姜小草一把把念冬抱进怀里，湿泥味和鱼腥味扑了她一脸。小丫头困得迷糊，还以为要玩，伸手去拍姜小草的脸：“草草姐，水水。”
“先别水。”姜小草把她往胸前拢紧，眼睛盯着对岸，“大牛，看左边那丛。”
王大牛猫着腰贴到石头后，枪托抵肩，没急着开火。陈麻子也摸了过去，嘴上没声，脚下倒轻得很。
灌木丛又抖了一下。
周大勺抱着锅铲，脸都绷住了：“别是山下那帮人摸上来了吧？我这锅刚开过荤，不能叫他们闻着味抢了。”
“闭嘴，锅味比你人味轻。”陈麻子压着声回他。
念冬听见“锅”，脑袋从姜小草怀里钻出来，奶声奶气：“锅爷爷，汤汤。”
“祖宗，先别惦记汤。”周大勺急得伸手比划，“你再出声，锅爷爷心都蹦河里去了。”
沈厉川没笑。他盯着对岸那团黑影，等风停了一瞬，抬手打了个手势。
王大牛捡起一块石头，朝灌木丛旁边砸过去。
石头落地，“咚”一声闷响。
下一刻，一只灰扑扑的野兔从草窝里窜出来，蹬着后腿沿河岸跑了两丈，又钻进另一片枯草里没影了。
全连僵了半晌。
陈麻子先松了口气，瘫坐在石头边：“娘哎，吓得俺也去差点把刚喝的鱼汤还给河神。”
周大勺把锅铲一收：“还好还好，是兔子。可惜跑得快，不然明早又能开荤。”
“你就知道开荤。”姜小草低头看怀里的念冬，绷着脸终于松开，“瞧见没？你打个喷嚏，兔子都跟着蹦。”
念冬没听懂，只伸手指对岸：“兔兔，跑跑。”
赵铁山捋了把胡子：“今晚哨位加一个，别因为一只兔子就松劲。山下那队人还在，河谷有水，谁都可能往这边摸。”
沈厉川点头：“大牛上半夜，麻子下半夜。我补中间。”
姜小草眼神往他脚上一扫：“你补什么中间？你脚补得起来吗？”
沈厉川把枪收回腿边，语气平平：“我坐着。”
“坐着也不行。”她把念冬往怀里一掂，“你今儿只许擦枪，不许乱走。再敢逞，我把你另一只脚也裹成骡总那样。”
陈麻子听得肩膀直抖：“连长穿蹄鞋，那画面俺也去不敢想。”
“你敢想就去洗锅。”周大勺抬勺指他，“还得把鱼腥洗干净。”
念冬忽然吸了吸鼻子，自己也闻见身上的味儿，小脸皱起来：“鱼鱼。”
姜小草低头一闻，脸色变了：“不行，现在就洗。再捂一夜，你爹明儿抱的不是闺女，是一条小咸鱼。”
沈厉川刚想开口，姜小草先堵他：“水我试过，不冰。火堆烧着，洗完就烤干。你坐岸上看着，别插手。”
他看了看念冬，又看她湿了一点的下巴，没顶嘴，只把自己的破军衣递过去：“洗完裹这个。”
姜小草接过来，手背擦过他的手，烫了一下似的收得快。她没抬头，嘴却还硬：“衣裳都破成这样了，还拿出来充好东西。”
“挡风够。”
这三个字落得轻，姜小草耳根热了热，抱着念冬转身去浅水处：“念冬，走，姐姐给你搓鱼味。”
念冬一听洗澡，起先还不乐意。小手死死揪着红绸，瘪着嘴，眼泪在眼眶里转。
姜小草蹲到水边，先捧水淋在自己腕上，又给她看：“不凉。你摸摸。”
小丫头试探着碰了一下水，眼睛亮了。
“水水！”
“现在知道水水了？”姜小草把她外头那层脏棉袄脱下，嘴里念叨，“刚才谁不肯洗？鱼尾巴抽你肚皮的时候咋不嫌脏？”
念冬咯咯笑，光着两只小脚踩进浅水里，水刚到脚背。她弯腰拍了一下，水花溅到姜小草脸上。
姜小草闭了闭眼，慢慢抹掉脸上的水：“沈念冬。”
念冬一看她这架势，转身就躲，笑得小肚皮一颤一颤：“草草姐，跑跑！”
“你还跑？”姜小草伸手去抓她，“今天不把你搓干净，姐姐白当卫生员！”
小丫头腿短，跑不出三步就被捞回来。姜小草一手托着她，一手蘸水擦她胳膊，动作利索，落在娃身上却轻。
念冬不老实，抬脚又踢出一串水珠。
姜小草被溅了满袖子，忍不住笑出声：“你个小坏蛋，跟谁学的？”
“麻叔！”念冬答得脆。
岸上的陈麻子被点名，差点跳起来：“冤枉！俺也去只教过她敬礼，没教她泼女同志水。”
周大勺冷笑：“你还教过她说冲鸭。”
“那是革命热情。”
“你那叫嘴欠。”
河边闹成一片，沈厉川坐在岸上，枪横在膝头，