更重要的是一—”
檀石槐的声音突然低了下去：“我们学会了忍耐。”
洞外传来战马的嘶鸣声，悠长而凄厉，如同某种预兆。
“传令各部，放弃捕鱼儿海以南所有草场，焚毁帐篷，填埋水井。我要让张奂看到的，是一片焦土，一群丧家之犬。等他放松警剔，等他贪功冒进，等他的前锋与后军脱节————”
檀石槐握紧了拳头。
“到那时，我要让汉人的血，染红整个草原。”
千里之外，发源于大兴安岭上的乌拉盖河如一条银练，蜿蜒穿过枯黄的草海。
张奂乘坐着羽盖车，望着河对岸升起的缕缕炊烟。
那是周慎先锋部队的营地，炊烟笔直升起，在无风的午后显得格外醒目。
“大都护，该过河了。”
尹端催马来到身侧。
张奂没有回应。
他眯起眼睛，眺望着远处天地相接之处。天空是一种诡异的湛蓝，蓝得不带一丝云彩，让人心慌。
秋风卷起沙尘，打在脸上生疼。
“太安静了。”老人喃喃自语。
“鲜卑人望风而逃，自然是安静的。”尹端笑道。
“探马来报，沿途部落皆已北遁，只留下空荡荡的帐篷和来不及带走的陶罐。
“看来檀石槐一死，这些蛮夷当真成了无头苍蝇。”
张奂摇头：“檀石槐若真死了，鲜卑各部为争夺汗位，早该打得头破血流。可你看这草原，连具尸体都没有，连场象样的厮杀都没留下。这不正常。”
他顿了顿，突然问道：“今日可还有军士腹泻？”
尹端一愣：“确有三五个，已让医官诊治。大都护为何问这个？”
“今日，我来水边，发现水源有大问题。”张奂吐出几个字，脸色沉了下来。
“我军主力穿越乌桓山，顺着乌拉盖草原继续北上。这一路补给通畅，沿途都是东部草原，水草丰美，而那些没有经验的年轻汉军将领，遇到水源就喝，真是愚蠢。”
“明明本将出塞前都严令了，不准随便饮水，鲜卑人留的水能喝吗？当年匈奴人都会在水里投毒害汉军，可这些内地的军官连基本的常识都不懂，怎么当的军官？”
说完这句话过后，张奂又沉默了。
饮水事件，一度引起了好几个曲中了毒，张奂得知后，连杀了三个不尊军令的司马和曲军侯。
“传令全军，自今日起，凡取用地表之水，必先试毒，牲畜饮过无碍，兵士方可饮用。违令者，斩。”
“另外，多打井，从地下补充水源。”
尹端点头：“可几万大军，十几万民夫的饮水，光靠打井可不够啊。”
张奂怒道：“那就走一路打一路！”
命令很快传达下去。
然而不过两日，前军便传来消息：荡寇营有数十人上吐下泻，两人已不治身亡。
张奂赶到时，周慎正站在尸体旁，脸色铁青。
这位以勇猛着称的将领，此刻却不敢抬头看老帅的眼睛。
“末将失职————”周慎的声音发颤。
张奂没有看他，只是蹲下身，掀开盖在尸体上的麻布。
死者是个年轻士兵，不过十八九岁年纪，脸色青紫，嘴角还残留着白沫。
老人伸出手，轻轻合上那双尚未暝目的眼睛。
“出塞前，我说过什么？”张奂站起身，声音平静得可怕。
周慎伏得更低：“不得————不得随意取用野外水源————”
“那你为何不传令下去？为何不亲自督查？”张奂的声音陡然拔高。
“就因为你急着抢头功，急着要做第一个登上大鲜卑山的汉将，脑子都没有的东西，亏你还是汉阳名门出身。”
“亏你还是荡寇将军，你这么个荡法，寇没当完，自己营中的将士先被你害死了。”
营帐内鸦雀无声。
几个校尉站在一旁，连大气都不敢出。
“抬出去，把尸体烧了，防止疫病传播。”张奂最终挥了挥手，疲惫瞬间爬上他的脸庞。
“传令全军，往后每至一处，先打井，后扎营。再有人违令”
他扫视在场诸将，一字一顿：“无论官职，军法处置。”
众将凛然应诺。
当夜，张奂的大帐内烛火通明。
老人披着厚重的裘衣，坐在案前仔细察看地图。
地图已磨得发毛，上面用朱砂密密麻麻标注着进军路线与斥候侦查到的敌军动向。
“刘备部还