牛羊焦躁地在被啃食过度的草场上悲鸣，空气中弥漫着牲畜死亡和粪便堆积的窒息气味。
魁头坐在马扎上，却感觉身下的皮毛冰冷刺骨。
他刚刚收到来自二弟扶罗韩于沃野方面的急报：“皇甫嵩、吕布已破广牧，兵锋直指沃野，城中倾刻溃散。刘备主力已在南河现身！兵威天复，不可阻挡。”
几乎同时，三弟步度根派出的传令兵也滚爬进来，带着哭腔：“大人，关羽已夺高阙！”
两份军报如同两道炸雷，轰得大帐内死一般寂静。
临戎城内各部渠帅继而炸开了锅！
“这么快！和连呢？乞伏纥干呢？”
魁头暴跳如雷，一脚踢翻了面前的大案，酒水肉食泼洒一地。
他那曾经不可一世的脸上，此刻只剩下狂怒带来的扭曲和深重的恐惧。
“他们八千人！就算被击败，难道几日之间就死绝了吗？连个报信的马都跑不出一匹？废物！一群没用的废物！”
推寅深陷的眼窝里精光闪铄，布满皱纹的脸上只有刻骨的凝重：“从九原城陷落伊始，老夫便苦谏，趁汉军立足未稳，放弃朔方城池之累，将大部人口、牲畜驱赶至阴山之北，退保塞外，以待良机。”
他浑浊的目光扫过脸色各异的部落大人们。
“然推寅无能，满夷谷败绩，老夫已是戴罪之身，言语轻微。尔等贪恋城郭和塞内的丰美水草，心存侥幸，一再延误，致使钳形之策被破。
如今东西消息断绝，汉军如疾风暴雨席卷而至，想必是和连已经大败，汉军才能举全军之力杀来，此非天亡我等，实乃人祸。临戎已成死地！鸡肋也！”
“推寅！你这老匹夫。”
魁头额头青筋暴跳：“此刻说这等丧气话作甚，早知如此，何必当初？你若有本事，当初就不该在满夷谷损兵折将。”
“也怪这场大雪————害杀我也。”
一直沉默冷眼旁观的拓跋诘汾突然嗤笑一声，那笑声在死寂的大帐中格外刺耳：“魁头大人，现在不是争论早知如此的时候。我阿爸说得对，下一场白灾很快将要来了，临戎守不住的。阿爸一个月前就早早提议迁徙，大王您舍不得这郡城。如今火已烧到眉毛才知道推责。”
他嘴角勾起一丝玩味的弧度：“当初大人不是放下豪言，谁都别出手，你要在阵前单独会会那知命郎”，亲手斩下他人头吗？如今刘备就在南河边，你的机会来了。”
这话如同尖针，刺得魁头脸上血色褪尽。
当初在部众面前为了提振士气而放出的豪言壮语，此刻成了巨大的讽刺。
单挑刘备？看看和连的下场，魁头只觉得一股寒气从脚底板直冲顶门。
“你————拓跋诘汾！你安的什么心！”魁头色厉内荏。
扶罗韩看着兄长这副模样，心凉了半截，沉声道：“兄长！争吵无益，如今之计，唯有即刻迁徙！将所有能带走的牧民、牲畜，即刻撤离。
西走鸡鹿塞，穿哈隆格乃沟口，翻狼山！只要人活着，牛羊在，退入河西大漠深处，与凉州的河西鲜卑各部会合，便非绝路。”
拓跋邻环视帐中大小头人，声音带着一丝悲凉。
“然————汉军穷追不舍，速度极快，若无一支精锐断后阻敌，迟滞其追击步伐，恐怕不等我们翻过狼山，就被汉骑截杀殆尽了。
“牛羊被抓完了，咱们也就完了。”
此言一出，大帐内瞬间死寂，落针可闻！
“断后”两个字，重若千钧！
所有人都明白，在这绝境之中留下断后，无异于将自己钉在死地。
一道道目光，或闪铄，或绝望，或推诿，最终都不约而同地聚焦在最高处的魁头身上。
沉重无比的压力袭上心头，魁头浑身僵硬。他嘴唇哆嗦着，眼神游移不定。
“断————断后？谁愿意留下？本大人要主持全局，调度迁徙事宜，岂可身陷险地————”
声音越来越低，毫无底气。
扶罗韩看着他这位名义上的西部统帅，眼中最后一丝期待也熄灭了。
他哀叹一声：“兄长————各部大人看着您。您贵为大可汗长子长孙，都不愿为族人断后流血，那么————留下来的人，谁还有战意？谁还愿意卖命？
只怕————只怕您前脚刚走，后脚临戎城就————”
后面的话他没说出口，但那含义如同冰冷的河水，瞬间淹没了所有人的心。
投降汉军么，不丢人，胡人没有荣辱道德感，只臣服强者。
现在西部各部落臣服鲜卑，是因为大可汗把他们征服了，不是因为他们愿意当鲜卑人。
当各部大人察觉到大可汗在西部的统治乏力，像拓跋父子这样怀有二