又引用春秋时晋国赵盾、本朝窦宪的典故，暗喻权臣坐大的危险。
另一封来自南阳的奏疏则更直接，声称有商旅亲眼见到刘备军中“胡骑充斥，鲜卑遍野，汉卒反居其末”，又说张奂营中“珍宝堆积，皆来自胡商贿赂”。
刘宏看得极快。
他看完，将帛书随手掷回案上，发出“啪”的一声轻响。
他抬起头，目光扫过殿中神色各异的臣子：“奇哉，怪也。”
他顿了顿，象是在自言自语，又象是在质问所有人：“昔者，田晏贪功冒进，丧师数万，夏育、臧旻刚愎自用，一败涂地。彼时朝中，犹有公卿为其缓颊，言其忠勇可嘉，偶然失利，功大于过，求朕宽宥其死。
今张奂、刘备，远涉数千里，经年血战，破敌擒贼，为国立下如此功勋，捷报墨迹未干，弹劾之声便已喧嚣而至？
且罪名如此整齐划一—拥兵、贪墨、通胡、跋扈————呵。”
他冷笑一声，手指轻轻敲击着御案边缘：“是朕太愚钝，不识忠奸？还是这些远在千里之外、安居华堂的深山隐士，眼光独具，能隔空断案，见朕与满朝公卿所不能见？又或者————”
“————是有些人，唯恐天下不乱，见不得边关安宁，将士立功？”
这句话分量极重，殿内气温仿佛陡然降低了几度。
无人敢接话。
刘宽眉头紧锁，张让眼观鼻鼻观心，蹇硕则下意识地挺直了腰背，观察着朝中人的脸色。
“自古以来，我朝北伐历来是胡汉参半。”
“昔日，霍去病征战漠北，麾下胡兵居多，复陆支及伊即轩二位随军的胡王也都分别获封侯爵，怎么没人说霍去病通胡？”
“窦宪北伐时，四万骑兵中，我汉军只占八千，南匈奴、乌丸、羌人足有三万馀，怎么没人说窦宪通胡？”
“如今张奂、刘备手底下才几个胡兵，这就通胡了？”
“谁是汉人，谁是胡人？”
“能为我汉家流血牺牲的那就是汉人，只知道背后捅刀子，见不得朝廷丁点好的，那连胡人都不如呢。”
见灵帝定了调子，张让徐徐上前道：“陛下，还是党锢的太轻了，臣看不光得禁止他们亲属出仕，还得抓捕下狱！”
赵忠亦上前道：“陛下，臣以为更当发起第三次党锢，把这些妖言惑众之徒一网打尽！”
刘宏倒也不蠢，张让、赵忠敢去抓内核党人？那袁绍就在你眼皮子底下，你怎么不抓？最多也就是杀几个自己的政敌意思意思。
在朝堂上说场面话，没用。
皇帝不再看他们，挥了挥手：“汉军功过，天下自知，罢了，尔等都退下吧。太尉留下。”
“臣等告退。”众臣如蒙大赦，躬身依次退出德阳殿。
那尚书郎也慌忙抱起剩下的奏疏，倒退着离开。
偌大的殿堂，很快只剩下皇帝刘宏与太尉刘宽二人，以及几个远远垂首侍立、如同泥塑木雕般的宦官。
刘宏并未在德阳殿久留，他起身，示意刘宽跟上，两人一前一后，穿过殿侧的回廊，来到了更为幽静的芳林园。
此处陈设简雅，窗外可见几丛修竹，秋风吹过，飒飒作响，反而更添寂静。
宦官奉上茶汤后便悄然退至门外。
刘宏并未就座，而是负手站在窗前，望着窗外摇电的竹影，背影显得有些单薄。
“太尉。”皇帝没有回头，声音比在德阳殿时低沉了许多：“方才殿上之事，你怎么看？”
刘宽拱手，略一沉吟，缓缓道：“陛下明断，想必已然洞见关窍。老臣愚见，此非寻常劾奏，乃党人借题发挥，意在朝局。”
“党人————”刘宏咀嚼着这两个字，转过身，脸上带着毫不掩饰的厌烦。
“山阳、南阳、汝南、颍川————太尉所指，可是这些地方？”
“正是。”刘宽点头。
“此数郡乃关东膏腴之地，文教昌盛，冠族云集，亦是党人清议最为活跃之所。
自建宁年间因谯县曹家作逆掀起了二次党后，陛下以雷霆手段，禁牵连者众。
多少世代簪缨之族，多少自诩清流之名士，被摒弃于仕途之外，困守乡里，其心中之怨望，积年而未发。
如今北伐大捷，张、刘二将威名震动天下，于国家自是柱石，于某些人眼中，却可能是阻碍。”
“阻碍？”刘宏挑眉。
“正是。”刘宽道，“张奂虽出身边州，然累世将门，名望素着，且倒曹之后，张奂对他们已经没有利用价值了，已经是弃子。
刘备虽新进，此番立功，声望