陸沉捧著溫熱的茶杯，看著樓下校園裡昏黃的路燈，輕輕“嗯”了一聲。
“題目很難，要學的東西很多。而且……想到要和全國最厲害的人比，心裡沒底。”
“沒底是正常的。”張老師笑了笑，“你要是覺得十拿九穩，那才奇怪。但你要記住，壓力是動力，不是包袱。你能走到今天，靠的不是邭猓悄愕哪X子，你的勤奮，還有你對數學真正的喜歡。國家集訓隊選拔，考的不僅僅是你會做多少難題，更是你的數學素養、思維潛力、學習和應變能力。這些，你都不缺。”
他頓了頓，語氣變得更加深沉：“你還記得你除錯步進電機的時候嗎？一次次的失敗，一次次的燒晶片，最後不也找到了問題，讓它轉起來了？搞數學競賽，跟搞工程、做研究一樣，都會遇到看起來邁不過去的坎。關鍵不是怕，而是要想辦法。你現在有全省最好的老師在幫你，有學校全力支援你，你怕什麼？就當是去參加一次更高階別的討論會，去見識一下更厲害的人，去學更多的東西。結果很重要，但過程，同樣寶貴。哪怕最後沒進正式集訓隊，這段經歷，也會讓你受益終身。”
張老師的話，像一陣清風，吹散了陸沉心頭的些許迷霧。
是啊，自己一路走來，不就是在不斷挑戰、不斷學習中成長的嗎？
國家集訓隊，無非是下一個、更高的挑戰目標而已。
享受挑戰，盡力而為，就夠了。
“我明白了，張老師，我會調整好心態，全力以赴。”陸沉的眼神重新變得清亮堅定。
“這就對了。”張老師欣慰地點頭，“對了，有件事。國家集訓隊的選拔，除了筆試，通常還有面試，甚至可能有團隊協作或課題研究的環節。你平時除了做題，也要注意多和老師、同學討論，鍛鍊表達能力和合作精神。
還有，英語不能丟，很多前沿資料是英文的，面試也可能有英語交流。研究室那邊雖然暫停了，但你用長城286看看國外的數學論壇、資料摘要，保持一下語感和視野，沒壞處。”
“嗯，我記得了。”
儘管陸沉胸有成竹，還是把張老師的叮囑一一記在心裡。
時間在緊張的備戰中飛逝。
五月底的複賽，陸沉毫無懸念地以高分通過，穩獲省一等獎，並正式獲得了參加國家集訓隊選拔夏令營的資格。
選拔夏令營定在七月中旬，地點在BJ。
附中上下歡欣鼓舞，校長親自批示，為陸沉配備了專門的輔導老師（周老師），並提供所有差旅和學習費用支援。
臨行前，陸沉回了趟橫塘鎮。
這一次回家，氣氛與以往任何一次都不同。
小鎮上幾乎人人都知道陸家小子要去BJ參加國家隊的選拔了。
父母臉上是壓抑不住的驕傲和擔憂，母親拉著他一遍遍檢查行李，生怕漏了什麼東西，父親則只是反覆說“聽老師的話，注意安全”。
宋國棟從農機站趕來，塞給他一個小布包，裡面是幾把他珍藏的、更小號的精密螺絲刀和鑷子。
“帶著，萬一……用得著。”宋師傅話不多，但陸沉懂他的意思。
李老師也託人送來一支新的英雄金筆和一本厚厚的筆記本，扉頁上寫著“志存高遠，腳踏實地”。
帶著家人的牽掛、師長的期望、小鎮鄉親的祝福，以及一顆沉靜而躍躍欲試的心，陸沉再次踏上征程。
這一次，目的地是首都BJ，目標是那扇象徵著中國青少年數學最高榮譽的、窄而又窄的門。
1989年七月中旬，一個悶熱的清晨，十歲的陸沉提著簡單的行李，在周老師的陪同下，走進了BJ西郊某所著名高校的校園。
這裡，將是國家數學奧林匹克集訓隊選拔夏令營的營地。
綠樹成蔭的校園裡，懸掛著歡迎的橫幅，來自全國各地的數學少年們，帶著稚氣未脫的臉龐和炯炯有神的眼睛，匯聚於此。
空氣裡瀰漫著一種混合了青春、汗水和隱隱競爭氣息的、獨特的氣場。
陸沉站在人群中，個子依舊是最矮小的那幾個之一。
他環顧四周，看到了許多陌生的、但眼神中同樣閃爍著智慧與自信光芒的面孔。
他知道，這裡匯聚了同齡人中最頂尖的數學頭腦。
未來半個月，他將與這些天才少年們同吃同住，一同學習，一同競技，爭奪那寥寥無幾的、正式進入國家集訓隊的名額。
壓力如山，但鬥志如火。
十歲的夏天，站在國家隊的門檻前，陸沉深吸一口BJ燥熱的空氣，握緊了拳頭。
新的戰役，即將打響。
1989年七月的BJ，熱得像個巨大的蒸弧?
太陽明晃晃地掛在天上，灼烤著柏油馬路，空氣都被曬得扭曲。
行道樹上