是所有姓窦的都得死。
如今在三辅，窦家和宋家的力量犹在，但不是同一宗的，活着的都是远亲了。
但灵帝对此还是发怵，所以让刘备提前来探点也说不准。
“伯侯的意思是————陛下担心的，并非骆曜这等妖道，而是宋氏丶窦氏这些有旧怨的关西大族？”
杜畿点头：“妖道再猖獗，不过乌合之众。但宋氏丶窦氏这样的外戚世家，若与妖道勾结，那才是心腹大患。”
“孝桓帝，灭了关西梁冀一家，当今天子灭了窦武一家，宋皇后一家。”
“关西的反汉势力，可不少呢。”
堂中一时寂静。
良久，杨彪才缓缓开口：“杜伯侯所见极是。陛下西巡，首要谒长陵。长陵所在，正在渭水以北。那里是窦氏丶宋氏的根基所在。必须有所防范。”
刘备起身，走到窗前。
窗外夜幕初降，长安城的灯火次第亮起，在秋夜中连成一片微弱的光海。
“明日。我亲自去探探，伯侯随行，你是京兆杜陵人，熟悉本地豪族，可为我引路。”
杜畿躬身：“属下领命。”
鲍鸿急道：“使君，某陪你同去！”
“不必。”刘备摆手。
“鲍君与刘君留在长安，整顿兵马，加强城防。杨公坐镇京兆，协调各方。我们分头行事，方能周全。”
众人见刘备决断果敢，俱是凛然。
当夜，刘备宿于京兆尹府的客舍。
他独坐灯下，仔细翻阅杜畿搜集的三辅豪族资料，直到深夜。
第二日清晨，刘备只带杜畿及两百亲卫突骑，轻装简从。
杜畿策马与刘备并行，低声道：“使君，此番除了巡查防务，还需拜会几家豪族。杜陵杜氏虽不及马丶窦丶宋丶耿四家显赫，但在京兆也算望族。属下想先回乡一趟，请族中长辈相助，或许能有头绪。”
刘备点头：“理当如此。杜氏根基在京兆，对三辅豪族了如指掌。若有他们相助，事半功倍。”
杜畿感激道：“多谢使君信任。”
行至上午，刘备很快抵达杜邮。
此地又称孝里亭，相传是秦将白起被赐死之处。
村聚依渭水而建，屋舍俨然，良田千顷，邬堡林立。
村口一株古槐，需数人合抱，树荫如盖，树下有石碑，刻着“杜邮”二字。
杜畿引刘备入村。
早有族人通报，一位老者率众迎出。
老者年约七旬，白发苍苍，但精神矍铄，拄着鸠杖，正是杜氏族长。
“老朽杜伦，拜见刘使君。”
刘备连忙扶住：“杜公折煞备了。备冒昧来访，还望见谅。”
杜伦笑道：“使君光临，蓬毕生辉。请—”
他引刘备入宅。
杜邮俨然是一派豪强庄园气息。
关西的地方大族都不住在县城里，而住在邬堡中。
之前百年羌乱发生时，关西各地都新建了邬堡，是汉代最早庄园化的地区。