“为什么？”张衡忍不住问。

    “因为需要一整套工业体系。”

    李晨站起来，走到墙边挂着的潜龙地图前，“先说炼钢。要造钢铁轮船，需要高质量钢材。现在咱们炼铁都勉强，炼钢更是摸索阶段。需要炼钢高炉——你们知道高炉要多高多大吗？需要焦炭——现在用木炭，温度不够。需要大型轧钢机——把钢锭轧成钢板。需要轧钢滚轴——要能承受高温高压。需要鼓风机——大型的，风力要足。”

    每说一样，众人脸色就白一分。

    “这还只是炼钢。”

    “造轮船需要钢板剪切力——多厚的钢板能剪开。需要大功率发电站——电焊机电焊条要用电。需要大型砂轮磨光机——钢板焊接要打磨。需要吊车——几十吨的钢板怎么吊装，需要钢铁折弯机——船体是弧形的。需要钳工工具——一套完整齐全的工具，咱们现在都没有。”

    书房里死一般寂静。

    墨问归的手在抖。

    这位老匠人此刻才明白，自己那点手艺，在真正的工业体系面前，多么渺小。

    “王爷，”郭孝声音发颤，“那……那咱们岂不是永远造不出钢铁轮船？”

    “不是永远，是现在不能。”

    李晨转身，看着众人，“但路要一步步走。炼钢高炉造不出来，先造小高炉。焦炭没有，先改良木炭。轧钢机造不出，先用手工锻打。发电站没有，先用水力小电机。电焊机没有，先用铆接。”

    “一点一点积累，一代一代改进。”

    “咱们这代人，可能看不到钢铁轮船下水。但咱们的儿子、孙子，一定能看到。咱们现在做的，就是给他们打基础。”

    众人沉默，但眼中重新燃起火焰。

    是啊，看不到又怎样？至少走在正确的路上。

    “王爷，”张衡站起来，深深一躬，“学生明白了。电报成功不是终点，是起点。学生愿用毕生精力，为这工业体系添砖加瓦。”

    李清、王冶也起身：“学生同愿！”

    墨问归老泪纵横：“老朽这把年纪，怕是看不到那天了。但老朽的徒弟，徒弟的徒弟，一定能看到。王爷，老朽拼了！”

    郭孝苏文对视，都从对方眼中看到坚定。

    “奉孝，”苏文轻声道，“咱们跟对人了。”

    “是啊。”郭孝感慨，“这样的主公，看的不是一时一地，是百年千年。”

    李晨走回座位，举起茶杯：“诸位，路很长，很难。但咱们已经开始走了。为了咱们看不到的那天，为了子孙后代能看到的那天——以茶代酒，共勉。”

    众人举杯，一饮而尽。

    晨光完全照亮书房，新的一天开始了。