“什么？”
阙居心下大惊。
“怎么可能这么快？”
一股寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶。
刘备进军的速度和战斗力，远远超出了他的预估。
柯最败退，意味着阙居已经成为一支孤军，深入汉境，后方完全暴露在刘备兵锋之下。
“快！传令各部，丢弃所有抢来的物资，只带干粮和武器，立即集结，向北撤退！返回草原！”
阙居反应极快，立刻做出了最正确的决定。
然而，他还是晚了一步，或者说，他部下的贪婪眈误了时间。
许多鲜卑骑兵舍不得辛苦抢来的粮食、布匹，动作拖沓，集结速度缓慢。
等到鲜卑主力从各个村聚完成集结已经是一天后。
太守郭蕴立于城头，望着城外远处升起的缕缕黑烟，拳头紧握，指甲几乎掐入掌心。
那是鲜卑阙居馀部在焚烧村聚。
“府君————又一处村聚被攻破。”郡丞声音沙哑，满是绝望。
郭蕴闭上眼，深深吸了一口空气。
“郡内奔命兵战力屏弱，数次出击，皆如以卵击石。”
“不出击，胡人纵横郡内————唉，也不知朝廷的兵马什么时候才能到。”
他喃喃自语，这已不知是第几次问出这个问题。朝廷的援军，远水难解近渴。
整个并州，如今唯一的希望，似乎都系于那位持节朔方的刘备身上。
“报——”贼曹张汛飞驰入城，滚鞍下马，声音激动：“府君！大捷！刘使君在参合陂大破鲜卑柯最部！斩俘千馀！柯最败走。”
“什么？”郭蕴猛地睁大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵：“此言当真？！”
“千真万确！刘使君已率精骑，星夜兼程，直奔平城而来！”
郭蕴怔在原地，半响，两行热泪竟夺眶而出。
他面向北方，深深一揖：“天不亡我雁门！刘使君真乃国之干城也！”
张汛继续道：“阙居部害怕被刘使君截断后路，已经向北撤去。府君，绝不能让他们走！”
“这些狗鲜卑，屠了好几个村聚，必须让他们付出代价！”
“刘使君在北，我等自当东向，阻绝阙居退路。”
郭蕴胆量大涨，拍案道：“好，雁门各县奔命兵出战，拦截胡人！”
得知朔方来了援军，四面八方都有义从、奔命兵自发阻击胡人。
只一天时间，汉军骑兵就从强阴杀到了平城。
就在阙居焦急催促部队时，又一个噩耗传来：“大人！北面————北面发现大队汉军骑兵！打着刘字旗号，正向我军后方迂回！”
阙居只觉得眼前一黑，刘备的动作太快了。
汉军为了防止阙居部原路返回，直接舍弃步兵，这是要断己方归路啊！
当刘备军出现在阙居后方时，阙居部才刚刚开始混乱的北撤行动。
南面，龟缩已久的郭蕴也似乎看到了机会，集结残馀的郡兵，出城缓缓压缩阙居的进退空间，虽然奔命兵不敢主动进攻，但也起到了牵制作用。
阙居顿时陷入了绝境。
南面是尚未完全脱离的平城局域和郭蕴的部队，北面是刘备亲率的精锐骑兵堵住了通往草原的主要信道，东面是巍峨连绵、难以逾越的苏木山，西面则是洪涛山及其馀脉。
并州这种地形真就是四面都是山，一旦被围走都没地方走。
“突围！”
阙居嘶吼道，试图集中兵力，冲破刘备的拦截线。
但刘备早有准备，汉军骑兵利用地形，层层设防，死死扼守要道。
几次冲击，阙居都未能突破，反而损失了不少人马。
雁门的奔命兵又在东路袭扰。
眼看部队士气低落，北归之路被断，阙居又惊又怒，环顾四周，最终将目光投向了东面那片连绵的山岭。
“上山！占据高地，据险而守！”
绝望之下，阙居做出了一个自陷死地的决定。
他率领着尚有组织的部下，丢弃了绝大部分抢来的辐重和俘虏，仓皇地向平城东面的山岭退去口刘备挥军紧随，并不急于强攻，而是联系了雁门的郡兵，与己方的骑兵迅速控制了山下的要道，将阙居及其麾下约四千馀鲜卑残兵，团团围困在了一座孤立的山头之上。
刘备策马，遥望那座在暮色中显得格外突兀的山峰，问向身边的向导：“此山何名？”
向导躬敬回答：“启禀使君，此山名为白登山。”
白登山！刘备目光一凝，又是一个熟悉而充满历史