一时之间，四下又嗡嗡议论起来——

    “好个木道人！藏得够深，整座江湖都被他瞒过去了。”

    “我原以为他顶多算个镇山长老，照这实力，早该执掌武当才是。”

    “前些年张真人闭关，武当确曾推举他暂代掌门，结果他二话不说，把位置让给了师弟梅真人。”

    “连掌门之位都肯相让？这等胸襟，当真是我辈典范，怪不得人人服气。”

    “少林、武当并称正道双峰，果然不是虚名，门中藏龙卧虎，一个比一个深不可测。”

    南区第四间包厢里，花满楼笑着问：“陆小凤，木道人是你旧交吧？”

    “可不是嘛。”

    “这老家伙装得可真像，连我都给糊弄住了。”

    “以前还总吹嘘自己‘棋艺第一，诗酒第二，剑法第三’，全是糊弄人的鬼话！”

    陆小凤一边摇头一边抱怨。

    花满楼莞尔：“或许人家棋艺、诗酒，还真比剑法更胜一筹呢？”

    “嗯……这话倒也在理。”

    陆小凤点点头，神色稍缓。

    西区第四间包厢内，峨眉众弟子神情低落，默然无语。

    上一代掌门独孤一鹤剑术卓绝，当年与木道人齐名江湖。若他尚在，峨眉何至于日渐势微？

    西区第二间包厢中，一向从容的段天涯指尖微紧。

    他心里清楚自己的斤两——

    虽将东瀛忍术融入剑招，但离登峰造极，尚有不小距离。

    若真能上榜，大概率也只在末尾三席之间。

    可如今榜单已揭晓六人，却始终不见自己名字。

    一丝不安悄然爬上心头：莫非……自己根本没挤进去？

    不可能吧？

    他越想越焦躁，下意识伸手去端茶杯——

    杯中早已空空如也。

    白玉高台上，苏璟望着光幕上持续飙升的人气值，唇角轻轻一扬。

    真正压轴的大戏，才刚刚拉开帷幕。

    他手腕一翻，折扇豁然展开，声音朗朗回荡：

    “剑神榜第七名，薛衣人。”

    他是薛家庄的庄主，自认剑法冠绝当世，却终其一生屈居“第二剑神”之位。

    他年少时便名动江湖，一柄长剑在手，快意恩仇，斩敌如割草，因衣染赤血、剑泛寒光，被唤作“血衣人”。

    他在娄山三式劈落无常剑裴环，在渭水七招逼退凌风剑李观鱼，当时便断言：天下再无一人，能在他剑下撑过十招。

    可就在他笃信自己已登剑道绝顶之时，撞上了那个如烈日当空的对手——谢晓峰。

    一场无人见证的较量，在隐秘之地悄然展开，结果却是他惨然落败。

    这不只是薛衣人的宿命之憾，更是整个时代剑客共有的悲凉。

    无论你多么天赋卓绝、锋芒毕露，只要与谢晓峰同处一世，便注定只能是映衬他的那轮明月，而非执掌天穹的太阳。

    于是他余生都站在谢晓峰的影子里，稳稳地守着“天下第二剑神”的名号，一守就是几十年。

    后来谢晓峰身陨，本该轮到他执掌剑道魁首之位，他却拂袖而去，封剑入山，再不沾染江湖是非。

    谢晓峰的逝去，意味着一个剑道时代的终结。

    而他这位旧日高峰的守望者，不愿以残存之威，压住后起之秀的锋芒，更不愿让“第一剑神”的虚名，堵死年轻剑客的登顶之路。

    但谁都清楚：若他不退，那榜首之位，非他莫属。

    如今薛衣人已逾五十，性子沉静，火气尽敛，剑意却愈发通透圆融，几近返璞归真、人剑合一之境。

    综合声望、战绩、境界与胸襟，暂列剑神榜第七位。

    话音刚落，大厅里顿时哗然四起。

    剑神榜第七？薛衣人！

    苏璟虽只寥寥数语，略过诸多细节，却字字千钧，震得众人耳中嗡鸣。

    天下第二——薛衣人！

    一个与谢晓峰并肩而立的时代剑客，一个终生背负“第二”之名、却从未真正低头的孤高剑者。

    他无疑是百年难遇的剑道奇才。

    一身赤袍，一柄血刃，踏遍江湖，斩尽成名高手，强到世人皆知：没人能在他的剑下走过十招。

    人们仿佛能看见他独立山巅，长剑斜指苍穹，万籁俱寂，唯余剑气纵横——那是无敌者的苍凉。

    可他的正前方，始终矗立着一座不可逾越的峰峦。

    那就是谢晓峰，是那个时代的剑道丰碑，是横亘天地之间的巍峨剑山！

    所有同代剑客，全被笼罩在这座山岳的阴影之下。

    而薛衣人，看得最清，站得最近，却也最明白：纵使仰望至颈酸目痛，依旧无法攀上峰顶。

    毫无疑问，他