无边无际的牧草在充足的雨水和阳光下疯长，直没马蹄，绿浪翻滚，一直延伸到天际线与蔚蓝苍穹相接处。
成群的牛羊散落在碧绿的绒毯上，悠闲地啃食着肥美的嫩草。
蜿蜒的饶乐水（今西拉木伦河）如同一条闪亮的玉带，滋养着这片潦阔的科尔沁牧场，水草丰美，令人心醉。
然而，这片丰饶之地，很快就遭遇到战火。
汉军主力的先锋，已然抵近这片东部鲜卑的内核局域。
不同于夏季草场远在捕鱼儿海（今贝尔湖）的中部鲜卑，东部鲜卑大人们的领地，主要分布在辽西郡北方，饶乐水两岸，乌桓山（今大兴安岭南段）以南的这片广袤草原。
往南，越过燕山馀脉，便是臣服于汉朝的乌桓诸部领地。
往东北，则是与汉朝关系密切的扶馀国势力。
这两大势力，皆与近年来不断扩张的东部鲜卑结有宿怨，且依附于汉朝。
虽然乌桓与鲜卑同出东胡部落，但自东胡被匈奴击破后，两部早已分道扬镳数百年。
乌桓部落南迁近塞，长期扮演着汉朝边塞盟友角色。
汉朝厚赏时，他们是锋利的爪牙，汉朝克扣军饷、待遇不公时，他们也可能瞬间化作叛乱的狼群。
但大体上，在中央权威尚存时，乌桓是汉朝羁縻体系内的重要骑兵力量。
即便是汉朝瓦解后的乱世，刘虞、袁绍、曹操等枭雄，依然能征发三郡乌丸突骑为其征战。
此番张奂统帅的主力大军中，来自右北平、辽西、上谷三郡的乌桓骑兵，便多达五千馀骑，由辽西乌桓大人丘力居统率，与护乌桓中郎将宗员协同行动。
这个胡兵比例，在汉军历次大规模北伐中，其实并不算高。
当年窦宪勒石燕然的那场辉煌远征，汉军嫡系骑兵不过八千，而南匈奴、羌胡属国义从骑兵却动辄数以万计，东汉的北伐部队几乎是胡兵为主。
此次南匈奴出兵寥寥，盖因熹平六年跟随臧旻北伐惨败，折损上万精锐，连单于都搭了进去，至今心有馀悸，畏战不前。
而护乌丸校尉夏育麾下万馀乌桓骑兵也在那场灾难中全军复没，使得乌桓各部元气大伤。
为此，汉灵帝不得不破格擢升宗员为护乌桓中郎将，费尽周折，许以重利，才征发这五千骑。
这五千乌桓骑兵在熟悉乌桓山地貌的丘力居指挥下，与宗员所部汉军配合，甫一出平岗，便如旋风般扫荡了乌侯秦水流域，将沿途小股鲜卑游骑驱逐殆尽，兵锋直指饶乐水。
“报—一大都护！乌桓骑兵已突破鲜卑前哨，进抵饶乐水南岸，正与东部大人宇文莫那摩下主力对峙激战！”
张奂位于后方三十里外，倚靠一处丘陵创建了大营。
中军大帐内，须发皆白、身着轻便皮甲的张奂，闭目凝神，安然坐于胡床之上，仿佛外界金戈铁马之声，不过是远山的回响。
听到军报，他缓缓睁开双眼，那双经历过无数风霜的眼眸中，闪过一丝了然：“看来，东部鲜卑————没有走啊。”
侍立一旁的幽州从事鲜于辅立刻上前一步，躬身禀报：“大都护明鉴。东部鲜卑大人主要有四：弥加、阙机、素利、槐头。
其中弥加、素利二人，已于两年前的平冈之战中，为刘使君阵斩。弥加部落为宇文部吞并，素利部，为其弟成律归统辖。
剩下的阙机（此阙机非中部鲜卑大人阙居）生性谨慎。而那被称为槐头的大人，便是眼下统率东部，盘踞于饶乐水的宇文莫那！”
“槐头————宇文莫那————”张奂喃喃道：“这名字不象是鲜卑人。”
鲜于辅顿了顿，继续分析：“大都护所言甚是，宇文部来历特殊，他们并非鲜卑本部，原先是生活在阴山以北的北匈奴遗种，后来向东迁徙，定居于辽西草原，逐渐鲜卑化，并被檀石槐纳入东部联盟。
弥加、素利死后，宇文莫那凭借其部族较强的实力，收拢了其馀两部部分溃散部众和牧场，如今摩下控弦之士，当有万馀骑，是东部鲜卑目前最强的力量。”
一旁陪同议事的幽州刺史郭勋，抚着短须：“既知我大军压境，兵力远超于他，为何这宇文莫那不效仿中部鲜卑远遁，反而要在此固守硬抗？岂非不智？”
鲜于辅笑了笑，继续解释道：“郭使君有所不知。他们不是不想走，而是走不了，也舍不得走！
东部鲜卑的内核牧场就在这饶乐水流域，再往北，便是与他们结仇多年的扶馀国领地。
这些年东部鲜卑不断向北侵蚀扶馀草场，双方仇怨极深。宇文莫那若率部北逃，等于自投罗网，撞入扶馀人的兵锋之下。”
鲜于辅走到悬挂的简易地图前：“向西，穿越西拉木伦河谷，离开乌桓山呢？那条路，多半会撞上正从西面迂回包抄的左路军。