刘备迎上前，温和道：“泠校尉辛苦了。你我皆比二千石，同袍戮力，不必多礼。”

    冷征直起身，脸上挤出一丝笑容：“礼不可废。”他话锋一转，带着几分试探。

    “只是，我等从凉州一路策马赶来，听闻朝廷至今未明令左路元戎是何人，诸郡太守、中郎将、度辽将军、诸校尉皆二千石，这————”

    “朝廷还没下令吗？”

    郭蕴摇头：“鲜卑大都护为张然明将军，我大军分聚幽并二州，此番理应也是如熹平六年那般，分道出击，减轻补给压力。”

    冷征点头，幽冀二州主帅，非张奂莫属，此二州人口殷富，能提供的摇役和兵员充足，加之老将军带着三河五校、黎阳营的大军，主帅自然是他，那么朔并二州呢？

    这两州人口加起来还不到幽州的一半————更别提跟人口更多的冀州比了。

    能从并朔二州征调的奔命兵和摇役只怕也很少。

    “这么说，我们这左路是偏师？”

    冷征语中隐含的寓意，刘备如何听不出？

    泠征麾下那一千湟中义从胡骑，乃是当年段颖精心编练的劲旅，弓马娴熟，其战力超强，悍勇过人。

    这样一支精锐，本来该正面打先锋，现在却被划归左路，冷征自是渴望在主力战场建功，而非充当偏师。

    但以往汉朝征战，都是临时设置将军，如果有多个将军，就在临时主帅前加大字。

    比如说张奂的鲜卑大都护，表示是招抚鲜卑对抗胡人的全军总统帅，这原本是汉朝给鲜卑部落大人的官位，后来鲜卑叛乱，就再也没启用过。

    在左路军方面，除去刘备这个护鲜卑校尉以外，还有护羌校尉、各郡太守、

    护匈奴中郎将，度辽将军————按理说，度辽将军的牌面是最大的，毕竟是东汉少有的常设将军。

    但是————灵帝朝的度辽将军职权一直就很弱，手里头就一千人的囚徒兵，驻扎在五原，后来五原丢了，治所迁到内郡了，这个将军号根本就不值一提。

    反而是地方中郎将、校尉，这些比二千石权利相当大。

    在各级武官都属于两千石串行的情况下，持节的刘备显然是有资格命令同一战区的两千石，但只是有资格，不代表这些两千石会鸟一个二十岁的年轻小伙子。

    徐荣、郭蕴、王泽、栾贺这些知晓刘备能力的且不说，虽说大家都是平级的边将，但谁打仗厉害就听谁的，就算没有朝廷诏书，自发推举一个元戎出来，也不是不可能，可南面还有新添加的几个营，未必就听令。

    刘备神色不变，缓步走到地图前，手指点向西部鲜卑活动的广袤局域道：“校尉稍安。朝廷如此安排，必有深意。幽冀富庶，人口众多，可供张老将军驱策的兵员徭役充足，是为正兵，意在雷霆万钧，直捣黄龙。

    而我朔、并之地，人烟虽稀，然兵将悍勇，更兼有南匈奴、保塞乌桓、鲜卑如乞伏、拓跋等部为助，彼等熟知西部地理水草。

    朝廷之意，或是令我等着眼于扫荡残存西部鲜卑，自西面锁死鲜卑退路，使檀石槐主力成为瓮中之鳖。如此，张老将军大军自南压境，与我两路夹击方可竟全功。”

    他目光炯炯，看向冷征：“校尉与湟中义从，便是我左路军的锋镝，破敌开路，重任在肩，何愁无功可立？”

    一番剖析，如拨云见日。泠征沉吟片刻，脸上不满之色稍霁，默默点头。

    冷征虽傲，却也知兵，刘备此论，合情合理。

    然而，元戎之争仍是悬案。

    正在此时，帐外传来高声唱喏：“监军使者李巡、赵佑，奉天子诏书到””

    帐内顿时一静，众将肃立。

    只见李巡、赵佑二人手持黄绫诏书，昂然而入。

    “刘使君，别来无恙！”李巡笑着拱手。

    刘备还礼：“二位天使远来辛苦，可是朝廷有决断？”

    监军赵佑正色道：“制曰！”

    帐内文武，自刘备以下，皆躬身聆听。

    “护鲜卑校尉刘备，骁勇善战，忠勤国事，前于雁门破贼，扬我军威。今北疆有事，特擢升其为左都护，加破鲜卑中郎将，总督左路诸军马，节制朔、并各部，相机进讨，以靖边患！”

    “臣，刘备领旨！”

    刘备上前，双手接过那沉甸甸的诏书。

    破鲜卑中郎将————上一次获此名号的，还是熹平六年兵败免官的田晏。

    傅燮在旁，不由得低声对刘备道：“监军，此名号————恐非吉兆啊。”

    李巡耳尖，笑道：“南容多虑矣！名号吉凶，在乎其人。若刘使君能以此名号，建不世之功，则破鲜卑中郎将”必将光耀史册，一扫前耻！”

    刘备默然点头，将诏书紧握。

    虽说校尉和中郎将、将军，只是军衔的区别，俸禄和权力都差