扶罗韩不解：“既然大可汗还活着，为何对东部和西部的大败无动于衷呢？”

    “我们在两部折了上万人马，人心惶惶啊。”

    上万人，对于游牧民族来说可能就是灭顶之灾了。

    窦宪北击匈奴，出了四万骑兵，斩了北匈奴一万人，北匈奴就彻底崩溃了。

    然而，鲜卑人的势力实际上要比北匈奴强大的多。

    而且此番受创的主要是西部鲜卑的北匈奴人，和东部地区的各民族混合体。

    鲜卑主体民族都迁徙到了大鲜卑山的夏季牧场，内核部落完好无损。

    檀石槐并没有在乎一城一地的得失，主要是之前几个月确实是重病，连起身都难，面对两路汉军的攻势，部落没有主心骨，几乎是被逐个击破的。

    在帐篷里修养了几个月后，也不知檀石槐怎地，身体突然好转了。

    吃得多，喝的多，还能睡女人，骑马射箭都恢复了年轻时的水平。

    窦宾倒是知晓，这是檀石槐回光返照，但看破没说破，一直告诉众人，大可汗身体已经好转，还能活几十年。

    檀石槐大抵也知晓自己大限将至，决心在最后一战拼尽全力。

    “你们看，这些石洞内的甲胄都是当年我从汉军尸体上剥下来的。

    檀石槐的声音在石洞中回荡：“但旁边这些，是我们自己打造的。”

    他走到一具崭新的铁铠前，伸手抚摸铠甲上细密的鳞片。

    指尖传来的凉意让他精神一振。

    “这些年，你们以为我连年抄掠汉境，跟那些汉地商人、边塞大姓交易的是什么？”

    檀石槐转过身：“就是这些铁器，这些技艺。”

    “这是我们战胜汉朝的关键。”

    “我们要穿上和汉军一样的甲胄，用着和他们一样锋利的兵器。”

    莫护跋皱眉：“大可汗，既然准备如此充足，为何不战？如今汉军已深入草原，为何还不下令反击？几郎们早已按捺不住，马匹也膘肥体壮，正是一1

    “正是送死的时候？”檀石槐打断他，眼中闪过一丝锐光。

    石洞内顿时寂静。

    扶罗韩上前一步，他左臂还缠着绷带，那是月前与关羽部交战时留下的箭伤：“大可汗，阿妙儿死了，西部儿郎折损过半。汉军这次来势汹汹，若不主动出击，只怕各部人心涣散。”

    “人心涣散？”檀石槐笑了：“那就让它涣散。”

    众人面面相觑。窦宾尤豫着开口：“大可汗的意思是————”

    “传令下去，就说本汗已死。让这消息像秋风一样吹遍草原，吹到汉军耳朵里，让他们信以为真。”

    莫护跋瞪大了眼睛：“这怎么行！若各部邑主当真以为大可汗不在了，怕是真要分崩离析！”

    檀石槐是整个草原推举出来的英雄，极有天命加身的意义。

    他们见证了鲜卑人从一个弱小的部落，称霸整个北方。

    东汉的臣子们相信尧舜禅让，相信汉朝必将没落，但草原人是真相信檀石槐有天命。

    只要他活着，鲜卑联盟永不会分崩。

    檀石槐走到石洞中央，炭火在他脸上投下跳动的阴影。

    “你们以为，汉军为何能长驱直入？因为他们拧成一股绳了。

    而我们呢？东部惦记西部的奴隶多，西部凯觎中部的草场。各部大人都分了草原，却永远不满足。

    不到危难关头，每个人想的都是自家的牧场如何如何。

    本汗撤退两千里，不是害怕汉军，而是为了让各部落感受到生死危机，只有知道无路可退，你们才会拼死作战。

    只有让汉军以为本汗死了，鲜卑已是一盘散沙，他们才会放松警剔，才会贪功冒进。”

    檀石槐顿了顿：“至于各部人心————等汉军的刀架到脖子上时，等到本汗重新出现在战场上，他们自然会想起该跟谁站在一起。”

    “本汗之所以按兵不动，一则是等待秋季马肥，二则是回到夏季牧场，取回当年本汗藏在此处缴获的铠甲、器械。这回汉军不同以往，将领优良，兵士众多，汉朝的小皇帝是下定决心要跟本汗一决死战了。”

    “要把这场仗当做国运之战来打，我们备战的时间越长，汉军的补给线就拖得越长。”

    扶罗韩若有所悟：“大可汗是想诱敌深入？”

    “是。”檀石槐走回洞口，指向远处苍茫的草原。

    “张奂老了，七十七岁的人了，本该在家中含饴弄孙，却还要冒着死在塞外的风险带兵远征。为什么？

    因为汉朝小皇帝怕了，怕我鲜卑铁骑终有一日踏破北方三州。所以他必须趁自己还有能力，还有馀财指挥军队时，除掉我这个心腹大患，让鲜卑彻底分裂，无法进犯边塞。”

    “张奂熟悉草原，熟悉我们的战法。但他不熟悉的是，