他这句话被挑水路过的人听见了。

    没过多久，井台边便有人小声议论起来。

    “听说没有？贾家后院冒怪味。”

    “说是旧菜窖里死了耗子。”

    “死耗子能臭得隔一道墙都闻见？”

    一个挑水的汉子把扁担往肩上挪了挪，压低声音。

    “我刚从那边过，确实有味。”

    “贾家也怪，不把窖挖开，反倒往上盖草木灰，还拿黄泥封通气孔。”

    旁边的妇人立刻接话：

    “灰是压味的，黄泥也是压味的。”

    “要真是耗子，挑出来烧了不就得了？如果不是耗子……”

    “喂，你们可别胡说。”

    另一个年纪大的社员左右看了看。

    “杀人的话也敢往外传？真出了事，谁担得起？”

    “谁……谁说杀人了？”

    挑水汉子急忙撇清。

    “我……我只说了味不对而已。”

    几个人安静下来。

    过了一会儿，先前那妇人又像突然想起什么。

    “对了。”

    “听说付知青失踪前，是不是跟贾仁义吵过？”

    “对啊，我也听说了，好像是去年算工分的事。”

    “听说付知青那阵子口粮被压着，去记工房拍过桌子。”

    有人点头。

    “对对，我也听见过。贾仁义当时说，早晚要收拾知青点那几个刺头。”

    这句话一落，井台边几个人脸色都变了。

    把这事跟贾家的臭味一联想……

    最先劝人别乱说的老社员，拎起水桶便走。

    “行了，都别说了。”

    “贾仁义现在代管大队事务，真让他听见，回头扣你们工分。”

    几个人也不敢再留。

    水桶一提，扁担一挑，很快散了个干净。

    可话已经落进了耳朵。

    只要落进一个人的耳朵，就会再钻进第二个人的嘴里。

    水库边。

    顾真正蹲在新屋地基旁边砸石头。

    铁锤一起一落，声音不急不慢。

    他的意识却沉在贾仁义身上的投影标记里。

    为了维持慕容葵和贾仁义身上的两枚标记，他早已撤掉水库外围两处映射，只保留了自家周围那一圈。

    井台边的议论、贾家封堵菜窖的动静、贾仁义夹着材料进大队部时的得意，他全都听得一清二楚。

    顾真没有露面。

    也没有让任何人替自己传话。

    这种时候，他多说一句，都会多留一道痕迹。

    贾家自己封的窖口。

    邻居自己闻见的怪味。

    付计影与贾仁义的旧怨，也是知青们亲口供出来的。

    这条线从头到尾，都没有经过顾真的手。

    他只需要等。

    等地下那股味道越来越重。

    等贾仁义自己把自家的后墙，封成一块谁看谁怀疑的遮羞布。

    “砰！”

    铁锤落下。

    石块从中间裂开。

    顾真把两半石头捡到一旁，脸上没有半点多余表情。

    ……

    接连几个白天过去后，草木灰和黄泥终究没能把气味压住。

    旧菜窖原本就是用地温防冻。

    外头虽然结着霜，窖底却没有完全冻实。

    到了中午，日头晒热后墙，气味便顺着砖缝和田鼠洞一点点往外返。

    这一次，找上门的不止一个邻居。

    “老贾，你不能再拿死耗子糊弄人了。”

    “赶紧把菜窖挖开！”

    “俺家娃吃饭都不敢进灶房，这日子还过不过了？”

    贾仁义刚从大队部回来。

    他这一天已经听见三拨人在背后说闲话，火气正顶在嗓子眼上。

    “一个个都闲得没事干了？”

    他把登记本往炕桌上一摔。

    “我现在代管大队事务，调查组每天都要我配合！”

    “你们不想着帮组织找付计影，倒围着我家一口破菜窖闹起来了？”

    隔壁邻居也来了火气。

    “正因为付知青没找到，你家后院才更该挖！”

    这一句落下，贾仁义脸上的肉狠狠抽了一下。

    “你什么意思？”

    “我能有什么意思？”

    邻居梗着脖子。

    “外头都传开了！”

    “传什么？”

    邻居嘴唇动了动。

    他看见贾仁义那张涨红的脸，到底没敢当面说透。