他看起來比實際年齡沉穩得多，但眉宇間還是少年人的輪廓，像一把還沒完全淬火的刀。
窗外巴黎地底的黑暗飛速後退，而他，已經在奔向下一個座標了。
——
飛機降落在紐瓦克自由國際機場時，是當地時間下午三點。
戴維在到達廳等著。
他還是那副老樣子。
粗呢西裝外套，洗得發舊的牛仔褲，手裡舉著一張巴掌大的紙牌，上面用馬克筆寫著歪歪扭扭的中文：“陸沉。”
看到陸沉一行人推著行李車走出來，他老遠就揮手，紙牌差點被機場的冷氣風吹飛。
“Welco back！”戴維接過行李車，上下打量了他一眼，“你長高了，上次在波士頓你才到我肩膀，現在快到下巴了。”
陸沉笑了笑。
這段時間，他從一個被霍夫曼追著塞資助方案的少年，變成了普林斯頓高等研究院正式邀請的訪問學者。
幾輛悍馬分別停在幾人面前。
車窗外的景色和之前訪美時重疊在一起。
賓夕法尼亞的丘陵在午後安靜地起伏著，紅色的穀倉偶爾從樹叢間冒出來，像一個一個沉默的路標。
第一百七十八章：再面錢老
戴維一邊開車一邊講高等研究院的近況：薩納克教授今年在極值圖論和解析數論交叉方向上取得了關鍵突破，整天都在圍繞這個突破組織研討班。
“他一直在等你的引理框架，”戴維在一個紅燈前停下車，轉頭看著陸沉，“從你在他辦公室裡畫下引理7a到7c開始，他就在等這一天。”
高等研究院的富爾德樓還是老樣子。
紅磚牆，常春藤。
戴維幫他把行李搬進研究院旁邊一棟安靜的公寓樓。
房間不大，但書桌正對著一扇朝南的窗戶，能看到富爾德樓的尖頂和遠處普林斯頓小鎮的鐘樓。
書桌上放著一份列印好的研討班日程表、一張高等研究院圖書證和一把辦公室鑰匙。
鑰匙上貼著一小條標籤，上面用鋼筆寫著“Fuld Hall， Roo217”。
戴維站在門口看著那把鑰匙，語氣裡帶著一種很淡的鄭重：“薩納克教授親自安排的，這間辦公室以前是赫爾曼·外爾用過的。”
陸沉把鑰匙握在手心裡。
外爾，那個在1945年寫下《關於拓撲與代數的一個統一框架》的人，那個被薩納克拿來和他比較的人。
現在外爾曾經的辦公室暫時屬於他。
一個從中國來的十五歲少年。
第二天一早，陸沉穿過富爾德樓安靜的大廳，沿著鋪著暗紅色地毯的樓梯走上二樓。
走廊裡掛著歷屆教授的黑白照片——愛因斯坦、哥德爾、馮·諾依曼、外爾、奧本海默。
他們從黑白照片裡沉默地看著這個東方面孔的年輕人走過，目光穿過幾十年的時光，落在同一塊磨得發亮的大理石地面上。
愛因斯坦的辦公室門虛掩著，裡面那張舊書桌和轉椅還在，牆上那塊小黑板上還留著一行沒擦乾淨的粉筆字。
那是愛因斯坦的手跡。
陸沉在門口站了一會兒，沒有推門進去，只是隔著門縫看了看黑板上那個寫了一半的方程，然後繼續往前走，推開217號辦公室的門。
一張寬大的橡木書桌，一盞銅質檯燈，一排空蕩蕩的書架等著被填滿。
窗外是庭院裡那棵老橡樹的枝丫，樹葉正紅得如火如荼。
薩納克教授的辦公室在走廊另一頭。
陸沉敲門進去時，他正站在黑板前面畫一個極值圖的譜分佈。
一段時間不見，他的頭髮更白了，但那雙灰藍色的眼睛還是炯炯有神。
他轉過身看到陸沉，粉筆停在半空中，然後放下粉筆走過來伸出手，握得很用力。
“你終於來了，”他指了指身後黑板上那個龐大的框架圖，核心位置赫然畫著引理7a、7b和7c，正是之前陸沉在他辦公室裡用三分鐘畫出來的三個引理。
“我一直在等你，”薩納克說，“這兩年，我把你留下的框架完整地證明了出來，引理7a處理單純復形到拉普拉斯矩陣的對映，引理7b處理隨機擾動下的譜穩定性，引理7c做極值估計，你的框架是對的，每一步都是對的。”
“我用隨機矩陣的譜分佈補充了引理7b的邊界條件，用解析數論的方法加固了引理7c的餘項估計。”
他拿起粉筆，在黑板上三個引理的交匯處畫了一個圈。
“現在它們在這裡匯合了，極值圖論和解析數論之間，出現了一座橋。”
他放下粉筆，從桌上拿起一疊厚厚的預印本遞給陸沉。