負責通訊鏈路的年輕中尉率先舉起對講機。
手有些抖，但語氣竭力保持平穩：“空地資料鏈正常，下行遙測訊號鎖定，所有通道誤位元速率在指標以內！”
幾乎在同一瞬間，雷達顯控臺前，一位雷達操作員摘下了耳麥，轉過身來。
他臉上沒有慣常的專業距離，倒像一個剛從黑暗中猛睜開眼的人，胸口急促起伏。
“開始掃描！”他壓低嗓子喊了一句，聲音有些發抖，“方位掃描展開正常，距離門跟蹤穩定，第一次掃描就抓到伴飛飛機了！”
他從螢幕前扭過頭，仰著臉看向身後的杜中校，眼眶忽然泛紅。
杜中校沒有說話。
他俯下身，接過耳麥自己聽了一遍，站起來，走到舷窗前面，背對所有人，站得筆直。
伴飛飛機裡，老鄭透過左舷窗望向那架他守了二十年的天空裡從未出現過的機型。
那個巨大的圓盤天線罩在晨光中泛著冷冽的金屬光澤，像一面沉默的盾牌。
陽光從側面打過來，把機身和圓盤的輪廓鍍成一片深金色，襯在灰藍色的戈壁天幕上，像一幅用鋼和光鑄成的剪影。
他忽然想起多年前某次任務中，在南海上空，一架外軍的電子戰機從他們側翼掠過，用一種他永遠忘不了的傲慢姿態晃了晃機翼。
那天的海面很藍，藍得刺眼，和今天戈壁的天空一樣刺眼。
他把手從操縱桿上抬起來，隔著舷窗玻璃，對著那架預警機的方向，緩緩地翹了一下大拇指。
陸沉站在舷窗前，一直看到那架飛機變成天邊一個小小的銀色光點。
他低頭翻開筆記本，翻到最後一頁，拿起鉛筆。
手很穩，筆尖落在紙上沒有一絲顫抖。
他寫上日期：1992年12月。
旁邊只有兩個字：“已飛。”
寫完，他合上筆記本，把鉛筆別回口袋裡，轉身走出觀測站。
戈壁灘上的風迎面撲來，乾燥而凜冽，帶著沙粒和駱駝刺的氣息。
遠處的跑道上空，那架預警機正在緩緩轉向，白色的尾跡在瓦藍的天空中畫出一道弧線，像是有人在雲端寫下了一個未完的逗號。
他不覺得輕鬆。
相反，他腦子裡已經在推演下一件事。
飛起來只是第一步。
接下來，這架飛機要在真實的電磁環境裡和艦隊對抗磨合，在幾百個極限工況下把每個子系統的邊界都找出來。
觀測站裡，一群人正在圍著通訊控制台聽即時遙測資料，笑聲和爭論聲混在一起。
林知夏看見他進來，正要開口說什麼，陸沉已經在她旁邊的椅子上坐下了。
他翻開筆記本新的一頁，鉛筆重新抵上紙面。
林知夏低頭一看，他已經寫下了三行字。
那是三個全新的技術方向，每一個都基於剛才首飛資料中暴露出來的某些他還不太滿意的地方。
“你不是吧？”林知夏說，“這才剛飛下來。”
陸沉沒有抬頭。
他只是用鉛筆在第一個方向上畫了一個圈，標註了幾個引數，“路還長。”
首飛成功的訊息傳回BJ時，錢老正在辦公室裡吃藥茶。
秘書把電報放在他桌上，老人摘下老花鏡，把電文從頭到尾看了兩遍。
電文很短，只有幾行字，但他看了很久。
而後，提筆在電報紙的空白處寫了幾行字。
字跡蒼勁如鐵，力透紙背。
第一百七十四章：回BJ
寫完之後他把電文摺好，放進抽屜裡，靠在椅背上，閉目養神。
窗外長安街的梧桐樹正被冷風掃過，葉子沙沙地響，像一片遙遠的掌聲。
訊息傳到東莞，蔡老闆正在新蓋的廠房裡除錯生產線。
他把電文往桌上一拍，轉身對車間裡吼了一嗓子：“陸工他們把預警機搞上天了！咱們也得跟上，這批出口訂單的良品率，給我再提兩個點！”
工人們羧粦暎囬g裡機器的轟鳴聲似乎都高了半分。
訊息傳到泉州，陳廠長把收音機裡的新聞重播錄了下來，在廠裡的廣播室放了三遍。
喇叭掛在外牆，聲音傳遍整個廠區，連門衛老大爺都放下搪瓷缸，站在門口聽完了整段新聞。
訊息傳到川南老山洞，老吳把電文貼在車間門口，然後走進洞庫深處，對著那排已經升級改造過好幾輪的老裝置站了很久。
他伸手摸了一下最早那臺單晶爐外殼上被刀片刻下的引數痕跡。
那是老一輩的研究員在最艱難的時候留下的。
他轉頭對身後的徒弟說：“你師父他們沒白熬。”
而在地球另一端，埃因霍溫的飛利浦