陈麻子刚想把脚往火堆边挪，脚底那双沈厉川给的旧布鞋被泥水泡得硬邦邦，踩一下都咯吱响。
“俺这脚不像脚，像两根冻萝卜。”他吸着鼻子，把鞋尖往火灰里探，“大勺，你锅里还有热气没？借俺脚闻闻。”
周大勺一把抱住锅，眼珠子瞪圆：“闻锅可以，伸脚不行！你那脚一靠近，明早糊糊都得有麻子味。”
“都闭嘴。”沈厉川低声压住他们，伸手摸了摸念冬的小脸。
小家伙睡在他怀里，鼻尖凉凉的，呼出的气细得像一根线。
姜小草把药包往身后一甩，蹲下来摸念冬手心，眉头皱紧：“不行，娃儿手冰。今晚不能让她贴地睡，泥气能钻进肺里。”
赵铁山看了眼四周。
这块高地说是高地，其实只比泥潭硬一点，草垫底下全是潮水。火堆烧不旺，捡来的湿草冒着青烟，熏得人眼睛发红。
“人挤人。”赵铁山把棉帽往下压了压，“伤员和娃在中间，身体壮的围外圈。谁也不许逞英雄乱睡边上。”
陈麻子举起手，牙齿磕得哒哒响：“政委，俺申请睡中间，俺今天掉过泥潭，算半个伤员。”
王大牛拎住他后衣领，把他往外圈一放：“你嗓门没伤。”
“嗓门没伤，心伤了。”陈麻子抱着胳膊缩成一团，眼睛却往念冬那边瞟，“不过掌粮小同志睡中间，俺没意见。俺这人外头冷，心里热。”
周大勺把锅倒扣在身旁挡风，嘴里还不饶人：“你心里热？那你去最外头，给大家当火盆。”
“俺要真是火盆，第一个烤你锅底。”
姜小草扯下自己肩上的破围巾，裹到念冬脖子上：“别贫了，把空背包拿过来，垫娃脚底下。”
沈厉川解开外衣，把念冬整个往怀里拢了拢：“我的衣裳够。”
“不够。”姜小草伸手就去扯他衣襟，指尖碰到他胸口又顿了一下，耳朵尖被冻得发红，“你身上也没几两热气，少装铁打的。”
沈厉川看她一眼，没争，把外衣铺开一半：“那你把围巾塞里头，别让风钻进去。”
陈麻子歪着脑袋瞧热闹：“哎哟，连长今天听劝，稀罕事。姜同志，你再劝劝，让他明儿把草鞋换回来呗。”
姜小草冷眼扫过去：“你再多嘴，我让你把鞋脱下来还他。”
陈麻子抱紧脚：“当俺没说。俺这嘴刚才冻糊涂了，不归俺管。”
一连的人开始往一处挤。
中间铺了几只空粮袋，念冬被放在最里头，沈厉川半躺着挡住一面风，姜小草把药包垫在她腿边，赵根生把本子用油布包好，塞到念冬脑袋旁边当小枕头。
“根生，你那本子比俺脸还金贵，舍得？”周大勺搓着手问。
赵根生结结巴巴地说：“记、记着大家伙的路呢，给念冬垫，稳当。”
念冬睡得很沉，小嘴微微张着，像是梦见了吃的，含糊吐出一声：“香香。”
周大勺的脸顿时软下来，拿指头轻轻刮了刮锅边冻住的油星：“祖宗哎，梦里先吃着，明早大勺想法子给你弄热糊糊。”
外围的人一层层坐下，背靠背，肩挨肩。
王大牛坐在迎风口，胸膛像堵墙。他把陈麻子往自己旁边一拽：“靠着，别乱动。”
陈麻子嘴上嫌弃，身子倒诚实地贴过去：“大牛，你这肩膀硬得跟门板似的，靠一下硌肋骨。”
“嫌硌就去靠泥潭。”
“门板挺好，门板安全。”陈麻子把脑袋缩进领口，声音闷闷的，“就是你别半夜翻身，俺怕被你压成饼。”
冷风一阵紧过一阵，火堆被吹得只剩红点。
外圈几个新兵冻得直哆嗦，有人下意识想往中间挪，脚才动半寸，瞧见念冬睡得小脸安稳，又把腿收了回去。
赵铁山看在眼里，没说话，只把自己的半截毯子递过去：“披上，轮着盖。”
圆脸新兵接住毯子，手抖得厉害：“政委，你不用？”
“我老骨头硬。”赵铁山把眼镜摘下来揣进怀里，“冻不坏。”
“老骨头也怕冷。”王大牛把毯子往赵铁山膝盖上扯回一角，“一人一点，别弄得谁欠谁命似的。”
陈麻子牙齿还在打架，却笑出一口白牙：“大牛今儿会说人话了，稀罕。”
王大牛抬手按住他帽子：“睡。”
“睡不着，俺怕一闭眼脚丫子没了。”陈麻子把脚蜷到身下，又小声嘀咕，“连长那草鞋漏水，他脚更冷吧？”
姜小草听见这句，朝沈厉川脚边看去。
草鞋缝里结了一圈薄冰，他脚背冻得发青，却纹丝不动，怕惊醒怀里的念冬。
她抿了抿嘴，从药包里摸出一小块干布，悄悄塞到他脚边：“垫着。”