远处，有个人趴在地上一动不动，身上的衣服看不出颜色，全被泥和血糊住了。
周围有一滩暗红色的东西，已经干了，苍蝇嗡嗡地围着飞。
苏荷戴上手套，蹲下身把那人翻了过来。
那是一张瘦得脱相的脸，眼窝深陷，嘴唇干裂，嘴角有血渍。
最触目惊心的是他的脖子，两侧的淋巴结肿得像两个鸡蛋，皮肤发黑发紫，已经溃烂流脓。
苏荷仔细看了看，站起身，脸色很难看。
“是鼠疫，还是腺鼠疫！
淋巴结肿大化脓，高烧咳血，从发病到死不超过五天。”
秦朗的眉头拧成一团。
他在建州府见过时疫，但那会儿的病人没有这么重的症状，也没有这种黑色的脓疱。
“传染吗？”
“目前已知的鼠疫分两种。
腺鼠疫主要靠跳蚤叮咬传，人和人不直接传。
但要是肺鼠疫，咳出来的痰就能传人。”
苏荷又看了看那具尸体。
“这人脖子上有溃烂，但没有咳血的迹象，应该是腺鼠疫。”
高虎松了口气，“那还好。”
苏荷瞪了他一眼。
“好什么好！
这种病如今鲜少能治愈，一旦被感染，基本就是死。
根据记录，一百个里边活不了一个。
而且一旦跳蚤多起来，全城的人都跑不掉。”
秦朗带着他们继续往前走。
街道越往里越窄，两旁的房屋也开始变得破败。
有的屋顶塌了半边，有的墙上裂了缝。
也不知道是不是没人干预的缘故，杂草从墙根冒出来，长到半人高。
他们在一间药铺门口停下。
药铺的招牌歪歪地挂着，门板拆了一半，露出黑洞洞的店堂。
地上散落着药匣子和碎瓷片，柜台上积了一层灰。
高虎朝里面喊了一声，“有人吗？”
没人应。
秦朗正要转身走，忽然听到里面传来一声微弱的呻吟。
那声音很轻，像是从喉咙里挤出来的。
要不是周围太安静，根本听不见。
他握紧刀，朝里面走了两步。
昏暗的光线里，隐约能看到柜台后面的地上蜷缩着一个人。
那人缩在墙角，身上盖着一块破布。
秦朗蹲下身，用刀背轻轻拨开那块破布，露出一张枯瘦的脸。
是个老人，头发花白，满脸沟壑。
他嘴唇干裂出血，眼睛半睁着，目光涣散。
最吓人的是他的胳膊，整个前臂肿得发亮，皮肤发紫，上面有几个黑色的溃烂点。
苏荷上前检查了老人的淋巴结和口腔，又翻开他的眼皮看了看，低声对秦朗道：
“也是鼠疫，比之前那人还严重，怕是撑不了两天了。”
秦朗解下腰间的水囊，拧开凑到老人嘴边，慢慢喂了几口。
老人呛了一下，慢慢睁开眼。
他看到秦朗的脸，瞳孔缩了缩，嘴唇哆嗦了几下，发出含混的声音。
“水......还有水吗？”
秦朗又喂了他几口。
老人喝完水，喘了好一会儿，眼神才清明了一些。
“你们……是外面来的？”
秦朗点头。
老人的手抓住秦朗的袖子。
“别...别上岸，快走！有瘟疫......官府跑了......人都死了......”
“粮食呢？这儿的粮仓在哪？”
老人喘了几口，用手指了指东边.
“粮仓在东边，官府封了...没人管......”
他说着，又咳了两声.
“还有...还有人在那边，占了粮仓你们别去……”
“什么人？”
“不知道...不是本地人，他们拿着刀...不让靠近。”
老人的声音越来越小，“快走...走吧......”
秦朗又喂了他几口水，让人在门口做了个记号。
他们继续往东走，穿过两条街，看到了老人说的粮仓。
那是一片青砖砌的大院子，院墙高耸，墙头上插着尖刺，防人攀爬。
大门还是关着的，门口的干血迹还在。
秦朗没有靠近，带人绕到粮仓的侧面。
找了一处地势高的地方，用千里镜观察。
院墙后面确实有人在活动。
一个穿着灰色短褂的男人从角楼里出来，手里端着一